Кошки в Ирландии, если верить местным легендам, появились не так давно. Всего каких-то 18 веков назад, благодаря почитаемому святому Мартину Турскому и… мышам.
Помните, друзья, я рассказывал легенду о появлении кошек, связанную со странствиями Ноя на ковчеге во время Всемирного потопа. Вот все три публикации с ней.
Путешествие Ноя и Всемирный потоп были так давно, что никто уже и не знает, когда именно. Но Ирландия расположена на острове. Возможно, в этом причина того, что кошки долго-долго не могли до неё добраться.
Возможно, их бы до сих пор на острове не было из-за бурных морских вод, а ирландцы, попавшие на континент, шарахались бы от котиков как от экзотических опасных хищников. Но сложилось по-другому.
Святой Мартин
В начале IV века в Европе родился ребёнок, который с годами стал святым Мартином Турским. Конечно, святым и епископом он был не всегда. Какое-то время он вообще не имел к церкви отношения, потому что отец отправил его служить в армию.
А потом он армию бросил и стал отшельником, вокруг которого собрались монахи и возник монастырь, сохранившийся до наших дней.
Монахи жили просто. Работали и ели то, что вырастили своими руками. И вот однажды святой Мартин поехал на мельницу, чтобы перемолоть в муку монашеское зерно.
Но там была очередь из таких-же клиентов, как и Мартин. Ему пришлось долго ждать, пока эта очередь продвинется. А пока ждал, Мартин глазел по сторонам, потому что делать больше было нечего.
И увидел монах, что его и других клиентов зерну угрожает на мельнице страшная опасность. Толпища голодных мышей поедали его и растаскивали то, что не могли съесть на месте, по своим укромным мышиным местам.
Варежка монаха
Мартин не просто опечалился. Хоть он был мирным человеком, но он возмутился. Ну не может ведь всевышний допустить, чтобы выращенный монахами с такими превеликими трудами урожай достался мышам!
Они, конечно, божьи твари, как и всё живое на земле, но они ведь не проливали пот, обрабатывая пшеницу. Поэтому и зерном с ними делиться Мартин был не намерен.
В ярости он схватил собственную варежку — наверное, холодно было на улице в то время — и бросил варежку в мышей, чтобы разогнать их.
Скорее всего, гнев монаха был праведным гневом. Потому что варежка до кучи зерна и до мышей не долетела. В полёте она превратилась в кошку, которая, как у кошек принято, приземлилась на все четыре лапы и сразу ринулась в бой с грызунами.
Вот это и была первая ирландская кошка. Конечно, те, кто растил хлеб своими руками обрадовались появлению нового животного, которое защищало урожай от разграбления грызунами.
Добро побеждает зло
Но в общем и целом ирландцы призадумались, а как это? Не было никакой кошки, и вдруг появилась? Откуда?
В то время вариантов ответа было всего два. Либо это чудо, сотворённое господом, либо происки нечистого, исчадие ада.
Несмотря на то, что к появлению кошки был причастен почитаемый монах, ирландцы почему-то решили, что весь кошачий род порождения дьявола.
Начались преследования, гонения. Даже до костров дело дошло… Впрочем, по всей Европе тогда происходило то же самое. И вообще это совсем другая история, о которой я пока не буду рассказывать. Как-то мои предки её пережили. Думаю потому, что добро всегда побеждает зло.
Заходите в гости! По доброму...