На протяжении нескольких тысячелетий Дунай оставался главной транспортной артерией Европы, контроль над которой гарантировал абсолютную власть над большей частью континента, что понимали очень многие, в том числе и генуэзцы, только вот на большую часть течения Дуная им вход был заказан, там властвовали исполины европейской политики в лице Австрии, Венгрии и Сербии, но генуэзцы не растерялись и обосновались в пока ещё ничейной дельте Дунае, где основали колонию Килия.
Первые торгово-разведывательные экспедиции в дельту Дуная генуэзцы отправили ещё в 1260-х годах, когда благодаря активной поддержке византийского императора Михаила VIII Палеолога в его борьбе с крестоносцами они получили ничем не ограниченный доступ в Чёрное море, но к основанию колонии на Дунае они смогли приступить только в 1311 году, когда прочно закрепились в Крыму. Свою колонию на Дунае, которую назвали Килия (от греческого "килие" - "кладовая для хранения продуктов") генуэзцы строили с размахом, наглядно показывая, что они пришли сюда навсегда. За краткое время в новой колонии были построены мощная крепость Ликостомо (итальянское "Волчья пасть"), опиравшаяся на фундамент, оставшийся ещё от древнегреческого поселения, в которой были и роскошные палаццо, не уступавшие дворцам в родной Генуе, и огромные склады для товаров, а так же провели обширные работы по расчистке канала Татару, основного водного пути в Килию, превратив его из опасной для кораблей узости, давшей имя генуэзской цитадели, в довольно удобный судоходный путь. Удачная география и большой объём предпринятых генуэзцами работ по укреплению и улучшению своей колонии на Дунае дал исключительно сладкие плоды, она быстро росла и развивалась, а в 1359 году в Килии начали чеканку собственной серебряной монеты - килийских асперов, имевших широкое хождение по всей Европе.
Богатства Килии всегда манили к себе иные страны, в том числе стремительно росшее Молдавское княжество, правитель которого Пётр I Мушат в 1389 году завоевал Килию, но удержать её молдаване не смогли, в 1412 году Килия вошла в состав Венгрии, но и молдаванам, и венграм не приходило в голову не то, чтобы трогать - даже как-нибудь притеснять генуэзцев, которым Килия была всецело обязана своим процветанием, но в середине XV века на подступах к Килии появился новый враг Османская империя и генуэзцы, понимая что такого удара Килия не выдержит, начали возвращаться из своей колонии на Дунае обратно в Геную. Лишившись наиболее деятельных и активных своих граждан Килия начала постепенно хиреть, в 1465 году её взял Штефан Великий, попытавшийся было восстановить Килию как важный торговый центр, но время её ушло, в 1484 году Килия перешла под контроль турок, которые возвели тут мощную крепость, основной задачей которой было удержание Валахии и Молдавии в покорности.