Агата. Мелкая ведьмочка / Часть II
Стихийная магия
Глава 1
Она сидела как на иголках, елозя на стуле и нетерпеливо посматривая в окно. Будь у шариковой ручки мозг, то давно бы случилось сотрясение, с такой частотой Агата постукивала по тетради. На замечания преподавателя отвечала кислой гримасой и переводила взгляд на стрелки настенных часов, которые висели над доской в учебном классе.
"Ну же, быстрее!" — мысленно подгоняла она медлительную стрелку, которая застыла на месте: до конца урока оставалось пять минут.
Отдаленный волчий вой она услышала, когда решала задачу, ломая голову над проблемой и попутно раздумывая, какой в этом толк.
— Зачем ведьме математика, — спрашивала она у наставника, — если достаточно знать заклинания?
— А создание эликсиров и снадобий? — вопрошал Окто. — Цифры это не только количество, но и качество. Без знания цифр, которые таят в себе таинственный и скрытый смысл, боюсь, ты создашь мертвую воду, а не живой источник. Я вижу, ты так и не изучила книгу, которую получила от меня.
— О, она сложная, — стонала девочка. — Но да, ты прав, Окто.
— Семерку с восьмеркой сотвори, они совершенны. Девять – это один, а десятки нет вообще. Вот ведьм азы. Так писал Гете, — декламировал наставник. — Таблица умножения ведьм.
Агата обожала индивидуальные занятия с Окто, но на обычном уроке едва высиживала. Особенно в те дни, когда на встречу с ней прибегал друг семьи. Спустя два месяца обучения в закрытой школе круг знакомств не особо изменился, да и юная ведьмочка не стремилась обзаводиться друзьями. Мари и Рэй – единственные, с кем проводила время, да и то с вампиром виделась крайне редко. Агата с нетерпением ждала, когда кто-нибудь из прошлой жизни навестит ее и расскажет новости. Да, существовал мобильный телефон, но куда приятнее живое общение.
Оборотень не по принуждению, а по собственному желанию, Алекс был ее любимым волком и другом, на глазах которого она росла. Он частенько приходил в дом, проведать сестру своего лучшего друга Мартина и старину Эндрю. Слишком многое их связывало в прошлом!
Раз в две недели, чтобы не привлекать к себе внимание, он появлялся в окрестностях школы, подав знак и ожидал в условленном месте.
Едва минутная стрелка передвинулась на цифру двенадцать, а по школе прокатился звонок, Агата захлопнула тетрадь, подхватила сумку и сорвалась с места, на ходу запихивая учебные принадлежности. Выскочив в коридор, со всего размаха врезалась в стоящего напротив кабинета парня. Поймав ураган, он хмыкнул:
— За тобой монстры гонятся?
— Ой, я... Нет! — выдохнула та, задрав голову: для своих пятнадцати лет Рэй был довольно высоким парнем. — Просто тороплюсь. Привет, кстати!
— Проводить? — предложил он, вскинув правую бровь, отчего лицо принимало насмешливое выражение.
— М-м-м, нет, — неуверенно промычала ведьмочка, пятясь назад, подкинула на плече сумку, собираясь смыться. — Дорогу знаю, спасибо! Увидимся позже?
Рэй улыбнулся. За хитрым блеском глаз Агаты скрывалась тайна, которую он давно уже разгадал, но хранил секрет девчонки. Ждал, когда та сама раскроется, доверившись ему. Глубоко вдохнув, Рэй смотрел, как юная ведьма, которая нежданно появилась в его жизни, помахала ему и скрылась за углом.
Агата спешила. Большая перемена только на словах большая, а время летит незаметно. Она обязана увидеться с Алексом и вернуться на занятия. Окто узнает о прогуле даже не находясь на территории школы. А огорчать его Агата совсем не хотела.
Обогнув здание, ведьмочка юркнула в потайной лаз, которым служила полая бочка, вкопанная под забор и щедро прикрытая сухим валежником. Отряхнув форму, Агата подхватила сумку и побежала через кусты к поляне, где лежало большое поваленное ветром дерево: их любимое с Алексом место встречи.
Пробравшись сквозь заросли, к концу мая благоухающие свежей растительностью, ведьмочка остановилась, и улыбка восторга озарила личико, а глаза засияли, увидев большого волка. Тот стоял на шершавом стволе дерева, сухие ветки которого торчали в разные стороны. Заметив девочку, тот спрыгнул и подошел мягкой поступью.
Скинув сумку с плеча, Агата подскочила к волку, обняла за шею, зарываясь лицом в теплую пушистую шерсть. Отклонилась, заглянув в янтарного цвета глаза.
— Иди уже! Одевайся, — со смехом оттолкнула волка и уселась на ствол дерева, ожидая оборотня в человеческом облике.
В укромном месте в корнях деревьев Алекс хранил одежду, в которую облачался всякий раз, когда Агата выкраивала время и прибегала на встречи. После девочка складывала штаны и рубашку в пакет и прятала обратно до следующего раза.
— Все? — спросила Агата, не решаясь оглянуться.
— Поворачивайся уже, — рассмеялся Алекс и раскинул руки, чтобы принять в объятия девочку, с которой был знаком с ее рождения.
Агата повернулась, взобралась на ствол дерева, взглянув в темные лучистые глаза парня, которые изменяли цвет во время обращения в зверя, на взъерошенные волосы цвета воронова крыла и прижалась к Алексу, крепко обхватив того за шею:
— Я так соскучилась по тебе!
— Я тоже, малышка. Рассказывай! Что нового! — Алекс уселся и внимательно посмотрел на девочку.
