Чтобы не отвлекать внимание от главного события - Чемпионата Мира по Русскому бильярду, турнир среди ветеранов провели на два дня раньше. Сюда съехался цвет Русского бильярда со всего бывшего Союза, где - то около шестидесяти человек.
Всех разбили на три возрастные группы: первая - от пятидесяти до шестидесяти лет, вторая - от шестидесяти одного до семидесяти и третья - все, кому больше семидесяти. Естественно, самой многочисленной группой оказалась первая, где и проходили самые интересные встречи. Надо сказать, что турнир ветеранов представлял собой некий междусобойчик, поскольку большинство давно знали друг друга.
Среди ветеранов были каталы, вышедшие в тираж, этакие герои вчерашних дней, прекратившие опасные гастроли, участвовало несколько артистов, презирающих катал за их, не совсем честную игру, подтянулись бывшие спортсмены - бильярдисты, остановившиеся в карьере на звании "Мастер спорта", также много любителей - крепких середнячков, не желающих расставаться с Бильярдом. Всех совершенно не интересовал призовой фонд и места, которые они займут по - итогам турнира. Старички собрались, главным образом, для общения, многие, чтобы вспомнить о подвигах за бильярдным столом. Будучи когда - то непримиримыми конкурентами, злейшими врагами, теперь, эти милые семидесятилетние мальчики сидели рядом и дружески беседовали. Почти каждый из них считался легендой в бильярдном мире.
Невероятные истории передавались из поколения в поколение, обрастая новыми подробностями, иногда придуманными самими же игроками. Поскольку в послевоенной России спортивного бильярда не существовало, то играли всегда на деньги и теперь, по прошествии времени, все разговоры и воспоминания сводились к тому, кто сколько, у кого выиграл, и какие запрещённые приёмы использовал. Короче, хохма стояла ещё та.
Если пятьдесят лет назад они перегрызли бы друг другу глотки за сто рублей, то сейчас, со смехом вспоминали события давно минувших дней, говорили друг другу язвительные комплименты, бесконечно обнимались и целовались, ну как дети малые.
Ветеранам льстило, что их не забывают, приглашают на турниры, дарят подарки, хотя, большая половина из них заслуживает полного забвения за зло, причинённое обычным людям, истинным любителям Русского бильярда, порой, раздевая тех до нитки.
Что ни говори, а время штука интересная, похожее на огромное болото, в котором тонут и забываются человеческие мерзости, и вот уже вертухай, измывавшийся над обычными людьми в необычных Гулагах, порхает теперь гоголем, увешанный юбилейными медалями, выдавая себя за ветерана войны. Пусть в этом разбираются историки, и если они не кастрированы властью, то потом нам расскажут, как всё было на самом деле.
Для проведения турнира выделили небольшой уютный бильярдный клуб в центре города, и поставили у входа на постоянное дежурство карету Скорой помощи. Ветеранам организовали бесплатное двухдневное проживание в гостинице Спутник и трёхразовое приличное питание в ресторане, плюс экскурсии по городу Томску и окрестностям.
Что касается призов, то они выглядели весьма оригинально - за первое место в группе вручали почётную грамоту и кухонный комбайн, за второе - почётную грамоту и импортный утюг, за третье - почётную грамоту и соковыжималку отечественного производства. Смешно и грустно всё это.
О деньгах не заходило речь вообще, однако в них эти милые старички нуждались больше всего. Подавляющее большинство участников турнира - бедные, забытые богом и родным государством старики. Годы, потраченные на обман и грабёж граждан не принесли им богатства и счастья в жизни. Это только в легендах о каталах красиво рассказывается, как они выигрывают машины и дома, на этом легенды заканчиваются, и эту же машину катала может продуть на следующий день, а вместе с ней квартиру, последние штаны и свою непутёвую жизнь. Я совершенно не сгущаю краски, просто реально смотрю на жизнь жуликов от бильярда.
А тем временем ветераны Русского бильярда, после первого турнирного дня, собрались в гостиничном кафе, и под рюмочку вспоминали боевых товарищей, не доживших до наших дней.
В пятидесятые - восьмидесятые годы играть в бильярд на деньги - считалось довольно рискованным занятием, ведь катала никогда не знал на кого нарвётся. Если он обыгрывал блатного на большие деньги, то запросто мог получить перо в бок или, наоборот, крупно проигрывал другому катале, находившего под бандитами, и не мог сразу рассчитаться, то тоже попадал под роспись. Вот таких бедолаг, попавших под смертельный пресс и вспоминали пенсионеры - каталы и по детски радовались, что удалось выжить в то тяжёлое и непростое время.
