21 мая 2023 года со стартовой площадки LC-39А осуществлен запуск второй коммерческой миссии на МКС компании Axiom Space. Полет получил наименование Ax-2 и выполняется на коммерческом корабле компании Space-X Dragon. Запуск осуществлен на ракете-носителе Falcon-9F.
Подготовка к полету началась в 2020 году, когда исполнительный директор компании Axiom Space Майкл Саффредини сообщил, что компания ведёт переговоры с потенциальными участниками для второго и третьего полетов на корабле Dragon на Международную космическую станцию. Полеты планируется осуществить примерно раз в шесть месяцев. 16 февраля 2021 года компанией был подписан контракт с одним участником для полета по программе Ax-2, и продолжила работу с двумя другими потенциальными заказчиками. Также был определен командир этой миссии.
25 мая 2021 года компания Axiom Space официально объявила, что командиром миссии Ax-2 назначена бывший астронавт NASA, имеющий в своей карьере три длительных полета на МКС Пегги Уитсон. Первым участником полета стал частный пилот и инвестор биотехнологической компании 10x Genomics Джон Шофнер. На него были возложены обязанности пилота корабля.
В пресс-релизе 21-171 от 13 декабря 2021 года NASA объявило, что агентство выбрало компанию Axiom Space для проведения второго полета частных астронавтов на Международную космическую станцию. Полет продолжительностью 14 суток, получивший обозначение Ax-2, должен состояться между осенью 2022 и весной 2023 года. Кандидатуры частных астронавтов будут предложены компанией Axiom Space и согласованы с NASA и международными партнерами по МКС. Решение о проведении 3-го полета будет принято после анализа полета по программе Ах-1.
В апреле 2022 года компания Axiom Space сообщила, что полет по программе Ах-2 предварительно запланирован на 1-й квартал 2023 года, а два оставшиеся члена экипажа будут объявлены в ближайшее время. В средствах массовой информации появлялись сообщения о возможном включении в состав экипажа итальянского астронавта Вальтера Виладеи и представителя Турции, который пройдет национальный отбор, стартовавший 23 мая 2022 года.
В пресс-релизе NASA 22-092 от 1 сентября 2022 года сообщено о подписании с компанией Axiom Space соглашения о запуске второго полностью гражданского экипажа по программе Ax-2 на Международную космическую станцию во втором квартале 2023 года. В сентябре же появились сообщения о том, что компания Axiom Space ведет переговоры с Комиссией по космическим исследованиям из Саудовской Аравии об отправке двух астронавтов из этой страны.
14 октября 2022 года появилось сообщение компании Axiom Space о том, что запуск корабля Dragon по программе Ах-2 намечен на май 2023 года. 20 января 2023 года страны-участницы проекта Международной космической станции одобрили состав экипажа второй частной миссии компании Axiom Space. Командиром корабля утвержден бывший астронавт и первая женщина-командир МКС Пегги Уитсон. Обязанности пилота будет исполнять предприниматель и частный пилоты Джон Шофнер. Два других члена экипажа будут астронавтами из саудовской Аравии.
Наконец 12 февраля 2023 года Комиссия по космическим исследованиям Саудовской Аравии сделала заявление, что в полет в рамках миссии Ах-2 на МКС отправятся астронавт-женщина Райяна Барнави и астронавт-мужчина Али аль-Карни. Их дублерами назначены Мариам Фардуз и Али аль-Гамди.
Первоначально запуск ПКК Dragon Ax-2 был намечен на 8 мая 2023 года со стартовой площадки LC-39А Космического центра им. Дж. Кеннеди во Флориде. Дублерами командира и пилота корабля были названы бывший астронавт NASA Майкл Лопес-Алегриа и профессиональный итальянский астронавт Вальтер Виладеи.
3 мая 2022 года была уточнена дата старта ПКК Dragon Ax-2. По сообщению NASA, из-за задержки на 8 дней запуска РН Falcon Heavy, использующей тот же стартовый комплекс LC-39A, что и РН Falcon-9, запуск корабля перенесен на те же 8 дней, и состоится не ранее 17 мая 2023 года.
