Реальное происхождение некогда мифологической дикой кошки под названием "кошка-лиса" наконец-то стало известно благодаря недавним генетическим исследованиям. Сообщает журнал Live Science.
На протяжении многих поколений, корсиканские пастухи в Средиземноморье рассказывали истории о "ghjattu volpe" или "кошке-лисице", которая/которые (трудности перевода, в английском языке есть слово Cat, оно может переводиться как кошкой, так и котом, в зависимости от контекста) нападали на вымя овец и коз.
Ученые впервые зафиксировали их существование в 1929 году и, возможно, после почти 100 лет, благодаря новым генетическим исследованиям, учёные смогут объявить их новым подвидом.
Дикие кошки Корсики получили своё прозвище "кошка-лисица" из-за своего сходства с лисой и большого хвоста. Несмотря на это прозвище, эти животные являются представителями семейства кошачьих, а не гибридами котов и лисиц. Корсиканские дикие коты принадлежат к роду Felis наряду с другими дикими котами и домашними кошками, но исследователи изучают их генетику, чтобы определить их точное место в группе.
Некоторые СМИ предполагают, что корсиканские дикие коты являются новым видом, в 2019 году об этом сообщал Live Science, но это не совсем так. Исследование, опубликованное в журнале «Молекулярная экология» 19 января этого года, показало, что корсиканские дикие коты могут быть подвидом или отдельной группой в известном виде Felis. «У нас есть доказательства того, что этот маленький кот имеет свою собственную генетическую идентичность», - сказал соавтор исследования Себастьен Девиллар, доцент эволюционной экологии в Университете Клода Бернара Лиона 1 во Франции. "Это первый шаг к тому, чтобы кошки-лисицы были признаны подвидом".
Девиллар и его коллеги сравнили генетические образцы диких кошек и домашних кошек на Корсике с теми, что были на соседнем острове Сардиния и в материковой Европе. Они обнаружили, что корсиканские дикие коты отличаются от европейских диких кошек, домашних кошек и, в меньшей степени, от диких кошек Сардинии. У корсиканских диких кошек меньше полос, чем у европейских и сардинских, но остаются вопросы о том, насколько они другие.
Есть такой вид, Lybica – это предок домашних кошек, и мы думаем, что некоторые из представителей данного вида были введены на очень раннем этапе одомашнивания на Корсике и Сардинии», - сказал Девиллар. Это, вероятно, произошло около 8000 лет назад. Корсиканские дикие кошки обитают на больших высотах (примерно до 2000 метров), и Девиллар подозревает, что они способны ловить рыбу в корсиканских реках. Ученые продолжат изучать диких кошек, чтобы узнать больше о их жизни и установить их эволюционную историю.