Барбашев отдал важнейший голевой пас.
После трех стартовых дней финалов конференций главный русский герой этой стадии плей-офф Национальной хоккейной лиги был очевиден. Вратарь Сергей Бобровский продолжил свое удивительное преображение в Кубке Стэнли, потащил за два матча под 100 бросков в створ и обеспечил «Флориде» комфортное преимущество 2-0 по итогам двух стартовых выездных встреч с «Каролиной». Конкурентов-соотечественников у него в этом противостоянии нет, так как Андрей Свечников травмирован, а голкипер Петр Кочетков в заявку «Харрикейнз» кубковой весной пока не попадает.
Зато в финале Запада играют сразу двое россиян, правда, в стартовой игре они остались ни с чем — Иван Барбашев и Евгений Дадонов очков не набрали, а «Вегас» дожал «Даллас» в овертайме со счетом 4:3. Двое суток спустя ситуация изменилась.
Да, первый гол воскресного матча был забит без участия наших — Миро Хейсканен заручился поддержкой рикошета и «парашюта».
Зато дальше Дадонов и Барбашев оказывали самое непосредственное влияние на ход этой серии. Сначала Евгений приложился по шайбе в большинстве, обеспечив результативное добивание Джейсону Робертстону.
А когда показалось, что ассист Дадонова станет победным, слово взял Барбашев. Это именно он закрыл борт за пару с небольшим минут до конца основного времени и запустил спасительный выпад «Вегаса». Четыре матча финала конференций — четыре овертайма. Красиво!
В дополнительное время все, как и двумя сутками ранее, решилось быстро. Чендлер Стивенсон вовремя оказался на дальней штанге, принес «Голден Гайтас» победу и уверенное лидерство в серии — 2-0.
Все главные русские звезды НХЛ уже в отпуске. Панарин, Овечкин, Малкин, Капризов могут только завидовать Барбашеву. Он в игре и идет за вторым в карьере Кубком Стэнли. У Артемия и Кирилла кстати нет ни одного, у Александра — лишь один. Продолжит ли парень, о котором толком не знают в России, творить историю?