Однако уже через два дня дата вновь была изменена, и теперь старт программы Ах-2 был намечен на 22 мая 2023 года в 00.37.00. UTC.
А теперь более подробно о экипаже миссии Ах-2, который состоит из четырех человек – двух американцев и двух представителей Саудовской Аравии.
Командиром миссии стала бывший профессиональный астронавт NASA Пегги Аннет Уистон. Она является 422 человеком, слетавшим в космос и 267 астронавтом США. В ее карьере 3 длительных космических полета на МКС, где провела она в общей сложности 665 суток 22 часа 22 минуты 58 секунд. Также она совершила 10 выходов в открытый космос, проведя в безвоздушном пространстве 60 часов 19 минут.
Пегги Уитсон родилась 9 февраля 1960 года в городе в Маунт-Эйр в штате Айова, США. В 1978 году окончила среднюю школу Community High School в городе в Маунт-Эйр. В 1981 году получила степень бакалавра по биологии и химии в Уэслеанском колледже Айовы. С 1981 по 1986 год работала в Университете Райса, где писала диссертацию и проходила постдокторальную практику. В 1985 году получила степень доктора наук по биохимии в Университете Райса в Хьюстоне. С 1986 по 1988 год работала в Национальном исследовательском совете США и была направлена на работу исследователем в Космический центр Джонсона в Хьюстоне. С апреля 1988 по сентябрь 1989 года была супервизором Группы биохимических исследований в компании KRUG International. В 1989 – 1993 годах работала биохимиком-исследователем в Отделении биомедицинских исследований Центра Джонсона. В 1991 – 1997 годах была адъюнкт-доцентом при кафедрах медицины внутренних органов, биохимии и генетики Медицинского отделения Университета Техаса в Галвестоне штата Техаса. С 1993 по 1996 год являлась заместителем начальника Отделения медицинских наук Центра Джонсона. В 1991 – 1997 годах была адъюнкт-доцентом при кафедрах медицины, биохимии и генетики Медицинского отделения Университета Техаса в Галвестоне. С 1997 года является адъюнктом Мейбеевской лаборатории биохимической и генетической техники в Университете Райса.
1 мая 1996 года отобрана в качестве кандидата в астронавты 16 набора NASA. Прошла двухлетний курс ОКП. По окончании ее получила квалификацию специалиста полета и назначение в Отделение оперативного планирования Отдела астронавтов НАСА. В 1998 – 1999 годах являлась руководителем группы поддержки экипажей в России. В июле 1999 года была назначена членом дублирующего экипажа 3-й экспедиции на МКС (экипаж МКС-3Д) и основного экипажа 5-й экспедиции (Экипаж МКС-5). С сентября 2000 года по июль 2001 года проходила подготовку в составе дублирующего экипажа МКС-3 вместе с Валерием Корзуном и Сергеем Трещевым. 3 июля 2001 года в составе экипажа МКС-5 была включена в экипаж STS-111. К подготовке в экипаже МКС-5 приступила в сентябре 2001 года.
Первый космический полет совершила с 5 июня по 7 декабря 2002 года в качестве бортинженера экипажа 5-й основной экспедиции МКС. Стартовала 5 июня 2002 года на МТКК «Индевор» по программе полета STS-111. На станции с 7 июня по 2 декабря 2002 года. Посадка на МТКК «Индевор» по программе полета STS-113.
Во время полета выполнила выход в открытый космос. Общая продолжительность полета составила 184 день 22 часа 14 минут 23 секунды.
Второй космический полет совершила с 10 октября 2007 года по 19 апреля 2008 года в качестве бортинженера КК «Союз ТМА-11» и командира 16 основной экспедиции на МКС совместно с Юрием Маленченко и Шейхом Музафаром Шукором. Во время полета выполнила пять выходов в открытый космос. Продолжительность полета составила 191 сутки 19 часов 07 минут 05 секунду.
Третий космический полет совершила с 17 ноября 2016 года по 3 сентября 2017 года в качестве бортинженера КК «Союз МС-03» и основной экспедиции на МКС. Во время полета совершила четыре выхода в открытый космос. Продолжительность полета составила 289 суток 05 часов 01 минуту 30 секунд.
