Как я писала в более раннем посте для тех, кто приглашён на чествование по случаю получения золотой награды проекта герцога Эдинбургского, не придусмотрен заход во дворец. Надо или ехать в парадной одежде в поезде 3 часа в один конец, или брать с собой платья и туфли в рюкзаках, а в Лондоне, недалеко от дворца где-то переодеться (в инструкциях от организации, как раз и написано, что если посетители хотят переодеться, то они сами должны это где-то и как-то организовать). Мы решили сходить в Национальную картинную галерею, благо вход бесплатный. Судя по сайту галереи, там должны были быть закрывающиеся шкафчики для рюкзаков. 3го мая нам отправили приглашения на мероприятие вместе с дочкиным свидетельством об оконачании золотого этапа проекта. Наше время входа в ворота дворца было указано 14:45, а в тент с чаем нам предлагалось зайти в 15:30. Когда дочь приезжала на последние каникулы, мы купили билеты на поезда: ей из Дарэма на 8:41, а мне из Престона на 8:01. А из Лондона ей обратный на 19:30, а мне на 20:33. Накануне у дочери был экзамен с 14:30 до 17, она после ужина в колледже собрала рюкзак в поездку (столовую колледжа она предупредила заранее, и ей должны были приготовить сухой паёк в двух экземплярах за обед и за ужин). В 8 утра она с рюкзаком явилась на завтрак, проглотила, не пробуя, овсянку с мёдом и арбуз, взяла два пакета с едой и рванула на станцию. В пакетах было по длинному багету, йогурту, пакетику чипсов, груше и банке с газированным напитком
Я в пятницу, 19-го, в 8 уже была в поезде, который выехал по расписанию, для разнообразия, но на полпути затормозил и, в итоге, в Лондон мы приехали с 25 минутным опозданием, но у меня оставался час в запасе перед дочкиным приездом. Я попыталась купить нам с ней проездной «ойстер», чтобы потом время не терять. Но меня отговорили, сказали, что мы можем воспользоваться нашими банковскими картами и оплатить напрямую в подземке ими (через прикосновение карточкой к терминалу). Дочка тоже успела на свой поезд, и он-то пришёл по расписанию. Меня добило то, что номер платформы, на который придёт её поезд, появился за минуту до пребытия поезда – мы с поездом на платформу пришли одновременно. Дочь я выхватила из толпы, и мы пошли в подземку, у дочкиной карточки не оказалось опции безпарольной оплаты, поэтому ей мы купили проездной, а я заплатила картой с чипом 2.7 фунта за проезд в один конец (примерно 267 рублей за одну поездку). По дороге в метро дочь всё твердила, как она ненавидит узкое и низкое лондонское метро и как предпочитает московское. Вышли из метро, дошли до галереи, а там оказалась очередь на вход. В Национальной картинной галерее очередь была живенькая, мы прошли, переоделись в платья, перепаковали рюкзаки, я перепаковала дочкины сухие пайки в один, она мне отдала свои напитки, она их не любит, так что я их потом домой мужу отвезла. Ящичков в галерее больше нет, есть только раздевалка, куда можно сдать рюкзаки за 2 фунта каждый, что мы и сделали. Избавившись от груза, в платьях и туфлях с женскими сумочками осмотрели галерею (посмотрели картины Рубенса, Рембрандта. Рафаэля. Да Винчи, Микеланджело, Веласкеса, Мурильо, Моне, Мане, Ренуара, Голбейна, Констабла, Тёрнера, Стабса и других), а в 14 направились в сторону Букингэмского дворца по Моллу, тут выяснилось, что у дочериных туфель очень тонкая подошва, не для камушков они, а весь Молл засыпан мелкой щебёнкой. Когда начали наш путь от галереи, в основном шли туристы, а на подходе к дворцу уже наблюдалось два потока: нормальные туристы в туристкой одежде (джинсы, кроссовки, свитера, куртки) и посетители садовой вечеринки в платьях и костюмах, на пешеходных переходах к дворцу от статуи королевы Виктории поставили полицейских, через дорогу пропускали только нашу братию (полицейские всех спрашивали, относимся ли мы к проекту герцога Эдинбургского, хотя у всех участников были или золотые брошки с символикой у девушек или золотые значки с ней же у юношей), следующим этапом у нас проверяли документы (у меня паспорт и права, у дочери – паспорт и счёт из банка с адресом). В итоге, в ограду дворца мы прошли минут на 20 раньше нашего времени, но охране было всё равно, так как очереди не было. Когда нас запустили во дворик перед дворцом, все дружно