Конечно, без образования особого выбора в трудоустройстве у Гали не было, она попыталась устроиться продавцом в какой-нибудь из магазинов, которые теперь сплошь становились частными, но либо она не внушала доверия хозяину, либо сама не решалась работать у кого-то, не очень ей понравившегося.
Лена тоже в какой-то момент осталась без работы, но ей в этом отношении повезло больше. Поначалу она тоже пытала счастья по магазинам и даже поработала немного в ларьке у вокзала, но как-то поздно вечером туда нагрянули здоровенные парни и, вызвав хозяина, посоветовали девушке «делать ноги». Она их послушала, а утром увидела сожжённый ларёк и поняла, что осталась без работы, а значит и без денег.
Они то вместе с Галкой, то порознь ходили по городу в поисках работы и однажды, возвращаясь днём домой, Лена увидела, как соседнюю квартиру взламывают два каких-то паренька. Она не испугалась, благодаря детдомовской школе преодоления страха, а начала их мутузить сумкой в которой был килограмм картошки, буханка хлеба и две рыбных консервы, купленные на последние деньги. Одного из них даже наградила ярким синяком на лице. А дальше в борьбе с охотниками до чужого добра ей помог мужчина, спускавшийся в этот момент с верхнего этажа с собакой. Он быстро просёк ситуацию и дал команду своей овчарке. Пока сосед с четвероногим другом караулил этих двоих взломщиков, Лена сбегала к ближайшему телефону-автомату и вызвала милицию.
Соседка, чья квартира была спасена от ограбления, не знала, как и благодарить отважных соседей.
- Леночка, дорогая, я вот тут пирог испекла с курицей и картошкой, тебе вот половину принесла, ты уж не откажи, попробуй, он вкусный, - появилась она на пороге следующим вечером.
Уговаривать Лену не было надобности, потому что такие деликатесы у неё могли быть лишь в мечтах.
- Спасибо огромное, тётя Варя! – поблагодарила она женщину. – Не откажусь, это и впрямь наверняка очень вкусно… Только я подругу позову, хорошо? Уж она тоже не откажется от такой вкуснотищи! - рассмеялась Лена, сразу же подумав о Галке.
- Конечно, конечно, - закивала соседка, - а подружка-то тоже из детдома?
- Да, оттуда, мы всё время вместе, вот квартиры нам дали только не рядом, - улыбнулась девушка.
- Ну ещё раз спасибо тебе! – прощаясь, сказала женщина и, замявшись, добавила. – Мы-то ведь промеж соседей тут как думали – детдомовская, будут всякие компании нехорошие, а вышло вон как – ты компанию обезвредила… В общем, я твоя должница, ежели что надо – не стесняйся, приходи, чем могу помогу!
- Мне бы на работу куда-нибудь устроиться, может знаете куда нужен кто-нибудь, хоть полы мыть, мне всё равно, лишь бы деньги платили, - жалобно посмотрела на неё Лена.
- Погоди, обещать ничего не стану, но попробую, - ответила тогда соседка.
Тётя Варя оказалась не только добрым человеком, а ещё и мастером на фабрике пластмассовых изделий и даже смогла устроить девушку в свою бригаду на место ушедшей в декрет работницы.
Лена старательно выполняла работу, чтобы ненароком не вылететь оттуда, хотя среди работников всё отчётливей слышались разговоры о скором закрытии и так на ладан дышащего производства, поэтому Галю устроить сюда никак не получалось, хотя Лена просила и за неё.
Теперь у Ленки была зарплата, хотя и с опозданиями, и частями, но всё же была! Какое-то время им пришлось вдвоём с Галей жить на эти деньги, Лена не бросала подругу на произвол судьбы.