В 2018 году Пегги Уитсон перешла из NASА в компанию Axiom Space. Она отдублировала командира миссии Ах-1, своего коллегу, Майкла Лопес-Алегриа и была назначена командиром миссии Ах-2. Для Пегги Уитсон это будет четвертый космический полет.
Пилотом миссии Ах-2 стал инвестор и частный пилот Джон Пол Шефнер, который ранее не имел опыта космических полетов.
Джон Шофнер родился 25 июля 1955 года в городе Фэрбенкс в штате Аляска, США, в семье военного. В 1973 году поступил в Академию ВВС США, но учиться не стал, и вернулся домой в город Мидлсборо, штат Кентукки. В 1973 году основал компанию, занимавшуюся оптоволоконной техникой. Ушел из компании с должности генерального директора в 1997 году. Является инвестором компании по биологическим исследованиям, направленным на борьбу с болезнями (10x Genomics). Имеет сертификат пилота гражданской авиации, имеет допуск к полётам по приборам, к полетам на одномоторных и многодвигательных самолетах и гидропланах, является так же пилотом вертолёта. Общий налет к 2021 году составляет более 8500 часов, на его счету более 3000 парашютных прыжков. Участвует в автогонках и более 30 лет выступает на авиашоу, в том числе на своем самолете Republic Thunderbolt P47D «Wicked Wabbit». Занимается водными лыжами, велоспортом, каякингом, дельтапланеризмом, прыжками с парашютом и бейсджампингом. В 2012 году вместе с женой основал автокоманду J2-Racing, участвующую в гонках на выносливость. Является пилотом компании Axiom Space. Он являлся дублером пилота миссии Ах-1. Старт на ПКК Dragon по программе Ах-2 – это его первый космический полет.
Специалистом полета-1 стал представитель Саудовской Аравии Али аль-Карни. Это второй представитель королевства, который побывает в космосе. Ранее опыта космических полетов не имел.
Али аль-Карни родился в 1992 году. На момент объявления в составе экипажа ему исполнился 31 год. Окончил военное училище King Faisal Air Academy в Эр-Рияде и получил степень бакалавра по аэрокосмической технике. Является летчиком-истребителем Королевских военно-воздушных сил Саудовской Аравии в воинском звании капитана ВВС. Общий налет составляет к 2023 году 2387 часов.
Специалистом полета-2 стала первая женщина-астронавт Саудовской Аравии и третий представитель этого королевства в космосе Райяна Барнави. Ранее опыта космических полетов она не имела и это ее первое космическое путешествие.
Райяна Барнави родилась в 1990 году. На момент объявления в составе экипажа ей исполнилось 33 года. Окончила Университет Отаго в Данидине, Новая Зеландия, и получила степень бакалавра по биологии и медицине. Окончила Университет, основанный Фондом короля Фейсала в Эр-Рияде, и получила степень магистра по биологии и медицине. С 2013 года работает в исследовательской лаборатории Специализированной больницы и исследовательского центра короля Фейсала в Эр-Рияде, занимается изучением рака молочной железы и раковых стволовых клеток.
Старт ракеты-носителя Falcon 9FT с ПКК Dragon Freedom миссии Ах-2 со стартового комплекса LC-39A Космического центра им. Дж. Кеннеди во Флориде состоялся в 21.37.00. UTC точно по графику. Корабль успешно отделился от второй ступени ракеты-носителя, вышел на промежуточную орбиту и начал путь к Международной космической станции. Стыковка запланирована на 22 мая 2023 года. На станции астронавты миссии посещения пробудут до 30 мая. В ходе свое полета они проведут более 20 различных экспериментов. О работе на МКС и ходе полета мы расскажем в наших ежедневных материалах «Хроника МКС».
Статья подготовлена по информации энциклопедии ASTRONote, сайта spacefacts.de, nasa.blog.com, сайта «Новости космонавтики»
#Космос #МКС #Космонавтика #Пилотируемые_полеты #Байконур #научные_исследования #астронавт #космонавт #NASA#Роскосмос
