Тщательно выполненная картина «Сражение у города Патрас». 1778 год. Чесменский зал Большого Петергофского дворца. Автор Якоб Филипп Хаккерт.
Надо сказать, что почтенный живописец никогда не был маринистом. Наоборот, тема его произведений была максимально далека от моря.
Но слава и пристальное внимание первых лиц русского государства все изменили. Особенно деньги и крупные заказы от тех самых первых лиц. Хаккерту, доселе прилежному пейзажисту вдруг последовал заказ от графа Орлова на серию картин о Чесменском сражении. Но первый блин вышел комом, Хаккерт не напрягаясь, удаленно, прямо из Италии сделал наброски и послал получившееся в Россию.
Граф Орлов был в ярости. То, что намалевал Хаккерт на морское сражение ни капли не походило. Как он смел позорить графа-флотоводца, морда завитая? Но немец резонно возражал – откуда ему, сугубо мирному человеку знать, как взрываются корабли в сражении?
Орлов решил обучить исторической точности заносчивого художника. Получив высочайшее соизволение Екатерины II и тосканского герцога Леопольда в конце мая 1772 г. неподалеку от порта Ливорно завершился боевой путь русского корабля «Святая Варвара». По приказу Орлова старый 60-пушечный фрегат набили порохом и обстреляли с других кораблей русского флота.
Хаккерт смог лично наблюдать взрыв и гибель большого корабля. После чего исправленные полотна уже ни у кого не вызывали лишних вопросов.
Да и в России немцу понравилось.