Многие из вас, я полагаю, читали "Затерянный мир" Артура Конан Дойля. Помню, в детстве она произвела на меня очень сильное впечатление и я был в восторге от неё. Ещё бы! Джунгли, приключения, динозавры! Что может быть интереснее для мальчишки, который мечтал быть палеонтологом?
Но вот о костяных войнах или "Великую битву за динозавров" я не слышал, и чем больше я о ней узнавал, тем отчётливее понимал, что главные герои – профессор Челленджер и профессор Саммерли списаны с людей, которые существовали на самом деле.
Я даже открыл статью о "Затерянном мире" на английском языке и попытался найти информацию, но оказалось, что персонажи, хоть и имели реальных прототипов, но были списаны с друзей Конан Дойля. Но то ли Конон Дойл по каким-то причинам не хотел упоминать сходства, то ли мы имеем дело с невероятным совпадением. Судите сами.
Перед вами два палеонтолога, активно трудившиеся в конце XIX века. Их деятельность и непримиримая вражда, были описаны современниками как "Костяные войны" или "Великая гонка за динозаврами".
Как и герои Конан Дойля один профессор грузный с бородой, другой – худощавый с бородкой. Так же один из них имел вспыльчивый нрав, а другой был замкнутым и желчным. С той лишь разницей, что характеры настоящих профессоров поменяны местами с внешностью, в реальности худощавый был вспыльчивым, а корпулентный типаж был желчным.
Поначалу, в молодости будущие враги по науке эти палеонтологи были друзьями, имели личные встречи и даже назвали в честь друг друга открытые ими виды. Коуп назвал в честь Марша Colosteus marshii в 1867, а тот в свою очередь назвал в честь Коупа Mosasaurus copeanus.
Встретились они в Берлине, куда Коуп приехал повышать квалификацию. Тогда же там учился Марш в 1863 году. Поначалу они понравились друг другу. Марш в то время имел уже два диплома о высшем образовании (он окончил элитную академию Филиппса в 1856-м и Йельский университет в 1860), в то время как Коуп был самоучкой, который выпрашивал у отца деньги, чтобы быть вольным слушателем по курсам сравнительной анатомии и палеонтологии в Пенсильванском Университете. Зато У Коупа было к тому времени уже 37 научных публикаций, а у Марша только две.
Дружба их продолжалась где-то до 1869 года. Они обменивались письмами и подарками и тесно сотрудничали. Годом ранее Марш приехал в гости к Коупу, который вёл раскопки в Нью-Джерси. По одной из версий перед отъездом Марш якобы подкупил рабочих, чтобы они присылали найденные находки ему, а не Коупу. Названный в честь Коупа мозазавр был не только ответным "реверансом" за, что тот двумя годами ранее назвал в честь друга новый вид, но и попыткой загладить вину за неэтичное поведение и подкуп.
Когда Коуп впоследствии узнал о вероломстве коллеги началась вражда. Чуть позже ссора разгорелась с новой силой, когда Марш в ответ на публикацию бывшего друга, где тот описывал новый вид плезиозавра, высмеял того, за то, что тот по ошибке поместил голову на конец хвоста, перепутав хвост и шею. Коуп был так уязвлён, что даже выкупил весь тираж журнала, чтобы скрыть ошибку.
Так началось эпическое противостояние двух исследователей, которые прилагали равные усилия как в раскопках, так и в поиске ошибок своего оппонента.
Они прилагали максимум усилий, чтобы выдать противника за шарлатана, борясь за авторитет и источники финансирований. Самое смешное, что оба были компетентными экспертами, что и показали тридцать лет их конфликта.
Довольно остроумно и завершилось их соперничество. В ходе своей научной деятельности Марш сформулировал закон увеличения мозга, установив, что у большинства видов третичного периода (то есть практически всю Кайнозойскую эру в которой мы живём) наблюдалось постепенное увеличение массы мозга относительно предковой популяции. Поэтому, в то время считалось, что масса мозга – основной параметр, который определяет уровень интеллекта.
Умирая, Коуп оставил завещание, как распорядиться его вещами. А заодно ухитрился бросить последний вызов своему сопернику даже из могилы. Среди прочего он завещал своё тело науке и, в частности, просил, чтобы его мозг был взвешен, и по возможности, если Марш согласится, оставить свой череп науке, был сопоставлен с массой мозга последнего, чтобы окончательно прояснить вопрос, кто из них умнее. Но, Марш отказался принять вызов...
Костяные войны истощили профессоров материально в попытках получить превосходство в авторитете. Впрочем, несмотря на то, что часто пишут, что они чуть ли не обнищали, это не вполне верно. На конец жизни у них было достаточно средств, чтобы завещать Коуп завещал наследникам приличные суммы, Марш подарил свой особняк Йельскому университету, где он был первым профессором палеонтологии.
Как бы то ни было, итогами их соперничества стали огромные коллекции окаменелостей, было открыто и описано 136 видов динозавров и крупных млекопитающих (среди описанных Маршем видов девять родов до сих пор пользуются в научной номенклатуре и не были пересмотрены, в то время как из открытых видов Коупом в настоящее время в науке остались только три рода, остальные были пересмотрены и уточнены) . Зато Коуп также открыл более тысячи видов ныне живущих позвоночных. Оба учёных сформулировали несколько важных законов, определивших развитие палеонтологии на долгие века, являлись большими популяризаторами науки и оставили обширное научное наследие из своих трудов (рекорд принадлежит Коупу – более 1400 публикаций!), которые на время своего издания были вершиной палеонтологической мысли и наиболее авторитетными и полными источниками для будущих поколений исследователей.
Чем не достойная жизнь?