Место для постройки дома на Руси выбирали тщательно. Нельзя было возводить избу:
• вблизи дорог – удача и богатство «сбегут»;
• у разросшегося конского щавеля, осоки – значит подземные воды залегают и сруб скоро сгниёт;
• старых бань – банник, которого согнали с места, станет мстить;
• старых церквей – языческие обряды, с помощью которых привлекали домовых, противоречили православию;
• на пожарищах – это считалось территорией, помеченной гневом Господа;
• старых изб, где в семьях наблюдалось много смертей от несчастных случаев и болезней – по той же причине, что и на пожарищах;
• старых захоронений – души умерших не оставят новых хозяев в покое.
Выбрав место, проводили «проверку»:
1. Под чугунок клали паука. Если тот начинал плести паутину – место хорошее.
2. Ставя хлеб для выпечки, один из караваев помечали и смотрели за ним. Если тесто плохо поднималось или каравай получался кривобоким/подгорелым – от места нужно было отказаться.
3. Брали 4 камня с разных мест, раскладывали их по углам будущего жилища. Хозяин вставал в центр и произносил специальную молитву, прося у Бога благословения на постройку. Через 3 дня проверяли: если камни оставались на месте – избу начинали строить. Вместо камней иногда использовали зерно.
4. Выпускали на пустырь коров. Там, где животное укладывалось на отдых, делали отметку: в этом месте нужно ставить печь. Вокруг неё уже планировали всю избу.
5. Проверить место на влажность можно было при помощи мела, оставленного на ночь. Много муравьев, облепивших мел, указывали на то, что дом простоит долго. Или же клали сухую овечью шерсть под горшок на ночь. Если утром доставали сухую – избу ставили.
6. Оставляли на месте будущего дома куски дубовой коры на ночь, а утром рассматривали живность под ними. Увидев под корой дождевых червей, приступали к работам.
7. Готовые караваи в количестве 3 штук катали по земле примерно так же, как бросают шары в боулинге. Если хотя бы 2 каравая из 3 останавливались вниз верхушкой – искали другое место.
8. На выбранном участке ставили ёмкость, в которую наливали 333 стакана воды, закрывали крышкой и оставляли на ночь. Утром воду перемеряли. Положительное решение принималось, если воды не уменьшилось.