фотографировались на фоне дворца, который мы обошли справа и оказались в садах дворца. Там играло два окестра на противоположных концах большой лужайке. Там интересно организовали очерёдность игры оркестров – при окрестре, ближайшем ко дворцу, стоит мачта, на которую поднимают флаг. Флаг поднят – играет этот оркестр, флаг опускается – очередь второго окрестра. Мы послушали музыку, зашли опять раньше времени в чайную палатку, отстояв миниочередь (там у всех на входные билеты ставили галочку, чтобы народ второй стакан чай и второё пирожное не получил) и получили по стакану чая и по пирожному (дочка съела оба, так как я была на гречневой диете). На лужайке стояло примерно 100 стульев (гостей было человек 300), остальные должны были стоять вокруг них. Потом мы пошли гулять по саду вокруг озера, любоваться цветами и фотографироваться на фоне некоторых цветов. Там был ещё очень красивый псевдогреческий портик, так вот, чтобы там сфотографироваться, стояла большая очередь, которую мы обошли стороной. К 15:40 мы вернулись на лужайку перед дворцом, стулья все уже были заняты, но дочь углядела два свободных стула в разных рядах, проскользнула на один, а я села на стул за ней. В 16 к народу вышел принц Эдвард, новый герцог Эдинбургский, и произнёс речь, у него голос похож на голос отца – принца Филиппа, когда помоложе был – по телевизору это незаметно, а при живом звуке – видно (у моей дочери получилось уникально – она начала проект при жизни принца Филлипа, продолжала его, когда принц Чарльз стал герцогом Эдинбургским после смерти отца, а свидетельство ей подписано принцем Эдвардом, после того, как ему был пожалован титул герцога Эдинбургского в марте). Потом выступили ещё две дамы из организации, а потом принц пошёл в народ общаться с приглашёнными. Дочь быстро вскочила со стула, козочкой перепрыгнула через оставленные населением сумки и стаканы и оказалась, во втором ряду, так что, когда принц при обходе толпы перешёл на нашу сторону, то она с ним обменялась парой фраз, да и я тоже (сказали, что самое сложное это не сама четырёхдневная экспедиция, а попытки объяснить дедушке и бабушке в России, что внучка не может каждый вечер сообщать домой, когда её группа пришла на ночлег и разбила палатку – это запрещено правилами). Потом мы выбрались из толпы, прошли к другому оркестру, послушали там музыку, сделали ещё один круг по саду, поиграли в разные игры на лужайке, потом нашли стулья и пересели к первому окрестру, который играл попурри из фильма «Оливер». А потом пора было и уходить, принц Эдвард аккурат закончил на выходе разговор с армейскими кадетами, игравшими роль кордона (он ровно час общался с ожидающими его приглашёнными, образовавшими коридор вокруг лужайки), в сопровождении двух охранников он пошёл на выход, и весь народ пошёл параллельно ему, продолжая беседовать с ним по пути. Он сел в машину перед дворцом, и в 17:30 ровно выехал из ворот дворца, и мы вышли. Очень организованно всё, я думаю, что шлейфом за принцем вдогонку ушло 80-85% приглашённых, организаторам мероприятия осталось отловить последние 10-15% посетителей и отправить их по домам (некоторые ушли ещё раньше). Мы с дочкой вернулись в картинную галерею, очереди на вход уже не было, забрали рюкзаки, переоделись обратно в нормальную одежду и направились пешком на станцию, в подземку дочь снова лезть отказалась. По дороге я ей купила мороженое, которое ей не особо понравилось и бутылку колы взамен газировки из её сухого пайка. В Лондоне оказалось негде купить нормальное мороженое, даже из фургончиков итальянское продают. На станции мы опять долго ждали, когда сообщат, на какую платформу подадут дочкин поезд. В 19:20 я её посадила на поезд обратно. Напротив неё сидела мама в платье с юношей в костюме, возвращавшиеся с того же мероприятия в Букингэмском дворце, а утром с ней из Дарэма ехал мужик, который в Лондоне встречался с сыном и тоже направлялся туда же. Короче в британских поездах люди в платьях, костюмах и парадной одежде выглядят, как белые вороны. Я пошла на свой вокзал ждать моего поезда в 20:33. Дочь добралась до своей станции, нашла там такси и доехала до своего колледжа ещё до того, как я доехала до своей станции. Так что в начале двенадцатого мы все были дома. Вот такая поездка.