1
— Тут так странно, — сказала я, повернувшись к Денису. Его пристальный взгляд смущал, но я не отвела глаза в сторону. Заставила себя.
— Как? — спросил он, — в смысле, почему?
— Не могу описать словами.
— В хорошем или плохом смысле?
— В хорошем.
Брат (про себя я его по-прежнему называла братом) не просто смотрел на меня, он изучал, как будто хотел проникнуть в мои мысли. Сделать это было совсем несложно. Он всегда знал, о чем я думаю.
— Ты выглядишь уже гораздо лучше.
— Сомневаюсь.
— Нет, правда.
— И в этом тоже сомневаюсь.
Денис сидел на кровати, привалившись спиной к стене, и смотрел в окно. На его лице застыло какое-то странное выражение, но на этот раз оно не пугало меня. Денису было хорошо и спокойно. Его бокал шампанского стоял рядом, на подушке. Свой я держала в руке, глядя на заходящее солнце через золотистую жидкость с кубиками льда.
Золотистое шампанское, золотистые отблески заходящего солнца в бокале, красивый мужчина… Это была мечта, которая вдруг стала реальностью. Я хотела сказать об этом Денису, но не могла подобрать правильных слов.
— Котенок… — позвал Денис. Я посмотрела на него.
— Может быть, это и есть рай? — спросил он с улыбкой, — как думаешь?
Что я могла на это ответить? Он был рядом — для меня только это сейчас имело смысл.
— Если это рай, значит, мы оба умерли.
— Позитивно, — отозвался он.
— Например, ты уснул за рулем, и мы выехали на полосу встречного движения, прямо под…
— Я понял. Но нет.
— Или ты все-таки бросил меня в том бараке, и бомжи… — я вспомнила тот страшный вечер. Теперь он казался мне чем-то нереальным. Он и все, что тогда случилось: разговор с Кириллом, потом его драка с Денисом, потом… потом то, во что превратилась моя жизнь: черная пустошь и далекие огни города.
— Я бы этого никогда не сделал.
Тон, которым Денис произнес эти слова, пугал. В нём было слишком много взрослой теплоты и заботы.
— Значит, это реальность, — я отвернулась к окну и подумала о другой реальности: той, которая ждет меня впереди. Реальности без него. Я избавлюсь от зависимости, и он уйдет.
— Что это за место? — спросила я, отгоняя от себя ненужные мысли.
— Я приезжаю сюда каждое лето. Иногда зимой на новогодние каникулы.
— Тебе здесь хорошо, да? Я имею в виду, это место. Этот город.
— Очень.
— Ты приводил… привозил сюда Лену?
Денис чуть заметно усмехнулся, как бы говоря: а без неё никак нельзя было обойтись, да?
— Нет.
— Почему?
— Это мой мир. В нём нет места для неё.
— Ты жил с ней.
— Я в курсе.
— Денис…
— Не отстанешь, да?
— Не отстану.
— Она была удобной. Когда перестала быть удобной, я её бросил.
Я ничего не поняла, поэтому промолчала. Слово «удобная» или «удобный» на тот момент ассоциировалось у меня только с одеждой — удобные джинсы или не очень, — и я понятия не имела, что можно применять это слово к человеку. Плюс мне, огромный минус Денису. Но мысль мелькнула: а я тоже неудобная для тебя была все эти годы? А теперь вдруг стала удобной, поэтому ты так возишься со мной?
— Лена была удобной в том плане, что меня не доставали девушки, которые… которым я нравился. Зато я мог выбирать. На своих условиях. И никаких обязательств.
— Лена была твоей страховкой?
— Ну… можно и так сказать. Но у них был выбор. Они знали, что я несвободен. У неё тоже был выбор.
Слова Дениса меня совсем не удивили, потому что так поступает большинство симпатичных парней. Но это продолжается до тех пор, пока они не встречают ту единственную, которая разрушает их привычный мир, возможно, даже не подозревая об этом. Она не обязательно красивая и стройная, она — та самая единственная.
Быть красивым — это привилегия, но вместе с тем… я задумчиво дотронулась пальцами до разбитой губы, невольно вспоминая, каким жестоким может быть Денис. Знал ли он, насколько симпатичным был? Или Денису было плевать на это?
