«Почти как дома!», — мог бы сказать современный москвич или петербуржец, попав в гости к древнеримскому патрицию или просто к ценящему комфорт богачу. Вместо всезнающего интернета — ученые рабы, готовые дать ответ на любой вопрос. Вместо привычных приборов — вышколенная армия домашней прислуги. На столе — деликатесы, привезенные со всех концов мира. Хозяева разодеты в китайский шелк и тонкий словно вуаль египетский лен.
А если на улице зима, в богатых покоях все равно тепло как в разгар лета. Как же всё это было сделано? А инженерной мыслью. Рассказываем о трех привычных нам технологиях, изобретенных еще тысячи лет назад.
Гипокауст — теплые полы античности
Хотя мы считаем, что центральное отопление — достижение 20 века, оно существовало еще в античном мире. Практичные римляне заимствовали его у более культурных греков, давших ему имя — гипокауст.
Состоял гипокауст из печи, расположенной за пределами жилых помещений, и системы проложенных под полом комнат воздуховодов. По ним поступал горячий воздух, создававший ровное приятное тепло.
Правда, суровые римляне старого закала считали устройство гипокауста в домах и виллах признаком изнеженности. Но сами наслаждались его преимуществами, посещая общественную баню с подогретыми полами.
Более того, дома с гипокаустами появлялись даже в провинциях Римской империи — от туманной Британии до солнечной Испании. После падения Рима, когда городская жизнь и инженерное мастерство пришли в упадок, это изобретение было забыто на долгие века.
«Мне святой водички на сестерций!»
Одна из примет античной цивилизации — то, что свободные граждане предпочитали дешевый рабский труд развитию технологий. Несмотря на прорывные изобретения греческих и римских ученых многие великие открытия вроде первой в истории паровой машины использовались лишь в игрушках. Ну, или при создании хитроумных автоматов, веселивших простой народ и знать.
И все-таки некоторые из чудес техники получили широкое распространение. Например, при создании торговых автоматов, которые придумал величайший инженер древности Герон Александрийский. Его достижения сравнивали со славой самого Архимеда.
Действовало устройство примерно так же, как советские автоматы по продаже газировки. Только продавало оно не газированную, а освященную воду и потому ставилось при храмах. Паломник опускал в прорезь монету, которая падала на клапан, запускавший механизм. На протяжении установленного времени лилась жидкость.
Существовали ли хитрецы, которые пытались «накормить» автомат камешками или кусочками дешевых металлов, история умалчивает. Но известно, что самые популярные святилища получали благодаря таким автоматам немалые доходы, которые тратились на беззаботную жизнь жрецов и дальнейшее украшение святыни.
Кстати, античные храмы активно использовали и другие технические новинки — от автоматически открывавшихся дверей (изобретение того же Герона) до статуй-автоматов. Они объявляли с помощью жестов волю богов, которых изображали. Такие придумки укрепляли благоговейное настроение верующих и внушали трепет перед жрецами, которым подвластны таинственные могучие силы.
На страже имущества
Зато дверные замки требовались не только служителям культа, но и всем владевшим собственностью гражданам. От ворочавшего миллионами состоятельного купца до крестьянина, запиравшего под замок съестные припасы и нехитрые инструменты.
Поэтому первые дверные замки с ключом, почти неотличимые от современных, появились еще в Древнем Египте.
Правда, их изготавливали не из бронзы и тем более не из железа, которое ценилось дороже золота и серебра. Их производили из твердых пород дерева. Так и сейчас живут крестьяне Ближнего Востока, запирающие поутру свой дом на деревянный замок.
Но настоящими виртуозами в деле изготовления дверных замков стали древние римляне, перешедшие к массовому производству привычных нам металлических механизмов с вращающимися ключами. Они же начали снабжать дверные ключи хитроумной системой прорезей в бородке, мешавшей грабителям проникнуть в дом или амбар. Не зря ключи такого типа до сих пор называются римскими!
Но деревянные ключи служили европейцам еще долго после того, как память о величественном Риме давным-давно стала историей. Чаще всего их использовали крестьяне, не доверявшие городским новшествам и не имевшие лишних денег на их приобретение.
И сегодня в английских магазинах для туристов продают сделанные современными мастерами «викторианские» замки, в которых из железа изготовлены только скобы для крепления к двери.
Так что древние были не глупее нас, а порой творили настоящие чудеса. Вроде освоенного античными скульпторами умения размягчать драгоценную слоновую кость, делая ее податливой и пластичной. Или секрета прочнейшего римского бетона, который был открыт заново лишь в 19 веке.
И если вы услышите от любителей сенсаций, что египетские пирамиды на самом деле построили инопланетяне, Колизей — новодел, а Великую китайскую стену возвели для приманки туристов, вспомните этот рассказ! И подпишитесь, если он вам понравился.