Ладно деньги, важно, что каталы, как бывшие, так и сегодняшние, психически больные люди, поскольку живут двойной жизнью, скрывая свой истинный уровень игры, находясь в постоянном страхе, надеясь всегда отыграться. Я бы назвал всех катал шизофрениками с параноидальным уклоном и жалкими уродами.
Первый день турнира можно смело назвать "Фестивалем катал - пенсионеров", подошёл к концу, не выявив явных фаворитов. Старички с удовольствием разбрелись по тёплым компаниям и продолжали слезливо предаваться воспоминаниям по ушедшим временам, вместо того, чтобы рыдать о бесцельно прожитых годах.
Посмотрев несколько игр с участием ветеранов, я обнаружил многих знакомых из картотеки и сразу понял, что некоторых можно отправлять в архив, реально те не смогли бы ничего выиграть.
В искусстве, в спорте, в науке, в бильярде нужно вовремя уходить или исчезать с горизонта и не смешить публику. Хочешь играть в бильярд, катай шары потихоньку в клубе, который ближе всего к твоему дому, но зачем участвовать в турнирах?
Однако старикашки пыжились, потихоньку пукали и трясущими руками закатывали шары, всем было смешно и весело, как в цирке. Считаю, что подобные бильярдные фестивали надо проводить где - нибудь за городом, на базе отдыха или в пансионате. Во первых, свежий воздух полезен, а во - вторых, - нет снисходительно улыбающихся зрителей. Что касается наград и призов, то дайте им по тысяче долларов, те будут вам безмерно благодарны, а кухонные комбайны, утюги и соковыжималки пристройте для других мероприятий.
Некоторые ветераны из младшей возрастной группы пытались вспомнить боевую молодость и катали лохов, но тут же попадали под пресс бандитов и безропотно отдавали большую часть выигрыша.
В городе не осталось ни одного бильярдного стола, с которого не платились бы комиссионные братве. Независимо от бывших заслуг и регалий, ветераны отстёгивали деньги, если хотели, вообще, вернуться домой живыми и невредимыми.
Как говорят в деловых кругах: "Ничего личного, это всего лишь бизнес". Братва рассуждала ещё проще: "Если хочешь играть на деньги, то купи себе бильярдный стол, поставь дома, позови соседа и рубись сколько угодно, а если припёрся в бильярдную, то поделись и не вякай".
Преступное сообщество быстро сообразило, там где государство пускает всё на самотёк, действуют не законы, а понятия. Если оно не намерено брать, вполне законный, налог с выигрыша, то его возьмут другие. Всё очень просто!
В местной газете появилась большая статья о шустром ветеране - бильярдисте, не пожелавшем отдавать комиссионные братве и побежавшем подавать заявление в милицию, а там на него, тут же завели административное дело за неуплату налогов с дохода. Обиженный, тот обозвал продажных ментов рэкетирами и забрал заявление, тем не менее, получил штраф за оскорбление представителей власти при исполнении. Теперь на деньги играть опасается. Ура! Справедливость восторжествовала.
Зрителей на этой тусовке присутствовало крайне мало, несмотря на то, что вход оказался бесплатным, на трибунах куковали и пукали такие же бабушки, дедушки, как и те, что катали шары и тешились сами. Турнир ветеранов Русского бильярда вызвал интерес только у самих участников, регулярно собирающихся на свой междусобойчик.
На второй день пенсионеры, по прежнему с фальшивым азартом, гоняли шары, по - детски восхищаясь каждому удачному удару. К концу дня выявили призёров во всех возрастных категориях, которые, получив свои призы, тут же разъехались по домам.
Герои вчерашних дней, довольные общением, покидали гостиницу, поскольку оставаться на Чемпионат Мира было явно не по карману.
Только счастливчики из ветеранов, оплатив вперёд недельное проживание, пожелали задержаться в Томске, дабы посмотреть на героев сегодняшних дней - молодых и наглых спортсменов - катал.
Никто из любителей бильярда даже не сомневался - молодая, амбициозная поросль, так же шпилит лохов по местным клубам и забегаловкам.
Преемственность поколений явно на лицо.
