Когда около 60 лет назад были открыты квазары, они поразили ученых своей невероятной энергией, которую они излучают в космос. Было совершенно ясно, что «двигателем» квазара является сверхмассивная черная дыра. Однако все это время оставалось загадкой, что же «запускает» этот двигатель.
Астрономы из Университета Хартфордшира считают, что они, наконец, нашли механизм, который вызывает образование квазаров. Это столкновение и последующее слияние галактик.
Насколько нам известно, в центрах большинства галактик, включая и наш Млечный Путь, находятся сверхмассивные черные дыры. В галактиках также содержится значительное количество пыли и газа. Но большая часть этого материала находится на больших расстояниях от сверхмассивной черной дыры, за пределом досягаемости ее гравитации.
Когда галактики сталкиваются, то большое количество газа и пыли вбрасывается в центр новой формирующейся галактики. Из падающего в сверхмассивную чёрную дыру вещества образуется огромный вращающийся аккреционный диск. Вещество в нем за счёт трения разогревается до экстремальных температур и выбрасывается в космос в виде высокоэнергетических струй вещества (джетов), движущихся в пространстве с околосветовой скоростью. Так образуются квазары.
К чему приводит возникновение квазара?
Возникновение квазара обычно имеет драматические последствия для всей галактики. Испускаемые им джеты могут очистить такую галактику от остатков газа и пыли, что на длительное время останавливает процесс образования новых звезд в галактике.
Ученые провели наблюдения в общей сложности 48 галактик с квазарами и сравнили полученные данные с более чем 100 галактиками, в которых квазара нет. Наблюдения показали, что галактики с квазаром примерно в три раза чаще взаимодействуют с другими галактиками или находятся в стадии слияния, чем галактики без квазара.
Результаты этого исследования также дают нам очень интересный повод для размышлений об отдаленном будущем Млечного Пути. Пока все указывает на то, что примерно через 4 миллиарда лет Млечный Путь столкнется с галактикой Андромеды. По мнению авторов исследования, вполне может случиться, что это впечатляющее столкновение галактик может запустить механизм образования квазара. Если в это время на Земле еще останутся разумные существа, то они увидят невероятно захватывающее зрелище.
Чтобы первыми узнавать о последних космических открытиях и новых интересных фактах о Вселенной подписывайтесь на канал «Глубины космоса» в Телеграм