Выбрать корм для собаки или кота при нынешнем многообразии зооассортимента — задача не из лёгких! Даже у одного привычного бренда может быть несколько линеек, вкусов и категорий корма. Чтобы не утонуть в море вариантов, мы обратились за помощью к эксперту-нутрициологу Ольге Левцовой и теперь с удовольствием делимся с вами её рекомендациями.
Несколько базовых советов
При выборе корма нужно учитывать четыре базовых фактора.
1. Возраст животного: для малышей и взрослых особей требуются разные питательные вещества. На корме будет написано, предназначен ли он для детёнышей, взрослых или пожилых питомцев.
2. Размер и вес животного: количество питательных веществ регулируется количеством корма, а вот сами потребности в нутриентах — разные. Например, крупным собакам необходимы хондропротекторы и клетчатка.
🐾 На упаковке корма обязательно будет указана информация о суточной норме кормления — обратите на неё внимание.
3. Состояние здоровья: если у питомца есть какие-либо заболевания, при выборе корма это обязательно нужно учитывать. Бывают корма, которые подходят животным с заболеваниями ЖКТ или мочеполовой системы (и, соответственно, те, которые противопоказаны животным с такими заболеваниями). Кроме того, существует особая категория кормов для стерилизованных питомцев.
4. Уровень активности: если ваш питомец более активен, ему нужно больше калорий и питательных веществ. Например, для спортивных собак подходят корма с более высоким содержанием жира.
Если у вас есть сомнения, какой корм выбрать, вы можете обратиться к ветеринарному специалисту, чтобы учесть все индивидуальные потребности питомца.
Читаем состав на упаковке
Ответственные производители не просто перечисляют на упаковке компоненты корма, но и указывают их конкретное содержание в процентах. У хорошего корма — простой список ингредиентов. Мясо или рыба, овощи, рис, бобовые или злаки, витамины, минеральные вещества, аминокислоты. А вот ароматизаторам, усилителям вкуса, красителям, консервантам и сахару там не место.
В составе обращайте особое внимание на:
- Мясные ингредиенты и процент белка. Для животных с проблемным пищеварением и пожилых лучше всего подойдут индейка, курица и рыба.
- Животный жир (желательно курица или индейка), а также рыбий жир (причём он не должен быть единственным) — важно, чтобы в корме присутствовали кислоты омега-6 и омега-3, которые в нём содержатся.
- Витамины и минералы: хорошо, если в составе есть фрукты или овощи, либо если корм обогащен витаминными комплексами. Полнорационный корм обязательно должен содержать дополнительные витамины и минералы, и это должно быть указано в составе.
Классы кормов: как разобраться
Есть четыре класса готовых рационов:
- холистик
- супер-премиум
- премиум
- эконом
Отнесение корма к той или иной категории зависит от количества животного белка и его качества. Границы между категориями нечёткие, но попробуем разобраться.
🐾 Обратите внимание, что содержание мяса и мясных ингредиентов в сухих кормах всегда сравнительно меньше, чем во влажных.
«Холос» в переводе с греческого языка означает «полный». В этом и заключается особенность рационов-холистиков: по составу они приближаются к некой идеальной пище, которую выбирал бы живущий в дикой природе хищник. Как правило, в таких кормах более высокое содержание мясных ингредиентов и минимальное содержание злаков.
Но законодательного определения для холистика не существует, поэтому на деле под этим названием скрываются разные корма. Внимательно изучите текст на упаковке и состав в маркировке. В идеале в корме должно быть низкое содержание золы, кальция и фосфора, что свидетельствует о низком содержании костного сырья. Чаще всего в такие корма добавляют фрукты, овощи, травы как источники питательных компонентов.
Чуть ниже в классификации стоят рационы суперпремиум-класса, где в составе мы в первую очередь видим мясные или рыбные ингредиенты. В процентном соотношении они стоят на первом месте. Растительный белок допустим в минимальных количествах. Корм может содержать цельное зерно — ячмень, рис, овёс. Обязательно присутствие в составе дополнительных полезных питательных ингредиентов: рыбьего жира, хондропротекторов, аминокислот — для обеспечения всех потребностей животного.
Рационы премиум-класса представлены в ассортименте зоомагазинов наиболее широко. И это вполне объяснимо, ведь их стоимость невысока. Мясные ингредиенты в таких кормах, скорее всего, не стоят на первом месте, доля может вообще не указываться, поскольку она сравнительно низкая.
Эконом-рационы — это самый недорогой вариант. Их можно найти не только в зоомагазинах, но и на полках супермаркетов. Животное сырье также не на первом месте, используются самые простые зерновые — пшеница и кукуруза. Как правило, состав полностью не расшифрован, могут быть просто указаны группы, например «злаки», «животная мука».
Сухой или влажный?
Корма бывают сухие и влажные. Разберёмся, в чём разница.
Основным достоинством сухих готовых продуктов для животных является их длительный срок хранения после вскрытия упаковки. В отличие от влажного корма его не придётся выкидывать, если собака или кошка не доела свою порцию. Кроме того, если животное не склонно к перееданию, с таким кормом его можно надолго оставить одного в случае крайней необходимости.
🐾 Сколько бы корм ни хранился, по возможности следует хотя бы раз в сутки менять корм и мыть миску.
Плюсы сухого корма
+ Долгий срок хранения после вскрытия упаковки — до 4–8 недель.
+ Если животное не переедает, то корм может оставаться в миске долго и не портиться.
+ Текстура гранул сухого рациона способствует очищению зубов от налёта и массажу дёсен.
