– Как ты нас нашел? – спросил Вениамин после того, как пришел в себя от странного сна.
– Амулет привел. Я понял, что ты ищешь меня.
– Как разошелся… – вдруг произнес лесник, глядя в окно.
– Чего? – не понял Веня.
– Снег.
Парень выглянул в окно и увидел, что и правда пошел снег. Крупные, белые хлопья падали на землю, на деревья и кусты. Их было так много, что буквально через несколько минут, на земле практически не осталось темных пятен. Все вокруг как будто накрыли белым покрывалом. Было тихо. Казалось, все замерло, глядя на эту красоту. Не было ветра,птиц тоже не было слышно. Рядом присел Бур и молча, но с каким-то детским восторгом в глазах, наблюдал за происходящим на улице. Снег все шел.
– Завораживает, правда? – спросил Вениамин гнома.
– Угу, – ответил тот, не отрывая взгляда от окна.
– Раньше ты любил такую погоду. Мог часами сидеть у окна и наблюдать, как падает снег, – сказал дед Иван, улыбнувшись, видимо вспомнив что-то.
– Я и сейчас люблю…
– Ты прости меня внучек… за все… и за отца твоего непутевого. Надеюсь, когда-нибудь ты поймешь, почему мы так поступали.
– Это вряд ли, дед. Обиды я на вас не держу, но понять тоже не могу. Более того – я не хочу вас понимать! И даже не собираюсь пытаться. Я давно не маленький мальчик. У меня своя жизнь, я выбрал свой путь и иду к цели. Как только все это закончится, мы снова разбежимся в разные стороны.
– Ты действительно этого хочешь? Оборвать общение с семьей?
– Я? По-моему, это вы «отрезали» меня, как ненужный элемент. Я ж не такой как вы!
– Нам было не просто…
– А я был ребенком…
Веня замолчал. Дед тоже. Повисла тишина. За окном все так же шел снег...
*****
– Эй, парень, просыпайся! – голос Гаара, раздался прямо над ухом Вени, который уснул, прислонившись к лежанке, где лежал орк.
– Что случилось? – он открыл глаза и огляделся.
За окном была ночь. Он и не заметил, как уснул. Лесник спал на сундуке. Гном и Ден спали сидя, положив голову на стол. Деда не было.
– Не знаю, но что-то происходит, – орк поднялся с лежанки и потихоньку подошел к окну.
– Когда ушел Дед Ваня? – шепотом, чтобы никого не разбудить, спросил парень.
– Я не видел. Сам проснулся недавно, – так же тихо ответил Гаар.
– А что не так?
– Там кто-то есть. За нами наблюдают.
– Как ты это понял?
– Я чувствую. Это такое неприятное ощущение внутри. Тревога и неизвестность.
– Интуиция?
– Что?
– Да не, это я так… ты уверен в том, что чувствуешь?
– Да. В нашем мире без этого умения не выжить. Оно оттачивается годами, с самого рождения.
– И что делать?
– Пока не знаю. Нужно разбудить всех, только осторожно. Я пока понаблюдаю.
– Ты как вообще?
– Гораздо лучше, благодаря тебе. Почти не болит.
– Просто повезло, что пуля прошла через мягкие ткани, не задев жизненно важных органов.
– Тебе лучше знать, но все равно, спасибо еще раз, – орк очень осторожно выглянул в окно, а Веня стал будить остальных.
В дверь хижины постучали. В тишине этот стук показался очень громким.
Веня замер, остальные тоже. Стук повторился. Ден взял ружье. Лесник подошел к двери и открыл ее.
– Ты?!...
– Я, Веня, я, – ответил Харитон, а это был он, и бесцеремонно уселся за стол. – Поговорить надо.
– Это тот самый чародей, что предал вас? – спросил лесник, с интересом разглядывая гостя.
– Он самый, – со злостью выкрикнул Ден.
– Я вообще-то тут, – Харитон помахал рукой, привлекая внимание.