— Ты обманывал её, — сказал я.
— Кого?
— Лену.
— Думаешь, она не знала об этом?
— Понятия не имею.
—Знала. Но предпочитала не обращать внимания.
— Почему? — мне это на самом деле было непонятно, — как?
— Возможно, надеялась на что-то. Возможно, ей тоже было удобно.
— Не было ей удобно. Не было. Как можно добровольно делить любимого парня с кем-то ещё?
— Любимого? — повторил он очень тихо, внимательно глядя на меня.
Я вспомнила, как ревновала Дениса ко всем подряд, а ведь он был мне, по сути, никем — всего лишь сводный брат, следовательно, никаких прав я на него не имела. А что должна была чувствовать Лена все эти годы? Но мне не было её жалко. Терпеть бесконечные измены Дениса, зная, что рано или поздно он её бросит — это был сознательный выбор Лены, никто не был в этом виноват.
И все же…
— Ты поступал подло по отношению к ней, — сказала я, прекрасно понимая, как наивно и по-детски звучит эта фраза со стороны. Но разве я была неправа?
— В курсе. Но мы это обсуждать не будем.
— Что так?
— Тебя это не касается, — но при этом Денис с опаской смотрел на меня, ждал реакции на свои слова. Я почесала ладонь.
— Не расчесывай, — тут же отреагировал он, — терпи.
— Ты сказал, что не свяжешь свою жизнь с наркоманкой, — сказала я и снова почесала ладонь, сознательно провоцируя его, — а как ты думаешь, рискнула бы я начать свои первые в жизни отношения с парнем, который считает, что изменять девушке — это нормально. В порядке вещей. Который начинает отношения только с теми девушками, которых считает удобными.
Денис ответил не сразу. Собственно, я и не ждала от него какого-то ответа, мне просто нужно было высказаться.
— Ты не относишься к категории удобных девушек, даже не мечтай об этом, — сказал он наконец, — ты — ходячая проблема. Наверное, я пожалею, что…
Он замолчал. Мне стало интересно, о чем же пожалеет человек, в которого я была влюблена с шестнадцати лет? О том, что убедил отчима забрать меня у матери? О том, что порвал с удобный Леной из-за неудобной меня? О том, что находится сейчас здесь, со мной, а не с очередной безымянной девушкой, которая не потребует от него ничего?
— О чем пожалеешь? — спросила я, — ещё не поздно вернуться. Отвези меня назад в город, я не буду больше принимать…
— О том, что сам приучил тебя держаться на расстоянии, — перебил он меня, — что потерял столько времени, пытаясь убедить себя в том, что ничего не чувствую к тебе…
— Ой, не надо, — испуганно воскликнула я, — Денис, хватит. Не надо.
Он замолчал.
2
— Что это за место? — спросила я, чтобы сменить тему разговора. В данный момент я была совсем не готова услышать то, что Денис хотел мне сказать. Когда-то я мечтала об этом, почему же сейчас сознательно уходила от разговора? Я не понимала его и, самое главное, не понимала себя.
Возможно, я боялась не оправдать его ожиданий. Возможно, боялась, что он не оправдает моих.
— Когда наши родители начали жить вместе, я был подростком и не понимал, как мама могла бросить папу из-за какого-то… короче, мне сложно было принять этот факт.
Я не знала Дениса подростком и жалела об этом, завидовала девочкам, которые общались с ним, учились в одном классе, целовались… Я вспомнила, как Денис касался губами моего лица, пытаясь успокоить, и почувствовала, как запылали щеки. Какой же я была дурой, что не попросила большего.
— Я стал проблемой, — продолжил Денис, — ну, примерно как ты, кнопка, — он улыбнулся, и меня снова бросило в жар. Понимал ли он, как действует на меня —девушку, которая была влюблена в него с шестнадцати лет — его близость? Думаю, понимал.
— В качестве наказания мать отправила меня сюда, к своему младшему брату. Я и предположить не мог, как мне здесь будет хорошо, как не буду хотеть уезжать отсюда, — он улыбнулся, моментально превратившись в того самого шестнадцатилетнего подростка, о котором мне сейчас рассказывал.