А после пары месяцев мытарств Гале тоже удалось найти работу, хотя и не такую спокойную, как у подруги. Она стала торговать на рынке, в палатке у одной женщины. Та была строгая, вечно во всём сомневалась и подозревала Галю в том, что она обкрадывает её. Время от времени она сама либо её невестка устраивали пересчёт своих тряпок, но всегда все носки, трусы и халаты оказывались на месте, а проданный товар подтверждался купюрами в поясной сумке Гали, куда она складывала выручку, чтобы её ненароком не утащили. У Валентины, так звали хозяйку палатки, было две или три подобные торговые точки на рынке, она считалась успешной в своём кругу предпринимательницей. Со временем работодательница-благодетельница, убедившись в честности Гали, стала более спокойно относиться к девушке и уже не устраивала таких внезапных проверок.
Условия работы были, конечно, далеко не курортные. Как и заведено в природе, в своё время пришла промозглая, дождливая осень, а там уж повеяло и зимней стужей. Галя едва выдерживала рабочий день в продуваемой палатке. Имеющаяся у неё верхняя одежда мало защищала её от мороза, и она надевала на себя все имеющиеся тёплые кофты и свитера, которых у неё было аж целых три, один из которых был отдан сердобольной Ленкой, которая решила, что подруге он гораздо нужнее. Галя часто простужалась и иногда даже приходила на рынок с высокой температурой, но не роптала – деньги тётка платила исправно и, хотя они и были сущими копейками, но оплатить коммуналку и что-то поесть было на что.
Они с Ленуськой иногда встречались вечерами и устраивали совместный ужин, а если были при деньгах, покупали по заварному пирожному или иногда, когда совсем уж шиковали, маленький тортик «Птичье молоко» и растягивали это лакомство на весь вечер, попивая горячий чаёк и разговаривая о своём житье-бытье.
Галка проработала на рынке самые лютые зимние месяцы и уже отогрелась весенними тёплыми денёчками, обрадовавшись наступлению лета, когда случилась очередная неприятность, у которой даже было имя - Олеженька. Так ласково назвала своего сына хозяйка ларька, да и её невестка вторила ей.
Обычно он с братом своей жены ездил за товаром и появлялся на рынке только тогда, когда привозил сюда огромные клеёнчатые баулы с тряпками на своей белой шестёрке. А тут пришёл в неурочный час и тёрся часа два, задавая Гале всякие вопросы и мешая торговать. На следующий день история повторилась, только Олеженька, помаячив здесь некоторое время, сгонял в киоск неподалёку и притащил Гале пирожок с капустой.
- Ну спасибо, - девушка пожала плечами и, так как есть, в общем-то, хотелось, с удовольствием надкусила дары щедрого представителя совета директоров компании, в которой она работала. – Ммм, как же вкусно-то… - зажмурившись, произнесла она.
- Ешь, - благостно усмехнулся Олег, - может чаю? - предложил он, завидев тётку, возившую по рынку в сумке на тележке термос с кипятком, пакетики с чаем и кофе и коробочку с рафинадом. В общем бистро на колёсиках!
- О, да, конечно, - Галка полезла в карман за мелочью.
- Да ладно, чего ты там мельтешишь своим копейками, не проблема ведь, - и он, заплатив за две пластмассовые чашки с горячим напитком, одну передал Гале, а со второй уселся сам в глубине палатки.
- Ну, ладно, я пойду, - сказал он чуть позже, поднимаясь с табурета.
- А чего приходил-то? – поинтересовалась девушка. – Что-то нужно было?
- Да просто проверил, как торговля идёт, - пожал Олег плечами и ушёл.
- Только твоего контроля ещё и не хватало для полного счастья, - качала Галя головой, бубня ему вслед.
Пару дней Олега не было, а затем он вновь появился, принеся небольшой пакетик с клубникой, купленной здесь же на рынке, только в продовольственной его части.
- Держи, только она не мытая, домой забери, помоешь и полакомишься, - предложил он.
- Спасибо, - нараспев по слогам произнесла растерянная Галина, - только с чего такая щедрость, клубника-то дорогущая, ей цены не сложишь!
