Девочка сидела на краю оврага и припухшими глазами вглядывалась в фигуру отца. Она уже не плакала, только время от времени вскрикивала:
-Папа, вставай, ну папа!
Мужчина не шевелился. Полина не знала, сколько прошло времени, с тех пор как их сюда привезли. Ей казалось, что целую вечность. Минуты для девочки тянулись как часы. Не понимала она и как можно спуститься по такому крутому, местами даже уходившему вглубь, склону. Она уже решила сделать это ползком, когда отец, наконец, подал признаки жизни. Одна его рука дернулась и схватилась за голову. Мужчина громко застонал и попытался сесть.
-Папа, - обрадованно закричала Поля. - Я тут, тут.
-А эти где? - скорее догадалась, чем услышала девочка вопрос отца.
-Они уехали, папа. Ты можешь выбираться оттуда.
-Легко сказать, выбираться, - скривился мужчина и матюкнулся, пытаясь встать на ноги.
Кое-как встал, зашатался с трудом удерживая равновесие.
-Сиди тут, - крикнул он дочери. - Слышала, сиди на этом месте. Я найду более пологое место, выберусь и приду к тебе.
Полина обрадованно кивала головой. Подумала, что папа этого не видит, так как не смотрит вверх и крикнула:
-Да папа, я поняла. Буду ждать тебя здесь.
Мужчина ушел куда-то по дну оврага, а девочка, немного успокоившись, вспомнила про продукты. Несмотря на испытанной ей стресс Поле хотелось кушать. Шутка ли, ведь еды у них не было уже со вчерашнего дня. Вообще ничего!
Полина оглянулась и увидела, что продукты вывалились из пакета а пачка с макаронами, вообще, порвалась и рожки рассыпались по траве. Это очень огорчило девочку. Макароны она любила куда больше, чем гречку. Ещё только выйдя из магазина с такой грозной но, как оказалось, совсем не злой продавщицей, девочка предвкушала, как папа их отварит когда они придут домой.
Сначала Поля не понимала, зачем папа взял её с собой в магазин. Он так редко это делал, почти никогда. И только в магазине смышленая девочка сообразила, что отец хотел разжалобить большую тетю и у него это получилось.
Полина поднялась с края оврага, подошла к пакету, сложила в него крупы, облизнулась на сосиски, но тоже решительно засунула в пакет. Потом девочка начала собирать по траве рожки. Аккуратно сдувая с каждого макаронного изделия видимые и невидимые соринки она складывала их в порванную пачку. К тому времени как отец, найдя подходящее место и выбравшись из оврага, пришел к дочери Поля уже собрала все до единого рожки с травы и положила надорванную пачку с ними на самое дно пакета.
Отец не взял пакет у Полины. Он только кивнул ей и молча побрел по лесной дороге все время постанывая и хватаясь за бока.
-Тебе больно, папа? - спотыкаясь об кочки бежала рядом девочка, пытаясь заглянуть отцу в лицо.
-Очень больно, - еле слышно отвечал ей мужчина. -Походу ребра сломали. Мне в больничку надо. Даже дышать больно.
И тут у Полины мелькнула мысль.
-Папа, а может быть мама не ушла от нас? Может с ней тоже что-то случилось? Вот как с тобой?
-Да ничего с ней не случилось! - зло ощерился мужчина на дочь, будто бы это она была виновата. - Сбежала она от нас и из города сбежала. Это я точно знаю. Подружка её закадычная проболталась.
Поля грустно опустила голову и больше вопросов не задавала. Идти пришлось долго. На лесной дороге ноги девочки постоянно путались в кустарнике, она спотыкалась. Пару раз упала, но пакет из рук не выпустила. Отец помощи не предлагал, да и сама Полина понимала - ему сейчас не до этого, папе очень больно.
Когда они вышли из леса на асфальтированную дорогу отец попытался поймать попутку. Мужчина махал каждой проезжающей машине, но ни одна из них так и не остановилась. Никто не хотел брать грязного, в порванной одежде мужика у которого лицо с руками было в крови. Так что, добираться до дому пришлось им очень долго. Полина не выдержала и, с разрешения отца, съела по пути две сосиски из пакета.
В свою квартиру Поля попала поздно вечером. Девочка не чувствовала ни рук от тяжести пакета, ни ног от долгой дороги. Как ни странно, кушать уже не хотелось. Хотелось только лечь и вытянуть свои усталые ножки. Что Поля и сделала. Она сняла с себе только колготки и нырнула под одеяло прямо в платьишке, быстро забывшись усталым сном без сновидений.
Утром Поля уже не застала отца дома и очень расстроилась. Кто же теперь сварит ей поесть? Она зашла на кухню и увидела, что на плите кроме поцарапанного чайника стоит ещё и старенькая кастрюля с потертыми красными цветами на боку. Девочка с надеждой приблизилась, заглянула в кастрюлю и - о чудо - там были отваренные макароны, а сверху лежали две сосиски. Они ещё не успели даже остыть. Кастрюлька была теплая. Радости девочки не было предела. Она покушала и достав из-под своей кровати коробку с игрушками пошла играть в спальню родителей. Там, на большой кровати, Поля разложила свое богатство и нянчила плюшевого мишку, вновь и вновь пыталась сложить картинку из кубиков, воображая, как бы она выглядела если бы у неё был полный набор.
Отец вернулся домой перемотанный бинтами. Забинтована у него была рука и вся грудь. Это Поля увидела, когда папа снял рубашку. "Наверное он ходил в больницу" - догадалась девочка.
Объяснять что-то дочери мужчина не стал. Он, вообще, мало с ней разговаривал. Полина была к этому привычна. Зато, прежде чем уйти из дома и напиться мужчина не забывал отварить дочери либо макароны, либо гречку.
Так продолжалось три дня. А вот к вечеру четвертого отец посмотрел на Полину таким тяжелым и странным взглядом, что девочка испугалась. Она как раз ужинала гречкой без ничего. Сосиски давно уже закончились. А отец только вернулся домой, как всегда пьяный. Он застыл в проеме кухонной двери и не мигая смотрел на дочь.
-Папа, ты чего? Ты что на меня так смотришь?
-Продукты кончились, - мрачно изрек мужчина. - И мое время тоже кончается.
-Какое время? - пискнула Поля.
-То самое время, которое мне дали, чтобы вернуть украденное твоей матерью. В следующий раз со мной церемониться не будут. Из леса я могу не вернуться вообще. Мне нужно спрятаться. Так что давай, Полька, собирайся. Сложи все свои вещи, игрушки, что там ещё у тебя. В эту квартиру ты больше не вернешься.
Полина быстро собрала с тарелки остатки гречки, сунула их в рот и поднялась с табуретки. Переезжать с места на место - это ей было знакомо. Тогда почему же папа так странно на неё смотрел?
Взгляд отца девочка поняла позже, когда узнала, что на самом деле он не собирается брать её с собой.
От автора: Этот рассказ ПОЛНОСТЬЮ основан на реальных событиях, и мне, как автору тоже тяжело его писать. Даже имя главной героини я оставила без изменений. Полине сейчас тридцать и, встречаясь с ней почти каждый день, я слушаю историю её трудной жизни и стараюсь рассказать вам.