Джонатан Уайлд родился в 1683 году в очень бедной семье. Отец его был плотником, а мать торговала на рынке. Ничто не предвещало ему блестящей карьеры. Отец пристроил его учеником к мастеру по изготовлению пряжек, и по окончании обучения, в 21 год, он обзавелся семьей и решил отправиться в столицу, где перспектив было больше.
В 1704 году, в Лондоне, он открыл собственное дело по изготовлению пряжек, но быстро разорился и наделал долгов. Из-за долгов же он в 1710 году, первый раз попал в тюрьму. Но быстро освоился: исполнял поручения охранников и даже по ночам выходил с полисменами на поимку воров.
Эта внештатная должность так и называлась-воролов. В 18 веке за порядком всего Лондона следили всего два городских маршала, получая скудное жалование из городского бюджета. Что уж, говорить о простых полисменах? Желающих служить было мало, а преступников - хоть пруд пруди.
Вот, и приходилось прибегать к услугам «добровольцев». За каждого пойманного, осужденного преступника полагалась премия-40 фунтов. По тем временам, очень большие деньги.
Джонатан работал на младшего маршала Хитчена и стал самым успешным вороловом.
Однажды, во время «охоты», он познакомился с проституткой Мэри Миллинер, и она свела его с бандой воров. Постепенно, Уайлд завел тесные связи среди преступников всех мастей и решил, что с ними можно заработать гораздо больше, чем занимаясь честной поимкой.
В 1712 году он освободился из тюрьмы, бросил жену и стал жить с Мэри Миллинер. Джонатан организовал нелегальный бизнес: скупал краденое, за взятки освобождал преступников из тюрьмы, при этом продолжая помогать полиции ловить воров.
Сумел устроить все так, чтобы работать «на два фронта».
Осведомлял воров о домах богатых горожан, которые можно ограбить, возвращал за вознаграждение украденное, скупал «добычу» и все больше преступников работало на него. А если, кто отказывался или шел против него – оказывался в тюрьме.
У Джонатана был целый штат подставных свидетелей, и он мог оправдать или посадить любого из воров.
Получая все большую власть среди преступного мира, Уайлд, тем не менее, заработал репутацию успешного борца с преступностью, присвоил себе звание генерала - воролова и даже открыл офис в здании криминального суда.
Маршал Хитчен, тоже, получал взятки от воров, но со временем начал замечать, что те преступники, что работали на него, оказывались в тюрьме благодаря стараниям Уайлда. Хитчен решил поставить на место зарвавшегося подчиненного, а в ответ получил угрозу разоблачения его пристрастия к мужчинам. Маршалу пришлось отступить, и Джонатан на многие годы стал криминальным королем Лондона.
В 1720 году он рекомендовал Тайному совету, как эффективную меру борьбы с преступностью, поднять плату за поимку преступника с 40 до 140 фунтов. Что тоже, положительно сказалось на его доходах.
Но все хорошее когда-нибудь заканчивается.
В 1725 году Уайлд и его помощник были арестованы за организацию побега из тюрьмы одного из своих людей и отправлены в Ньюгейтскую тюрьму.
И началось «паломничество» свидетелей: все недовольные преступники и даже бывшие товарищи давали показания: участие в краже драгоценностей, подкуп чиновников, доля от любого воровства, скупка краденного и прочее. Дал показания против него и маршал Хитчен.
На основании этих обвинений, Джонатана Уайлда приговорили к смертной казни, через повешенье. Приговор привели в исполнение 24 мая 1725 года.
Но наследие Уайлда живо до сих пор.
В 1742 году мировой судья Генри Филдинг, изучив методы Уайлда, открыл первое в мире частное детективное агентство, где за 1 гинею в день можно было нанять сыщика для розыска человека или имущества.
Впоследствии, Генри Филдинг написал еще, и сатирическую книгу о своем вдохновителе. Драматург Джон Гей сочинил «Оперу нищих» о знаменитых английских преступниках Джонатане Уайлде и Джеке Шеппарде, а знаменитый Бертольд Брехт переработал ее в «Трехгрошовую оперу».
Так, Джонатан Уайлд оставил нам еще и культурное наследие.
Если вам понравилась публикация, подписывайтесь, пожалуйста, на мой новый канал и ставьте лайк.