- Да ладно, не дороже ведь денег, - улыбнулся довольный Олеженька, - считай, что это премия за хорошую работу.
- Да неужели! – усмехнулась она и выбрала одну ягоду, крупную, тёмно-красную, невероятно ароматную, и с наслаждением съела её.
До чего же вкусная и сладкая – прелесть! Галя аккуратно положила пакетик на полку под столом, который ограничивал вход в палатку, и на самом деле намереваясь отнести это богатство домой, вернее, забежать вечером к Ленке и приговорить все эти ягоды за один присест, только вместе с ней.
Но неожиданно налетел вихрь, ураган, торнадо или ещё что-то, Галя не сразу и поняла. Стены палатки как-то вдруг заходили ходуном и перед ними появилась красная физиономия Олеженькиной супружницы Зои. Она, отталкивая мужа, фурией подскочила к Гале и без каких-либо предисловий схватила её за волосы.
- Ах, ты паскуда такая, - кричала не своим голосом разъярённая женщина, - дрянь, шалава! Мы её пригрели, работу дали, кормится, поится за наш счёт и ещё же и гадит тут же! – уперев свободную руку в мягкий женственный бок, обиженная супруга совсем не женственно вопила во всё горло, привлекая внимание ближайших товарок, впрочем, наверняка рассчитывая, чтобы услышали и те, кто подальше. В результате зрительская аудитория вышла богатой, Галя увидела это, когда ей удалось вырваться из ревнивых Зойкиных рук и, выскочив из рыночного бутика, отбежать на безопасное расстояние.
Олеженьке тоже досталось от пышущей злостью жены. Она лупила его чем придётся – платьями и блузками последней коллекции, содранными с вешалок, витринными трусами и майками, даже калькулятор запустила в неверного, а финальным аккордом выступила та самая клубника, которая была подкатом к Галине. Олег, смешно перемазанный ягодным соком, отступил и под смех собравшихся покинул зрелищное место.
- А, ты ещё здесь! – взревела не на шутку разошедшаяся Зоя, осмотревшись и увидев прижавшуюся к краю палатки Галю. – А ну иди сюда, дрянь детдомовская!
Галя поморщилась. Да что же это такое! Клеймо, что ли, этот детдом для всех!
- Возьми себя в руки и перестань на меня орать! – закричала она ей в ответ. – Что я такого сделала?
- Ах, ты ещё спрашиваешь?! – Зоя повертела головой в поисках чего-то потяжелее, но ничего не увидела и двинула на девушку, вытянув руки, готовая вновь схватить её за волосы. Галя отступала, медленно шагая назад.
- Зоя, ты и впрямь не совсем правильно мыслишь, Галка нормальная девка, она ничего такого не делала… - раздался позади неё женский голос – кто-то всё же решил вступиться за девушку.
- Да? А ты помолчи лучше, вот когда она твоего мужика начнёт охмурять, тогда я посмотрю, каким соловьём ты запоёшь, только поздно будет, гляди-и-и! – сообщила Зоя соседке по торговому месту и вновь вернулась к потенциальной сопернице.
Галя давно бы ушла уже, но ей надо было забрать в палатке свою сумочку, спрятанную под одной из коробок. Сама-то сумка была старая и потрёпанная, но целая. Её ещё в детстве Галка выменяла у одной девочки на белую капроновую ленту, что ей подарила на день рождения Светлана Михайловна. Где раздобыла сумку эта девочка, Галя не знала, скорее всего нашла возле мусорки, что расположилась позади детдомовского двора.
Маленькая Галочка хранила там самое ценное, что у неё было – пару фантиков, что служили воспоминанием о съеденных однажды конфетах «Мишка Косолапый» и «Белочка», две бусинки, неизвестно как появившиеся у неё, значок с волком и зайцем из мультфильма «Ну, погоди!», подаренный в своё время Пашкой. Но это было давно, а сейчас там находились ключ от квартиры и кошелёк со всеми, пусть и небольшими, деньгами, которые она боялась оставлять дома, когда уходила.