— А почему уехал?
— Ну… так получилось, — ответил он уклончиво, — потом, кнопка.
— Я не кнопка.
— Кнопка, — он отпил немного шампанского и посмотрел на меня уже с совершенно другим выражением лица, — ты как? Получше?
— Получше, — я почесала ладонь. Ощущение было такое, как будто я болела ОРВИ, но уже шла на поправку.
— Марк, мамин брат… ммм… — Денис на секунду задумался, — фермер, — он кивнул, — да, наверное, так его можно назвать. Он выращивает сельскохозяйственную продукцию. Карина, его жена, занимается рассадой цветов.
— Кто-то покупает рассаду цветов?
— Угу. Чтобы ты понимала, для Карины цветы — это, скорее, хобби. Но у Марка — это работа. У него огромные поля, много техники, люди…
— Здорово.
— Угу. Соответственно, Карина с Марком решили переехать в деревню. Туда мы и едем. Это коротко. Подробности потом. Тебе надо отдохнуть.
Прозвучало это как-то неожиданно. Как будто мы с ним танцевали медленный танец, и музыка вдруг резко оборвалась на середине. Я непонимающе посмотрела на Дениса.
— Что? — он не понял причины моего недоумения, — тебе там понрав…
— Я и не сомневаюсь. Я знаю.
Я посмотрела в окно. Небо приобрело тот особый цвет предзакатного вечера, который невозможно было описать словами. Краски были более густыми, темными и насыщенными. Не каждый смог бы оценить высокомерную и величественную красоту этого места. Она придавала сил и одновременно с этим заставляла чувствовать себя ничтожной букашкой на ладони Вселенной. На ум пришли мысли о древних богах.
— Что случалось? — спросил Денис. Я не заметила, как он подошел ко мне, и вздрогнула, услышав его голос.
— Марк и Карина знают обо мне?
— Конечно, — немного удивленно ответил Денис, — я их предупредил, что приеду со сводной сестрой. Они не были против.
— Я не об этом, Дэн. Я про…
Он выжидающе смотрел на меня.
— Про… ты понял.
— Про…?
— Наркотики, — прошептала я.
— Ты стыдишься этого? Дина, не надо меня стыдиться. Я приму всё, кроме вранья.
— Так они знают?
— Даже если бы знали… но нет. Нет. Не переживай.
Я невесело усмехнулась.
— Дина, они воспитали меня. Они… не знаю, сделали меня таким, какой я есть. Марк объяснил мне, что такое… понимание… любовь. Он объяснил мне, что каждый имеет право на ошибку.
Я поняла, что Денис пытается сейчас донести до меня: что-то очень важное для него и, как следствие, для меня.
— Это Марк как-то повлиял на то, что ты уговорил папу забрать меня от мамы? Марк?
— Марк объяснил мне, что я не единственный подросток, который нуждается в помощи и поддержке. Не единственный ребенок, которого мать променяла на… штаны.
— Штаны?
— Любимого мужчину.
— Ты пожалел меня? — спросила я внезапно охрипшим голосом.
— Я не хотел, чтобы ты чувствовала себя брошенной и ненужной. Не хотел, чтобы ты выросла озлобленной, чтобы наделала ошибок… о которых будешь жалеть.
— Ты всегда приглядывал за мной, Денис.
— Плохо приглядывал.
Я почувствовала, что меня начала бить легкая дрожь.
— Ты так заботишься обо мне, потому что… потому что я для тебя просто младшая сестра, да? Денис?
Денис молча смотрел на меня, и этот его взгляд был наполнен каким-то скрытым для меня смыслом. Он как будто пытался найти что-то в моем лице.
— Ты знаешь, я иногда спрашиваю себя, — заговорил он через какое-то время, — а испытывал ли я вообще к тебе когда-нибудь братские чувства. Мне кажется, нет. Другие чувства были. Ты готова услышать, какие именно?
Я понятия не имела, что на это можно ответить.
Зазвонил его телефон. Денис посмотрел на экран и поморщился.
— Лена. Надо ответить…
(продолжение 👇)
_______________________________________
Ссылка на подборку «Сводный брат»🔗