События в школе, с первых дней захлестнувшие юную ведьмочку, изменили Агату. Она и раньше выглядела старше своих лет, опережая обычных сверстников в интеллектуальном развитии. Но сейчас перед Алексом сидело задумчивое создание с плотно поджатыми губами и с умными выразительными глазами, устремленными вдаль.
— Как Феня? Привыкла к нему?
— Да. Чудесный кот. Умный и ласковый, — ответила Агата, но без особого воодушевления, как в те дни, когда два с лишним месяца назад позвонила Алексу и взволнованным голосом попросила о встрече, на которой рассказала душещипательную историю о смерти Фенимора и первом опыте в некромантии. — Только чаще гуляет сам по себе, как и положено коту.
— Больше опытов не ставила?
— Нет, — вздохнула Агата и посмотрела на Алекса, махнув рукой, — других экспериментов хватает. Мне огненная стихия не покоряется. Возгорания продолжают происходить как попало, независимо от моего намерения. Я хожу на уроки к Пиропаскалю. Это преподаватель стихийной магии. Окто тоже проводит индивидуальные занятия, но я боюсь огня, Алекс! Что со мной не так?
— Ты уверена, что это страх, а не просто сомнения в собственных силах? Или ты до сих пор коришь себя за тот пожар, в котором виновата элементарная проводка? Агата, провели тщательное расследование и установили причину. Никакой магии! Обычное замыкание.
— Да, но отец спешил ко мне, — прошептала она, теребя складки форменной юбки. — Он пострадал из-за меня!
— Потому что любит тебя, малышка! Каждый бы поступил также. Но если говорить именно о способностях, страх отступает, когда ты начинаешь делать то, чего боишься, вместо того, чтобы думать об этом. Ты должна победить саму себя, понимаешь? Решить главную задачу. Чем огонь является для тебя: созиданием или разрушением?
— Как это сложно, — вздохнула Агата, утирая по привычке нос рукавом, а Алекс хлопнул по карманам, но тщетно: платок носовой отсутствовал. — А ведь мама не владеет стихийной магией. Почему, Алекс? Как так возможно, что у меня проявилась сила огня? Ты ведь знаешь нашу семью давно. Скажи!
Парень поднялся и прошелся босыми ногами по молоденькой мягкой траве, приминая высокие сочные стебли. Присел на корточки перед девочкой и посмотрел снизу вверх, заглядывая в растерянные глаза.
— Ты никогда не встречалась с отцом Нэнси?
— С Дамианом? Нет, — покачала головой ведьмочка. — Я сомневаюсь, знает ли он о моем существовании. Мама никогда не рассказывала о нем. О тете Розалин иногда вспоминала, а про Дамиана вскользь. Только и слышала от Мартина, что он – некромант.
— Думаешь, стихия огня идет от него? — спросил Алекс. — Хм, занятно! В этом направлении мы не рассматривали колдуна. Но он и не проявлялся с тех пор, как устроил в городе беспредел, подчинив новообращенных вампиров. А Мартин, Джек и глава вампирского клана Джилайя исправили ситуацию.
— Сможешь найти информацию? — уцепилась за возможность Агата. — У тебя больше шансов, чем у меня в закрытой школе.
— Как же твой наставник? — усмехнулся Алекс. — Не пойдет навстречу и не расскажет? Окто наверняка знает правду.
— Не сомневаюсь, — хмыкнула Агата, поднимаясь и поправляя юбку. — Но он предпочитает, чтобы я искала ответы на вопросы самостоятельно. Окто сказал: "Если это важно для тебя, найдешь время, возможность и способ. Если нет – найдешь оправдание".
— Сурово, но справедливо, — согласился Алекс. — Что же, я попробую раздобыть информацию о Дамиане. Поднять родословную некроманта сложно, но заманчиво. До встречи, малышка!
Алекс обернулся волком и, лизнув Агату в щеку горячим шершавым языком, исчез за кустами. Со смехом утирая мокрую дорожку, ведьмочка собрала одежду оборотня и сложила в пакет, упрятав под толстые искривленные корни могучего дерева. Подхватив сумку, Агата поспешила обратно в школу. Оставались считанные дни до каникул.
Рассуждая по дороге над предложением Октавиана остаться в школе на все лето, лишь возвращаясь домой на выходные, ведьмочка услышала отдаленные голоса. Прислушалась. Определенно, один из них принадлежал школьной подруге Мари. Она же и подсказала собеседника, к которому обращалась с явным недовольством:
— Майлз, даже не вздумай!
— А то что? — насмешливо спросил парень.
— Крутым себя считаешь, да?
— Вот и проверишь, — надменно бросил в ответ Майлз, а Мари вскрикнула.
Агата прибавила шаг, ни на миг не раздумывая о последствиях: подруга в обществе дружка Берта, вечной занозы в одном месте. Как этим мальчишкам удается доставать всех?
Продираясь сквозь кустарник, Агата зацепилась ногой о твердую поверхность и с размаху рухнула на землю, подминая под себя заросль. Охнув, ведьмочка села, потирая ушибленное колено, и с недоумением вгляделась в плиту, щедро присыпанную прошлогодней листвой и заросшую по краям свеженькой травкой. Любопытство на минуту пересилило тревогу за подругу.
За территорией школы в лесу находилось заброшенное кладбище, на котором Агата проводила ритуал. Но Рэй довольно долго вел ее по лесу или так показалось в темноте. А про размеры кладбища они и вовсе не говорили.
Агата смахнула природный мусор, обнажив, покрытое мхом, могильное покрытие. Провела пальцами по неровным очертаниям букв имени и даты захоронения, вчитываясь в надпись. И отдернула руку, словно получив разряд тока. Отшатнулась. Не веря глазам, Агата тихо прошептала:
— Этого не может быть!
Продолжение:
Окончание части I здесь