- Что здесь происходит? – раздался зычный голос Валентины. – Зойка, ты чего вопишь, я тебя ещё на стоянке услышала!
- А вот, мамочка, полюбуйтесь, какую змею на груди Вы пригрели, - Зоин голос капал желчью, - сыночка Вашего решила к рукам своим похотливым прибрать, вот! – рубанула она рукой воздух в сторону Гали.
- Хватит тут народ веселить, давай шуруй домой, ужин приготовь, - тихо, но властно приказала ей свекровь и, увидев, что Зоя не собирается уходить, произнесла ещё строже, - ты меня не услышала, что ли? Ноги в руки и вперёд! Актриса недоделанная, устроила тут театр … А вы чего собрались, идите по местам, - обратилась она к тем, кто всё ещё стоял рядом, глазея на них, - ваши палатки, вон, уже обнесли, наверное, пока вы тут уши греете.
Женщины и впрямь быстро разошлись, вдруг вспомнив о своём товаре.
- Ты правда, что ли, с Олегом чего-то мутишь? – спросила Валентина у Гали, когда Зоя всё же понуро побрела вдоль торгового ряда, то тут то там останавливаясь, чтобы обсудить со знакомыми торговцами произошедший инцидент.
- Нет, конечно, что Вы! – возмутилась Галина. – Оно мне надо!
- Правильно мыслишь, не надо! – согласилась женщина. – А с чего Зойка взяла?
- Я не знаю… - Галя пожала плечами. – Сначала он пришёл, потом она пришла и начала ругаться, кричать, драться…
- Понятно… А Олег только сегодня пришёл или раньше приходил?
- Ну… приходил пару раз, говорил, что следит, как торговля идёт…
- От жешь кобелино проклятый! Ну весь в папашку, язви его! – всплеснула руками Валентина и посмотрела на Галю. – Извини, девка, но отныне нам с тобой не по пути… Зойка тебя по любому поколотит, я её не удержу, а Олег всё равно будет ходить за тобой, пока своего не добьётся… В общем, ни мне, ни тебе оно не надо, так что собирай свои манатки и ищи другое место… И не на этом рынке, ты меня поняла, да ведь? – совершенно спокойно спросила она девушку.
Забрав деньги, вырученные Галей за день, Валентина пересчитала их и отделила часть, являющуюся дневной зарплатой девушки, потом повертела в руках купюры, раздумывая о чём-то и, слабенько так махнув рукой, протянула их работнице.
- До свидания, - промямлила Галина сквозь слёзы и пошла прочь от этого ларька, проклиная про себя и дуру Зойку, и идиота Олеженьку, и саму Валентину заодно.
- Ладно, не реви, - утешала её вечером верная подруга Ленка, - обидно, конечно, не спорю - сколько намёрзлась там по зиме-то, а тут вроде как и тепло стало, зато пришла беда, откуда не ждали…
- Главное, я-то ничего не делала, он сам приходил и сидел, а она мне вон волосы чуть все не повыдирала, - вспоминала Галя.
- Всё, успокойся, отдохни денёк и пройдись по центру, там сейчас комки эти открываются, как грибы на поляне, где-нибудь да устроишься.
Галка так и сделала. Выспалась, привела себя в порядок и отправилась на поиски новой работы. Но ни в этот день, ни на следующий, да и всю неделю дальше ей не везло – все рабочие места были заняты.
Но однажды Галине неслыханно улыбнулась удача. Она шла по улице, возвращаясь с очередного собеседования с хозяином коммерческого ларька, неудачно окончившегося, потому что претендент и работодатель не сошлись во мнениях по вопросу перечня предоставляемых услуг. Проще говоря, Галя, почувствовав во время разговора на своём бедре похотливую лапу слащаво улыбающегося мужлана, обещавшего ей многие привилегии за послушание и сговорчивость, от души врезала ему по физиономии. Приторность на его лице тут же сменилась свирепостью, а Галюня едва успела унести ноги из подсобки, где и проходил этот конкурс на вакантное место.
