73 год до н.э.
Восточное Средиземноморье
Идет третья война Римской республики с царём Понта Митридатом (правил ок.120 – 63 гг. до н.э.).
После того, как проконсул Луций Лициний Лукулл изгнал Митридата из под Кизика (смотри публикацию «Оборона Кизика»), он двинулся вдоль Геллеспонта, собирая корабли, брошенные противником, или из числа имеющиеся у союзных Риму городов. Организовал из этих кораблей несколько эскадр, поставив каждой самостоятельную боевую задачу. Так эскадра под командованием Триария высадила десант у Апамеи. Защитники не смогли отбить атаку римлян. Те ворвались в город и устроили в нём резню.
Одновременно с этим отряды войск Рима начали наступление в различных районах Малой Азии. Легат Барбас штурмом взял Прусиаду. Соседняя Никея была захвачена Барбасом без боя, так как, узнав о падении Прусиады, гарнизон Митридата из Никеи сбежал.
Сам Лукулл с легионами подошёл к Илиону, когда пришло известие, что тринадцать царских пентер, плывущих на Лемнос, уже вошли в Ахейскую гавань острова и на одной из них находится Марк Варий, римский военачальник, которого Квинт Серторий послал в помощь царю Митридату (смотри публикацию «Начало Третьей войны с Митридатом из Понта»»). Лукулл тотчас лично повёл корабли римского флота к Ахейской гавани острова Лемнос. При этом Лукулл отдал приказ не убивать одноглазых, а брать их в плен. Это было вызвано тем, что Варий был одноглазым и Лукулл очень хотел захватить его живым. Первым делом римляне захватили три галеры, на которых плыл наварх царя Митридата Исидор. Последний пал в бою.
С остальными кораблями царя получилась проблема. По приказу Вария их экипажи подтянули свои корабли вплотную к берегу и заняли на них оборону. И так получилось, что обойти эти корабли по морю стало невозможно, а атаки кораблей Лукулла в лоб отражались без особого труда. Все попытки Лукулла выманить врага в море успеха не имели.
С трудом удалось Лукуллу найти место на берегу Лемноса, куда бы смогли подойти его корабли, и где ему удалось высадить отряд отборных солдат. Этот отряд пересёк остров, зашёл защитникам пентер в тыл и атаковал корабли царя с суши. Большинство царских воинов пали в схватке, уцелевшие угодили в плен. Среди пленников оказались два царских военачальника: римлянин Варий и понтиец Александр. Их нашли в одной из пещер острова. Близкий к царю Дионисий-евнух предпочёл смерть позору плена. Когда Дионисий понял, что римские воины обнаружили их укрытие, он отравился ядом, который всегда носил при себе.
Выставив Марка Вария на позор и поношение перед своими солдатами, Лукулл велел его после этого убить. Не стал отправлять в Рим. Лукулл считал, что римлянин и сенатор не должен идти в триумфе на потеху римской черни.
С Лемноса Лукулл вернулся к легионам и отправился с ними походом по Вифинии.
Проконсул рассчитывал, что претор Воконий, посланный с кораблями в Никомедию, перехватит царя Митридата, который уходил морем с остатками своих войск и жителями Лампсака, которые служили царю. Но Воконий увлёкся жертвоприношениями на острове Саморакия и царю удалось уйти к проливам в Понт Эвксинский (Черное море).
В Мраморном море на флот царя обрушилась мощная буря. В результате Митридат потерял шестьдесят кораблей и десять тысяч своих воинов. Его царский корабль был потоплен штормом. Сам царь уцелел лишь потому, что успел перейти на лёгкое на ходу судно пиратов. Высадился в Гераклее Понтийской. А когда шторм стих, на этом же судне добрался до Синопа.
Из Синопа Митридат перебрался в город Амис, который временно сделал своей ставкой. Отсюда он разослал своих посланцев к своим родственникам и союзникам с просьбами слать ему помощь.
Одни отправились в Армению к царю Тиграну (правил в 95-55 гг. до н.э.), зятю Митридата; другие – на Боспор, к наместнику Боспорского царства Махару. Диокла с золотом царь послал к скифам, но Диокл не добрался до них. Он украл золото царя и перебежал к римлянам.
Лукулл же грабил по дороге Вифинию. Пленных и захваченный скот по его приказу тут же продавали следовавшим за армией римским торговцам. Рабов продавали по 4 драхмы (так их было много), быков по одной. Ещё ниже была стоимость коз, овец, одежды и всего остального.
Лукулл с войсками двигался к Амису, в котором находился царь Митридат.
Тридцать тысяч галатов шли за армией Лукулла по его приказу. Каждый нёс на себе по медимну зерна. Таким образом Лукулл избавил своих воинов от голода, который испытывал его армия в начале похода по Вифинии и Галатии.
Пока Луций Лукулл сражался с царём Митридатом, его брат Марк Лициний Лукулл отвоевал у фракийцев и военачальников Митридата провинцию Македония и вёл наступление вдоль реки Истр (Дунай) против мисов. Он вышел к берегам Понта Эвксинского и захватил шесть греческих городов: Истр, Дионисополь, Одесс, Месембрию, Каллатиду, Аполлонию.
Одновременно с ним проконсул Гай Курион сражался во Фракии с дарданами.
(Источники: Аппиан, Евтропий, Плутарх, Тит Ливий)