Женщина лежала на кровати, укрытая одеялом, с повязкой на ноге. Она прислушивалась к разговору на кухне, забывая по этой причине иногда охать, изображая сильную боль! Ерофей справился с нарезкой продуктов и принёс чай в комнату, чтобы не оставлять маму одну.
Авдотья видела, что Ирина разговаривает с её сыном с неподдельным интересом и мысленно потирала руки, предчувствуя интересные перемены в их жизни.
Авдотья прихлёбывала вкусный чай, заваренный сыном, после потихоньку задремала. Она не участвовала в разговоре, ведь ей нужно изображать женщину, которая не очень хорошо себя чувствует. Её "спектакль", который она сыграла, привлекая внимание Ирины, взволновал женщину и она отдыхала, чувствуя себя больной.
Через некоторое время Авдотья открыла глаза. Вокруг никого не было. Она испугалась, что Ирина уже ушла, но прислушалась и уловила тихий разговор на кухне.
- Ерофей! - позвала женщина сына слабым голосом.
Сын быстро вошёл в комнату.
- Что, мама? Тебе плохо?
- Мне чуть лучше! Я просто думала, что Ирина ушла.
- Нет, мама! Мы увидели, что ты задремала и, чтобы не разбудить тебя, ушли на кухню.
- Сколько я спала?
- Почти час. Тебе что-нибудь принести?
- Если можно, то чаю и пару бутербродов. Я проголодалась.
- Мы можем прийти сюда.
- Нет, сынок, не бегайте с кружками и тарелками, если вам удобно, сидите на кухне. Я ещё немного полежу, надеюсь, что всё скоро пройдёт.
В комнату зашла Ирина с чашкой чая и тарелкой, на которой лежали бутерброды.
- Похоже, она читает мои мысли! - подумала Авдотья. - Сын никуда не выходил, слышать мою просьбу Ирина не могла, а принесла именно то, что я просила.
Авдотья не могла понять, хорошо это или плохо. Ведь не всё, что думает свекровь, должна знать невестка.
- Авдотья Ивановна, как вы себя чувствуете? Вы задремали и мы ушли на кухню. Я принесла вам чай и бутерброды. Не знаю, как вы, а я когда вздремну, голодная, как волк. Подумала, вдруг вы захотите перекусить.
- Спасибо, милая! Это очень кстати! Я и Ерофея попросила принести мне чай, но ты его опередила!
Авдотья пила чай и странное чувство овладевало ей. Многие годы она мечтала о том, чтобы в жизни сына появилась женщина, жена, родились внуки, а сейчас она боялась, что если сын женится, то он всё внимание будет уделять жене и детям, а на мать у него не останется ни времени, ни желания общаться.
Как жить одной, Авдотья не представляла. Её жизнь целиком принадлежала своему взрослому сыну, о нём она заботилась, ему стирала и готовила, а сейчас ей принесла чай посторонняя женщина и Авдотье показалось, что в их с сыном просторной двухкомнатной квартире вдруг стало тесно, стало много народу!
Что же получается? Если сын женится и молодые надумают жить со свекровью, то это решение внесёт определённый дискомфорт в жизнь Авдотьи? Зачем же она тогда пытается устроить личную жизнь сына, если это внесёт неприятные изменения в её жизнь. Авдотья запуталась! Ничего не придумав, она допила чай, глубоко вздохнула и снова уснула.
Вскоре Ирина зашла попрощаться, но Авдотья мирно спала, слегка похрарывая. Ерофей, как истинный джентльмен, вызвался проводить девушку. Ирина рассмеялась.
- Ерофей, вы забыли, что я на машине? Она стоит около подъезда, мне до неё два шага.
- И правда, забыл.
Ерофей слегка стукнул себя по лбу. Этот жест получился таким потешным, что Ирина снова рассмеялась, но тут же приложила палец к губам.
- Мама спит!
Это вышло так забавно и мило, что Ерофей улыбнулся. И хотя все понимали, что девушка сказала "мама" имея в виду маму Ерофея, но молодые люди подумали об одном. Если они поженятся, то Ирина будет называть Авдотью мамой на законных основаниях.
Ирина и Ерофей посмотрели друг на друга, смущённо улыбнулись и покраснели.
- Давайте, я вас всё же провожу! Хотя бы до машины. Не хочется вам махать рукой с балкона.
- Проводите, если вы так хотите. Мне будет очень приятно.
Ерофей провёл Ирину до машины, они немного поболтали, попрощались и девушка уехала. Когда мужчина вернулся домой, мама сидела на кухне и ждала возвращения сына.
- Мама, зачем ты встала? Не нужно напрягать ногу, вдруг станет хуже.
- Ничего мне не станет! - Авдотья сорвала с ноги повязку. - Всё уже прошло!
- Мама! Ты притворялась? У тебя ничего не болит?
- На что только не пойдёшь ради собственного сына. И больной притворишься, и дурочкой!
- Мама, я от тебя этого не ожидал! Но что-то я не слышу радости в твоём голосе. Мы с Ириной мило пообщались, у нас много общего, она не спрашивала о моих накоплениях, не просила дорогих подарков, мы какие-то одинаковые. Один начинает говорить, второй продолжает начатую фразу.
Не хочу забегать вперёд, но, возможно, что наши отношения продолжатся и закончатся свадьбой. Тогда ты получишь долгожданных внуков. Чем ты сейчас недовольна, скажи мне?
- Сынок, я не знаю! Я боюсь, что если ты женишься, то чужая женщина станет тебе дороже и ты совсем забудешь про свою маму!
Ерофей сел на корточки перед мамой и взял её руки в свои.
- Мама, я рад, что ты сказала об этом. Слушая рассказы приятелей о семейной жизни, можно сделать вывод, что многие свекрови боятся этого, но молчат. А потом устраивают борьбу за то, чтобы доказать, какая из женщин главнее для сына. Делают пакости невестке и ждут, что она всё будет сносить молча!
Не бойся, мама, я никогда не брошу тебя, но и к своей жене буду относиться с уважением. Если ты захочешь навредить ей просто так, из какого-то каприза, то мне это не понравится. Я не буду разбирать ваши склоки, встану на сторону того, кто прав. Ты знаешь это, мама! Может я не пользовался популярностью у женщин, но я не бестолковый.
- Я знаю, сынок! Прости меня! Просто я привыкла, что мы одни. Да, я хочу, чтобы ты женился, создал семью, но я испугалась - вдруг стану ненужной!
- Не бойся, мама! И, к тому же, мы с Ириной ещё не женимся!
- Кто знает, сынок, кто знает...