Есть такое растение, которое называют заразихой, и неспроста. Будучи бесхлорофилльной травой надеяться на удачное место под солнцем глупо, поэтому заразиха решила заражать собой другие растения, как правило, из семейства бобовых.
Светло-бурые, или желтоватые, реже синеватые стебли, вздутые у основания, растут прямо из корней хозяина. Рост осуществляется при помощи видоизмененных корней гаусторий, что, присасываясь, становятся продолжением корней хозяина.
Разные виды заразихи могут причинять своим хозяевам огромный вред. Так, например, подсолнечник, на корнях которого паразитирует Orobanche cumana Wallr., становится скрюченным, а во время цветения выглядит каким-то ощипанным и увядающим. Спасти растение, как правило, не выходит, ибо паразит, как говорилось выше, срастается с телом своего носителя.
Цветки заразихи сильно видоизмененные. Заднего чашелистика попросту нет, а остальные элементы цветка срастаются своими боками попарно. Соцветие верхушечное, колосовидное, кистевидное или метёлковидное, редко цветки одиночные.
Плод — одногнёздная, многосемянная яйцевидная или эллипсоидальная коробочка, содержащая в себе до двух тысяч семян. Они чрезвычайно мелкие, а зародыш в них неразвит. В нём нет ни семядолей, ни других органов.
Зато семена хорошо разносятся ветром и зачастую падают в ареале хозяина. А дальше дело за малым: немного воды и света, и растение начинает быстро развиваться, а потом, подобно повилике, о которой мы писали здесь, находит свою жертву.
Автор: Самир Ефимов