Убежав на значительное расстояние, она остановилась, чтобы отдышаться. Убедившись, что преследования нет, девушка успокоилась и пошла по тротуару, разглядывая витрины встречающихся магазинов, ловя своё отражение в окнах каких-то учреждений. Она мечтала оказаться по ту сторону стен и окон и представляла, какое счастье испытала бы при этом.
Задумавшись, она не заметила женщину, вышедшую из автомобиля и, так же, как и она, в задумчивости направлявшуюся по тротуару к двери с броской и претенциозной вывеской «Салон красоты». Галя с разбегу налетела на неё и выбила из рук коробку, из которой рассыпались по тротуару тюбики с краской для волос, пара флаконов с шампунем и несколько баллончиков с лаком и муссом для укладки.
- Ой, простите, пожалуйста! – воскликнула она, кинувшись собирать катившиеся в разные стороны предметы.
- Осторожнее надо быть, здесь люди кругом! – возмущённо проговорила женщина и присела возле коробки.
- Простите меня! – чуть не плакала Галя. – Я просто объявления все читаю, что на дверях висят, потому что работу ищу… - она подобрала последний баллончик, положила всё, что поместилось у неё в руках, в коробку и помогла поднять её. – Ого, тяжёлая, - сжала она губы, - давайте, я Вам помогу.
- Ну давай! – женщина пристально посмотрела на неё и отпустила коробку, за которую всё ещё держалась одной рукой. – Прошу вот сюда, - указала она рукой на дверь, на которой как раз и белел лист бумаги, с текстом о требующихся парикмахерах, мастере маникюра и уборщице.
Галя упёрлась глазами в объявление и резко повернулась к женщине, рискуя вновь выронить злополучную коробку.
- Здесь нужна уборщица, Вы не знаете, к кому обратиться, как зовут хозяина этой парикмахерской?
- Это не парикмахерская, а салон красоты, это во-первых, а во-вторых, хозяин, то есть хозяйка – это я.
- Да Вы что! Вот повезло, так повезло… Я прошу Вас, возьмите меня, я Вам тут всё-всё отмою в лучшем виде, - они вошли уже в дверь, которую женщина открыла ключом и перед Галиными глазами предстало только что отремонтированное помещение, действительно требующее воды и тряпки.
Женщина остановилась, забрала из рук девушки свою коробку и смерила её взглядом. Одета уныло, бесцветно, даже бедненько, можно сказать…Сама симпатичная, видно, что бойкая… Возможно, из многодетной семьи и, судя по тому, как разговаривает, скорее всего с трудом закончила школу. Но это и неудивительно – если много детей, то некогда обращать внимания на их учёбу и образование…
- Сколько тебе лет?
- Девятнадцать… Двадцать почти уже… - быстро сказала Галка и уставилась на женщину просящим взглядом и даже ладошки сложила вместе в умоляющем жесте.
- Ты городская или приезжая?
- Нет, я здесь живу, - и Галя быстро назвала свой адрес.
- С родителями? У вас большая семья? – продолжала допытываться женщина.
- Нет, я одна… - и Галя потупила взгляд, понимая, что последующие слова могут резко приблизить окончание их разговора, но врать не хотелось и она глубоко вдохнула перед тем как произнести на выдохе: – Я детдомовская.
- Вот как! – склонила голову женщина и, помолчав секунд тридцать, протянула ей руку. – Я – Галина Васильевна, а тебя как зовут?
- Г-Галина… - почти шёпотом ответила ошеломлённая девушка.
- Да, Галина Васильевна, правильно! – чётко повторила хозяйка салона. – А ты?
- Галя я, Галя, - заулыбалась девушка, - Галина тоже!