– Не на долго, – произнес Ден и наставил оружие на чародея.
– Тихо, тихо. Я помочь пришел.
– Ага, помог уже разок!
– Я вас не предавал. Меня вынудили!
– Так я тебе и поверил. Ага. Лживая тварь! Нас избили, Гаара чуть не убили, а Кристиан…. Все из-за тебя!
– Подожди, Ден. Давай выслушаем его. Я ему тоже не верю, но нужно послушать, что он скажет, – Веня забрал ружье из рук друга, которого трясло от злости.
– Спасибо, Вениамин.
– Я это делаю не для тебя. Где мой дед?
– Его вызвали. Сейчас он нужен в клане.
– Зачем ты здесь?
– Есть информация, и ты должен о ней знать. Яр ищет тебя. Твой дед защитил этот дом и местность вокруг, но это ненадолго. Тебя нужно спрятать.
– Меня? Зачем я ему? Я не представляю для него угрозы. Я обычный человек.
– Мы не знаем. Возможно, он через тебя хочет найти твою сестру, которая, как раз может представлять опасность для Яра. У нее сильные способности.
– Странно все это… Откуда он вообще про меня знает? И про сестру?
– Мы думаем, у нас есть вредитель.
– Кто? В смысле вредитель?
– «Крот». Похоже, у нас завёлся «крот». Кто-то из наших чародеев переметнулся…
– Чего ж вы его не вычислите? Вы же маги?
– Все не так просто и…
– Ну как всегда! Все не просто. Хватит! Я не хочу слушать этот бред. Тебе и правда лучше уйти и не возвращайся, иначе я сам нажму на спусковой крючок!
– Веня, подумай пожалуйста над тем, что я сказал.
– Я больше просить не буду…
– Ладно, я понял. Ухожу. – Харитон, видя что ему совсем не рады, не стал больше провоцировать и, выйдя за дверь, быстренько скрылся в лесной чаше.
– Думаешь, он правду говорит? – спросил Бур.
– Не знаю, – Веня покачал головой и тяжело вздохнул. Поставив ружье, он тяжело опустился на стул.
– Ребята, нам нужно решить, что делать дальше, – сказал Петр Степанович. – Сидеть тут долго мы не сможем. Провизия заканчивается, да и если этот чародей не врет, значит, Веню ищут и это лишь дело времени, когда найдут. Нужно уходить.
– Согласен. Только куда? – Ден был солидарен с лесником. Ему тоже казалось, что сидеть тут нет смысла.
– Подождите. Гаар пока не готов к длительным походам. Ему нужно восстановиться, – Вениамин переживал, что орку будет тяжело идти.
– Со мной все хорошо. Мне лучше. Я справлюсь, – ответил орк. Он и правда был бодрячком. Или хотел, чтобы так думали.
– Хорошо. Тогда нужно решать. Куда идем и когда.
– Километрах в сорока́ отсюда, есть деревня. Я частенько туда наведываюсь за продуктами и всем необходимым. Меня там знают, нам помогут. Выдвинемся на рассвете. Путь не близкий, но выбора не велик.
– а как же дед Ваня? – спросил Бур. – он же сказал что защитил этот дом и если мы выйдем, нас обнаружат.
– Дед ушел, а значит нас и так и так обнаружат, рано или поздно. Не вижу смысла ждать этого момента.
– Согласен. Давайте собираться. До рассвета всего ничего, – лесник открыл сундук и стал доставать оттуда нехитрый скарб. Остатки еды, кое-какие вещи.
Веня взял рюкзак и первым делом положил лекарства для Гаара. Затем набрал воды. Ден и Бур взяли оружие. Орк пойдет налегке, так сказал Веня. Спорить ни кто не стал.
– Ну что, выдвигаемся? – уточник лесник, когда чернота ночи, стала сменяться предрассветной серостью.
– Да. Идем, – подтвердил Ден и, открыв дверь, первым вышел на улицу, вдохнув чистый, морозный воздух.
