Золотая лихорадка – широко распространённый и хорошо известный даже ребёнку термин. Как не трудно догадаться – связан он с добычей (причём весьма жадной) золота. Однако почему же лихорадка? Это слово намекает, что золотоискателей буквально лихорадит от своей одержимости драгоценным металлом... Собственно, как показывает история – в большинстве случаев именно так и происходит.
Наверное не стоит рассказывать, почему все так хотят найти золото – это самый ценный металл в мире. Золото давно нашло широкое применение почти во всех сферах – его используют в изготовлении ювелирных изделий, мебели, в промышленности и даже в медицине! Но металл этот не так-то просто найти, поэтому-то он и ценится так высоко.
Чтобы только найти месторождение золота, уже нужно обладать узкими познаниями. А чтобы выкопать его из земли? Те времена, когда золото буквально лежало у людей под ногами, давно прошли, а потому сегодня добычей золота в основном занимаются крупны компании (ведь только представьте, сколько рабочих рук и техники для этого нужно). Хотя – уверены: не перевелись ещё золотоискатели, работающие в одиночку.
Этот жёлтый металл способен обогатить обычного трудягу в одночасье – и так же быстро он способен разрушить человека изнутри. Многие люди, которые становились богачами после того, как нашли золото, провели ужасную жизнь: на кого-то были совершены покушения, кто-то потерял голову от внезапного и, что не менее важно, лёгкого богатства... Лишь малый процент сумел извлечь из золота реальную выгоду и пользу. Впрочем, обо всём по порядку...
Исторический экскурс
Когда и где конкретно начались золотые лихорадки – сказать однозначно сложно. Данная «болезнь» уходит своими корнями вглубь веков. Однако в истории выделено несколько вспышек этой лихорадки, которые сегодня считаются самыми масштабными, продолжительными и смертоносными...
Одной из самых массовых лихорадок стала Бразильская. Датируется она 1690 годами. Первые вспышки произошли в португальских колониях: там были обнаружены настоящие залежи жёлтого металла! Так, вскоре в эти безлюдные просторы съехались тысячи людей, которые с жадностью и нетерпением копали местные земли в поисках несметных богатств... Увы, многие из них нашли лишь гибель: были те, кому копаться в земле не хотелось, и они предпочитали силой отбирать добычу у других.
Данная лихорадка превратила многие близлежащие регионы в призраки, так как люди – обычные работяги – ринулись на поиски золота без задней мысли, покинув свои дома и фермы. Всё дошло до того, что из бразильских земель выкопали практически всё золото – во всяком случае то, которое располагалось на доступной глубине (а мы уверены, что золотоискатели шли на всё, чтобы копать настолько глубоко, насколько это вообще возможно).
Ещё одна отмеченная в истории вспышка золотой лихорадки случилась в Северной Каролине, США, в конце 1700-х годов. Что самое интересное – начало ей положил обычный... ребёнок! Некий Конрад Рид прогуливался неподалёку от семейной фермы. Мальчик пошёл к ручью и увидел в воде необычный булыжник: он был желтоватый и красивый, не похожий на остальные камни. Он так понравился Конраду, что тот взял его с собой. Вернувшись домой, мальчишка быстро нашёл применение своей уникальной находке – он подпёр массивным булыжником дверь амбара! Неизвестно, сколько времени так пролежал золотой слиток, пока его не обнаружил отец паренька.
Отмыв булыжник, мужчина понял, что перед ним – самое настоящее золото (к слову, весил тот камень около 3-х кг). Ну а потом, когда мальчик рассказ про ручей, слава о золотых жилах в Северной Каролине разлетелась по всей Америке. К слову: именно эта лихорадка превратила многие близлежащие регионы в штаты, так как приезжих и переселенцев насчитывалось несколько сотен тысяч!
Одна из самых полезных золотых лихорадок в истории вспыхнула в Австралии! Произошло это в середине 19 века. Чем же она полезная? Ну, именно благодаря найденному в землях штата Виктория золоту Австралия смогла совершить мощный рывок вперёд: промышленность расцвела, а само государство смогло расплатиться со всеми своими внешними долгами. Наступила эпоха процветания и изобилия...
Однако чаще всего золотая лихорадка приводит к плачевным последствиям. Пример Австралии – один на миллион. Так, золотая лихорадка не обошла стороной и Российскую Империю, правда ничего хорошего государству она не принесла. Золото, обнаруженное в Сибири, щедро обогатила купцов, которые нанимали работяг за сущие копейки для раскопок. Вот только большинство этих «быстрых олигархов» (так как разбогатели они в одночасье) кинулось прожигать свою жизнь... В итоге многие разорились, кто-то был ограблен и даже погиб, и лишь единицы вложили ресурсы с залогом на будущее, то есть в собственные предприятия и их процветание.
Один очень хитрый китаец
Сотни тысяч людей копали землю по всему миру в поисках золота. Кого ограбили, кто погиб, кто сошёл с ума (да-да, такие случаи тоже были, и это не сказка). А один очень умный и хитрый китаец стал богачом благодаря золотой лихорадке, даже не притрагиваясь к земле. Но как?
Когда в Калифорнии бушевала золотая лихорадка, китайца Джон-Джона считали настоящим глупцом: вместо того, чтобы копать землю и искать заветные жёлтые слитки, он... стирал одежду золотоискателей! Причём совершенно бесплатно. Нетрудно представить, как много людей пользовались его услугами. И никому даже в голову не приходило, зачем Джон-Джону всё это. А ведь его схема буквально «лежала на поверхности»: всего за пару месяцев «глупец» намыл столько золотой пыли, что оставшуюся жизнь провёл ничего не делая! Вот что значит тактика.