Недалеко от церкви Ноултон , на вершине холма, окруженного полями, возвышается башня из красного кирпича, устремлённая в небо. Мы часто проезжаем мимо этого сооружения в наших постоянных поездках и разъездах и постоянно спорим, выполняла ли она какую-либо полезную или нужную функцию или, подобно Башне короля Альфреда, это был проект тщеславия, известный в Англии как "Глупость Стерта" или "Безумная башня".
Итак, на обратном пути из Ноултон-Черч, где мы пытались засечь хотя бы одно завалявшееся привиденьице, Ли не смог больше совладать со своим любопытство и сделал один из своих незапланированных крюков, припарковавшись на обочине, прежде чем без тени сомнения зашагал по грязной тропе к вершине холма. Я не пошла, честно, потом правда пожалела!
Пока Ли мужественно карабкался по мокрой траве на вершину холма и перебирался через забор из колючей проволоки, который не даёт пасущимся овцам сбежать с поля, я откровенно говоря "сачковала" в машине, снаружи былохолодно и неуютно. Ли обходил семиэтажное здание, глядел вверх на окна, фотографировал, припадал на одно колено, на другое, для лучшего обзора на фотографиях и вернулся ко мне с потрясающим заключением: «Это невероятно. Всё заколочено и дверь заперта, но это точно башня». Великолепно! Логика как говорится на лицо. И нам точно необходимы дополнительные исследования, ибо этого мне не достаточно, а любопытство разыгралось...
Согревшись от лютого холодного "весеннего" ветра, мы узнали, что башня называется Хортон Тауэр, по названию близлежащей деревни, или Глупость Стерта, по имени Хамфри Стерта, человека, который ее построил.
У башни туманная история, некоторые источники говорят, что она была построена в 1700 году, некоторые говорят, что в 1750 году, а еще больше говорят, что в 1726 году.
К счастью, есть документальное подтверждение ее существования в 1765 году, поскольку она была отмечена как «Обсерватория Хортона» на карте Дорсета Тейлора, опубликованной в том же году и снова в издании той же карты 1795 года.
Также на карте 1795 года была цветная виньетка, показывающая башню под названием «Обсерватория в Хортоне».
Кажется, о башне мало что говорилось до 1762 года, когда историк Эдвард Гиббон заметил, что башня имела элегантную башню высотой 140 футов, но находилась в плохом состоянии и использовалась как зернохранилище.
Башня быстро стала известна в местном масштабе как «Безумие Стерта» или "Глупость Стерта". И знакомая история, когда дело доходит до подобных построек, Стерт построил башню с видом на соседнее поместье графа Шефтсбери в Уимборне. То ли нос утереть, то ли просто позлить. У двух мужчин были неприятные отношения. Они, мягко говоря, друг друга терпеть не могли. И по иронии судьбы, позже семья графа Шефтсбери приобрела поместье своего недружелюбно настроенного соседа, а башню, что очень показательно и интересно, оставила стоять.
Что касается первоначального использования башни, то на карте видно, что она находится посреди Оленьего парка, и поэтому это была главная охотничья стоянка, и использовалась для наблюдения за охотой и принятия закусок (подкрепиться во время охоты бывает очень кстати), а также украшение оленьего парка Стерта.
В конце 18 века Королевское артиллерийское управление использовало это безумие совсем по-другому. Такие высокие башни по всей стране использовались для огромной тригонометрической съемки, которая позволяла создавать высокоточные карты. В течение 19 века башня оставалась центром оленьей охоты, и в здании собирались гончие Восточного Дорсета и другие.
К началу 20 века здание еще больше пришло в упадок и вышло из моды. В 1906 году сэр Фредерик Тревес опубликовал праздник округа своего рождения под названием Highways and Byways in Dorset. Тревес был более известен как хирург, специализирующийся на аппендэктомии, и ему приписывают спасение жизни Эдуарда VII в 1902 году. Кажется справедливым сказать, что он хотел бы удалить Безумие Стерта, поскольку он описал его следующим образом: «Единственное пятно на пейзаж — кошмарная башня Хортона, построенная для обсерватории, а теперь благополучно разрушающаяся".
В 1947 году граф и графиня Шефтсбери обратились к Национальному фонду с просьбой взять на себя заботу о башне, но благотворительная организация решила, что от интерьера остались «только одна или две прокаленные балки», и пришла к выводу, что она «довольно уродлива» и «лучше не принимать». Н-да, ну честно неожиданно. Лично мне она ОЧЕНЬ нравится. Необычная и романтичная.
Зато Башня выступила в роли кинозвезды. В 1967 году она был показана в экранизации романа Томаса Харди «Вдали от обезумевшей толпы». Сержант Трой, которого играет Теренс Стэмп, наблюдает за петушиным боем в башне, а затем уносится галопом через поле на фоне башни в качестве драматического фона.
В 1955 году башня была внесена в список класса II *, но продолжала разрушаться и была выставлена на продажу в 1990 году, а в 1991 году неожиданно появился спаситель. Да-да, иногда даже оператор мобильной связи может оказаться благородным спасителем, ибо Vodafone получил разрешение использовать башню в качестве передающей мачты. В рамках сделки компания осуществила проект консервации, чтобы стабилизировать конструкцию.
Приятно знать, что будущее башни выглядит безоблачно на ближайшее время. И хотя это, не побоюсь громкого слова, позор, что до сих пор нет разрешения для посещения башни (ведь так хочется подняться на вершину башни, чтобы полюбоваться на сельскую местность Дорсета), это тем не менее обеспечивает приятный драматический фон для овец, которые с удовольствием жуют зеленую травку даже в такой холодный ветреный день. Хотя им конечно, абсолютно всё равно на это😁
Спасибо за прочтение ❤️! Если вам понравилось - подписывайтесь на мой канал Английский завтрак и не только и ставьте 👍, я буду очень рада! Продолжение следует...