Минусы сухого корма
- Вкусовые качества уступают влажным кормам.
- Сложнее отслеживать качество сырья.
- Животному требуется много воды.
На другой чаше весов — влажные корма. Они быстрее портятся, но мягче и вкуснее. Многих питомцев привлекает разнообразие вкусов и текстур «влажки», они охотно едят такой корм.
Ветеринарный врач может посоветовать «увлажнить» рацион питомцев, если у них были диагностированы заболевания. Также включение в питание влажных рационов может помочь при избыточном весе.
Плюсы влажного корма
+ Высокая вкусовая привлекательность.
+ Большее поступление воды в организм животного с кормом.
+ Порционная упаковка — на одно кормление.
Минусы влажного корма
- Для удовлетворения суточной потребности организма в питательных и биологически активных веществах необходимо большее количество корма по сравнению с сухим.
- Влажные корма значительно дороже.
- Мягкая текстура корма не помогает бороться с зубным налётом и пародонтозом: нужно чистить зубы питомцу.
- Продукт быстро портится: влажный корм при комнатной температуре может находиться в миске не более 30 минут.
Многие владельцы практикуют смешанное кормление: дают питомцу и сухой, и влажный корма. Иногда приходится дополнять сухой рацион любимца «влажкой» по предписанию ветеринарного врача (например, когда питомец пьёт мало воды, либо восстанавливается после оперативного вмешательства или болезни). Но намного чаще владельцем движет желание побаловать питомца и сделать его рацион разнообразнее. Прямого запрета на подобную практику не существует, но чтобы правильно совмещать сухой и влажный корм, необходимо следовать некоторым правилам.
- Для начала определитесь с нормой кормления. Должна быть чёткая схема: сколько давать сухого корма, сколько влажного. У некоторых кормов схемы сочетания могут быть указаны прямо на упаковке. Сочетайте одинаковые по качеству корма! Ошибка в дневной дозе калорий может привести к набору лишнего веса, поэтому всегда следуйте рекомендациям производителя.
- Не смешивайте два вида корма в одной миске. Для этих двух рационов должно быть своё отдельное время. Оптимальный интервал между сухим и влажным кормом — 5–6 часов.
- У любимца должен быть постоянный доступ к чистой и свежей воде. Если животное питается не только сухим кормом, то его потребность в воде будет ниже, так как и собаки, и кошки способны получать влагу из пищи. Но полная миска с водой должна быть в зоне доступности всегда!
- От добра добра не ищут. Если вы нашли оптимальный корм, который подходит вашему питомцу (хорошо ест, нет рвоты, диареи, зуда, нормальный объём стула) — не стоит искать что-то другое. Подобрать качественный продукт непросто. Поэтому, когда вы найдёте подходящий корм, лучше придерживаться его и не менять без необходимости. Частая смена питания может привести к расстройствам пищеварения. Если всё-таки возникла необходимость сменить корм — внимательно изучите упаковку. Производитель, как правило, указывает схему перехода со старого корма на новый.
Как понять, что животному не нравится корм
Отказ от еды, «растягивание» приёма пищи, отсутствие аппетита могут говорить о том, что питомцу не нравится корм. Иногда, прежде чем начать есть, кот или пёс долго принюхивается к корму, осторожничает. А потом ест без аппетита, с перерывами, может одну порцию растянуть чуть ли не на целый день.
🐾 Просто невкусная еда — не всегда единственная причина такого поведения. Следите за аппетитом питомца, активностью, предоставьте неограниченный доступ к свежей, чистой воде. Систематический отказ от любимой еды может свидетельствовать о заболевании.
Рекомендации к покупке
- Не нужно сразу брать большую упаковку: можно для начала взять маленький пакетик «на пробу». Так вы поймете, есть ли у вашего любимца аллергия на его компоненты.
- Если вы долго кормили животное одним кормом, а потом решили перейти на другой, то соблюдайте указанные на упаковке рекомендации по переходу на новый корм. Как правило, новый корм вводится в рацион питомца постепенно, не убирая полностью старый.
- Обратите внимание на суточную норму корма, которая указана на упаковке: даже у аналогичных кормов разных брендов она может отличаться.
И напоследок: важное напоминание
Кормить собаку и кошку едой с общего стола нельзя.
При приготовлении пищи человек использует масла, заправки, соусы, специи, различные добавки, которые могут плохо сказаться на работе желудочно-кишечного тракта животных. Маринованные, консервированные продукты могут вызвать проблемы со здоровьем.
Не стоит полагаться на то, что питомец несколько раз уже попробовал «запретный плод», и всё обошлось без осложнений. Токсичные вещества и аллергены имеют свойство накапливаться и проявляться через какое-то время.
🐾 Если даже при наличии подходящего корма животное продолжает попрошайничать, это может быть проблема зоопсихологического характера: питомец таким образом требует внимания.
Можно не покупать корм в магазине и держать животных на пище домашнего приготовления. Мясо, птица, рыба всегда порадуют хищника. Но придётся готовить отдельно для животного, без соли и специй, из свежих продуктов. Самое сложное здесь — правильно сбалансировать всё, чтобы кормление было полнорационным. Если кормите питомца домашним кормом, не забывайте про витамины!
Не каждый владелец найдёт время и возможность для приготовления «правильного» домашнего корма, который бы в полной мере отвечал потребностям животного, но если вы и есть такой владелец — можно только поздравить вашего питомца, а вас — похвалить!
Если готовка — это настоящий вызов, обратите внимание, что на сайте Зоозавра можно найти корма для кошек и собак для любого бюджета и потребностей ваших любимцев.