Традиционные временные рамки Войн Роз в Англии XV века очерчены четко: 22 мая 1455 года – 22 августа 1485 года. Это не значит, что нет других точек зрения. Но это дает нам отправную точку: что случилось 22 мая 1455 года? Да, правильно, первое сражение при Сент-Олбанс.
Предыстория династического конфликта уходит корнями в XIV век. И мы еще вернемся к ней в других очерках. Но сегодня только Сент-Олбанс – сражение, с которого начались Войны Роз.
Начать всё-таки придется с небольшой предыстории. Итак, 1454 год, на английском троне Генрих VI Ланкастер.
/Писал уже не один раз. Знаю, по-английски правильно не Генрих, а Генри, но следую укоренившейся традиции./
В этом году на короля сошла какая-то психическая болезнь. Он не узнавал ни близких, ни родных, молчал, превратившись в овощ. В ходе сложных маневров проектором (регентом) стал Ричард, герцог Йоркский. В этом статусе он нажил себе немало врагов. Да и без статуса тоже.
Важно понимать, что Ричард – претендент на престол. По мнению многих, более законный, чем представители династии Ланкастеров. Впрочем, в 1450-х годах речь еще не идет о претензиях на корону. По крайней мере, открыто.
Ну так вот, на Рождество 1454 года, то есть в декабре, Генрих VI внезапно пришел в себя. После этого полномочия Йорка автоматически прекращаются и с ним можно свести счеты. Зимой сняты с должностей сторонники герцога. Сам он затихарился в своих владениях.
На 22 мая 1455 года назначен Великий совет – съезд высшей знати. Ланкастеры обеспечивают себе большинство на Совете. При таком раскладе заявиться туда Йорку – всё равно что самому надеть себе петлю на шею (впрочем, аристократам в тогдашней Англии рубили головы).
Чтобы обеспечить себе выигрышную позицию в переговорах с королем, Ричард Йорк собирает небольшую армию. Ну как небольшую? Несколько тысяч человек. По меркам средневековой Англии вполне себе армия.
Армия Йорка состоит из его личной гвардии и из контингентов, приведенных вассалами или сторонниками. Важнейшие из них – члены семейства Невиллов.
Тут можно обратиться к еще одной предыстории. Основными феодальными противниками Невиллов было семейство Перси. В 1453-1454 годах между ними дело дошло до небольшой, но настоящей войны. И раз Перси стали на сторону короля и Ланкастеров, Невиллы выбрали сторону Йорков. Всё просто.
После этого вы наверняка не удивитесь, если узнаете, что в армии короля значительную долю составляли вооруженные люди Перси. Разумеется, на той и другой стороне присутствовали и другие аристократы, имеющие или не имеющие претензии друг к другу или к Йоркам с Ланкастерами. Просто на примере Невиллов и Перси удобно показать эту особенность Войн Роз.
Ну так вот, значит, Сент-Олбанс, городок километрах в 30 к северу от Лондона. 21 мая 1455 года с юга к нему приближался король со свитой (свита, понятное дело, 2-3 тысячи вооруженных людей, то есть армия), с севера Йорк со своими людьми.
В этот день Ричард Йоркский послал Генриху VI письмо, в котором уверял короля в своей верности, предостерегал от дурных советчиков, просил личной встречи. Письмо так и не дошло до короля, поскольку попало в руки тех самых «дурных советчиков». А конкретно в руки советника короля герцога Сомерсета. Примирение не состоялось.
22 мая армия короля вошла в Сент-Олбанс. Здесь уже знали, что поблизости стоит Йорк. Численность его «свиты», скорее всего, превосходила королевскую. Тогда находящийся при монархе герцог Бакингем посоветовал укрепиться в самом городке, забаррикадироваться и держать оборону. Может, Йорк и не полезет.
Надо заметить, что в 1452 году «свиты» короля и Йорка уже сходились нос к носу. Но тогда до драки дело не дошло. Многие полагали, что и сейчас удастся договориться. Но не удалось.
Между 11 и 12 часами дня воины сторонников Йорка пошли в атаку на баррикады сторонников короля. Так началась Первая Война Роз.
Две атаки на баррикады разбились об оборону. Скорее всего, и атакующие не проявляли особого усердия. Кому же хочется умирать в такой прекрасный майский день – это раз. Да и воевать против короля дело не совсем привычное – это два.
Пока шло топтание перед баррикадами один из Невиллов, Ричард граф Уорикский (одна из самых знаменательных личностей Войн Роз), нащупал брешь в позициях сторонников короля. Нельзя в обороне быть везде одинаково сильным.
В эту брешь (огородами, огородами) он и проскочил со своими солдатами и вылетел прямо на площадь городка, где толпились сторонники короля и сам Генрих VI. Они и к бою-то не были готовы, и доспехи-то, поди, не на всех в полном комплекте водружены.
Несколько залпов лучников, боевой клич «Уорик!» и стремительная атака решили исход битвы. Чуть-чуть посопротивлявшись «ало-розовые», то есть сторонники Ланкастеров побежали во все стороны.
В бою пало не так уж и много воинов. Даже склонные к преувеличениям современники говорят всего о сотне погибших. Зато погибло несколько весьма именитых аристократов-сторонников короля. В их числе и Генри перси, граф Нортумберлендский. А также главный из «дурных советчиков» герцог Сомерсет. Даже король Генрих получил ранение стрелой в шею.
Ричард Йорк фактически захватил короля в плен. Хотя обставил это верноподданническими речами и поклонами. 25 мая в Лондоне состоялась торжественная церемония демонстрации лояльности Йорков королю. В августе Генрих VI снова впал в помрачение разума, и Йорк спокойно получил протекторат.
Если бы на этом всё и закончилось, современники вздохнули бы с облегчением, а нам не о чем было бы говорить. Но этим всё только начиналось.