- А-а-а, теперь понятно! – рассмеялась женщина, показавшись Галке ещё красивее. – Тёзки, значит… Ну хорошо, тёзка, а отчество-то у тебя какое?
- Субботина Галина Петровна! – отчеканила девушка, счастливо улыбаясь в предчувствии чего-то хорошего.
- Ну что ж, Субботина Галина Петровна, покажи свой паспорт и давай приступим к уборке, ты, мне помнится, обещала отмыть тут всё в лучшем виде!
- Так Вы меня берёте?
- Беру, раз уж ты так рвёшься работать, только…
- Что? – Галя остановилась, ожидая какого-то подвоха.
- Только обещай, что будешь меня слушаться и подчиняться беспрекословно… Обещаешь?
- Обещаю! – прозвенел Галкин голос, и она помчалась через зал к двери, догадавшись, что это подсобное помещение, и она найдёт там тряпки, вёдра, воду, ну, в общем, всё, что ей понадобится для уборки.
До самого вечера она наводила тут порядок – отмыла большие окна так, что казалось, стёкол вообще нет, туалетные столики, стоявшие запакованными, к вечеру заняли свои места, расположившись на вымытом полу. Подсобка и туалетная комната тоже сверкали чистотой отмытого кафеля и надраенного пола. В холле также не было ни пылинки. У стены стоял диванчик для посетителей, а напротив стойка администратора, естественно всё радующее чистотой и готовое к приёму первых посетителей.
Галина Васильевна в течение дня несколько раз уезжала куда-то, а, возвращаясь, привозила с собой то мастера, который подключил светильники, то паренька, который прикрепил на окна какие-то вертикальные пластинки, которые раздвигались и задвигались при помощи пластмассовой палки. Галя с интересом разглядывала диковинные шторы, которые однажды видела в одном иностранном фильме, и повторяла про себя их название, показавшееся ей невероятно красивым - жалюзи.
Уже поздно вечером хозяйка салона присела в кресло и, разглядывая себя в одном из зеркал, которые тоже сегодня прикрепили на стену, бросила взгляд на стоящую поодаль девушку.
- Ну что, тёзка Галина, будешь у меня работать?
- Ещё бы! – воскликнула та и осеклась.
Значит, её ещё не взяли… Она-то радовалась целый день, а могло быть всё ужасно – сейчас бы указали на дверь и всё.
- Хорошо! - успокоила её хозяйка салона. – Давай так, завтра-послезавтра у меня собеседования с мастерами – парикмахерами там, маникюршами… Короче говоря, мне будет не до тебя, а вот в понедельник я тебя жду утром на работу, мы с тобой обсудим тогда всё – время работы, твой внешний вид, поведение, общение… Ну, в общем, обо всём поговорим, а сегодня вот тебе за работу… – и Галина Васильевна протянула ей деньги.
Галя аж задохнулась от восторга. Она столько зарабатывала недели за две на рынке у Валентины, а тут за один день!
- Это просто премия за то, что ты тут сегодня расстаралась, а вообще у тебя будет оклад и не министерский, как ты понимаешь, - усмехнулась Галина Васильевна, - держи, держи! И поешь как следует, ты когда в последний раз ела нормально?
- Да я… - Галя пожала плечами, уже представляя, какой пир они закатят с Ленкой в эти выходные. – Спасибо Вам большое, Галина Васильевна, Вы такая хорошая… Вы самая лучшая после Ленки! – эмоционально произнесла она.
- Не знаю, кто такая Ленка, - улыбнулась белозубой улыбкой женщина, - осмелюсь предположить, что это твоя подружка… или сестра?
- Сестра… Не по крови, конечно, но как сестра… - горячо подтвердила Галя.
- Ну я рада, что так, - улыбаясь, сказала Галина Васильевна.
***
Авторское право данного произведения подтверждено на портале Проза.ру
_________________________________
_______________________________