По церковному календарю, в этот день вспоминают Ивана Долгого, а в православной церкви – святого Иоанна Богослова. Он был одним из 12 апостолов и считался одним из любимых учеников Христа.
В народе день получил название Иван Долгий, Арсеньев день или Арсений Пшеничник. Крестьяне пекли пироги, которые затем раздавали прохожим. Люди молились святому, чтобы он послал доброго человека, с которым они могли бы разделить хлеб. Это считалось очень хорошей приметой. Если человек на пути не попадался, то пирог нужно было скормить птицам.
Девушки на выданье готовили пироги и ставили их на окно – те своим запахом должны были привлечь женихов.
21 мая считается хорошим временем для уборки в доме и ремонтных работ. Хорошо заниматься важной и сложной работой. Полезно сходить в баню.
Существовали и погодные приметы на 21 мая. Так, обильные цветы черемухи обещают мокрое лето. Утренняя радуга предвещает дождь, а вечерняя – долгий ясный день. Красный рассвет говорит о несчастье, о том же предупреждают и сбившиеся в кучу тучи.
Чего категорически нельзя делать на Иоанна Богослова.
Запрещается отпускать гостей из дома с пустыми руками – каждому давали подарки или кусок пирога в дорогу.
Нельзя пироги оставлять – все должны быть розданы или съедены.
Строго запрещено ссориться с родными и друзьями, иначе любой небольшой конфликт перерастет в крупную и долгую ссору.
Запрещается стирать и гладить – вся одежда очень скоро испортится.