Валентина Терешкова навсегда останется первой женщиной, побывавшей в космосе. Но мало кто знает, что конструктор Сергей Королев изначально был против ее кандидатуры. К счастью для Валентины Владимировны, лучше нее не нашлось, да и Никита Хрущев подгонял команду Королева в космической гонке с США.
Отбор претенденток стартовал в 1962 году. Изначально кандидаток было больше тысячи, в результате из них оставили только пятерых девушек — Жанну Еркину, Татьяну Кузнецову, Валентину Пономареву, Ирину Соловьеву и Валентину Терешкову. Все они поступили на военную службу и начали обучение.
Согласно официальной истории, выбор именно на Терешкову пал по той причине, что она была лучшей. Но существует и вторая, неофициальная версия – якобы Валентина являлась самой «языкастой», бравой коммунисткой и имела нужные знакомства.
Но в космосе Терешковой стало плохо. У космонавтки начались головокружения, развилась общая слабость, поэтому она не могла выполнить запланированную программу в нужном объеме. По данной причине продолжительность ее полета максимально сократили, и Королев приказал быстрее вернуть Валентину на Землю. Но тут случился еще один казус – Терешкова вдруг перестала выходить на связь. Земные специалисты перепугались, но телеметрия показала, что Валентина просто крепко спит.
Будили Терешкову долго. После этого настало время возвращаться обратно, но и приземление космонавтки было не самым удачным. В процессе возникли технические неисправности, а Терешкова, поддавшись стрессу, не сразу смогла их исправить. Садиться пришлось на автоматике – в Алтайском крае. Там Валентина, видимо на радостях, зачем-то раздала ценные тюбики с едой местным жителям.
«Ни одной бабы больше в космосе!» — злился тогда Королев.
Возможно именно поэтому следующий полет советской женщины в космос состоялся только в 1982 году. Это была Светлана Савицкая.