Весь посёлок судачил о любви Наташки и Славы. Они учились в одном классе и жили по соседству. Девушка была с характером, упрямая и властная. Ей казалось, что все парни смотрят только на неё и сила и предназначение женщины в том, чтобы подчинять себе мужчин.
Слава, наоборот, был покладистым, даже тихим. Учился он средне, особыми способностями не отличался, и очень любил свою мать.
- И что ты в ней нашёл? – спрашивала сына Ольга Ефремовна, - Наташка такая командирша, полком командовать сможет. А ты…
- Так разве я на ней жениться собираюсь, мам? – смеялся Слава.
- Ты не собираешься, так она тебя женит, - предостерегала его мать, - ты у меня такой бесхребетный… Подомнёт она тебя под себя и будет всю жизнь помыкать. Ладно, если деловая и хозяйственная жена будет. А то сдаётся мне, что погулять она любит. На всех парней глазами стреляет. На что такая баба? Только переживания одни…
- Не пугай ты парня раньше времени, - сердился отец Славки, - ему в армию идти, а там ещё много воды утечёт. Ждать она его уж точно не будет. Такая не усидит дома. А ты, Славик, сильно к сердцу её пока не принимай. Тебе не до этого пока. Сам пойми.
И верно. Слава ушёл служить в армию, а Наташка, всплакнув у него на плече, вздохнула и устроилась на работу в город. Там она работала продавцом в магазине стройматериалов. Скоро «спуталась», как говорили в посёлке, с директором магазина и стала его любовницей. Тайное часто становится явным, Наташка забеременела и родила от своего любовника сына.
А тот и не собирался на ней жениться, потому что был несколько лет женат. Наташа знала это. И как ни старалась разжалобить любовника, но получила от ворот поворот. Ей пришлось снова уехать в посёлок. Конечно, любовник признал сына и помогал Наташе материально. Но это и всё.
Слава быстро узнал о новостях в жизни Наташи. Едва начавшаяся их в начале его службы переписка оборвалась. Потом и родители Славы, и его товарищи ему писали о Наташкиной личной жизни. Слава был практически готов к подобному развитию событий, поэтому недолго переживал и успокоился.
Но едва он вернулся через два года из армии, как Наталья начала искать встречи с ним. То в магазине остановится, то на улице подкараулит.
- Как ты, Слава, поживаешь? – улыбалась она, - вот ведь у меня жизнь не сложилась в городе, а тебя я часто вспоминаю и жалею, что не дождалась.
- Так я и не просил тебя ждать, - запросто отвечал Слава, - у нас были встречи, но и только. Я разве признавался тебе в любви? Я ведь к тебе не притрагивался, несколько раз только целовались…
- Эх, ты, целовались… а для меня это было волнительно и не просто так… Ты не понимаешь… - играла Наташа свою роль до конца.
- Ты никак на меня обиженную строишь? Сама ведь любовника нашла. Какого выбрала, то и получила… - ответил Слава.
Наташка фыркнула и пошла к дому. Однако, когда Слава начал встречаться с девушкой из их села, то Наталья приложила немало усилий, чтобы разбить их дружбу, распуская нелепые слухи то о Славе, то о его новой подруге. На одном из праздничных вечеров, когда был концерт в клубе, а потом вечер танцев, Наташа подошла к Славе, чтобы пригласить его на танец.
Девушка Славы Катя смутилась, а Наташка, со свойственной ей напором, взяла Славу за руку и повела в центр зала, со словами «нам надо поговорить». Слава растерялся и не смог отказать ей. Но Наташа не собиралась ни о чём разговаривать. Она положила руки ему на плечи, почти обнимая Славу, и только прошептала на ухо:
- Пошли сегодня ко мне. Родителей нету, в гости уехали. Я одна… Я так соскучилась, Славка…
Слава отпрянул. Он оглянулся на свою девушку, она одиноко стояла в углу, и беспомощно оглядывалась, а затем повернулась и пошла к выходу.
- Катя, подожди! – крикнул Слава и поторопился за ней, оставив Наташку посреди зала.
- Подумаешь, какой нашёлся благоверный! – только и успела выкрикнуть Наташка. Она была нетрезвой.
Слава догнал Катю уже на крылечке клуба. Он схватил её под руку и они вышли на улицу.
- Что ты, Катя? – встревоженно спросил Слава, - она меня врасплох застала, даже не сразу понял, что "под градусом". Вот тоже - мать молодая…
Они шли некоторое время молча. Потом Слава остановился и обнял Катю. Она не смела поднять глаза, потому что еле сдерживала слёзы. Слава понял её состояние.
- Что ты, Катюша, не думай ничего плохого. Я не безвольный. Я просто дурак. Не стоило мне с ней вообще разговаривать…
- Что же она хотела? Впрочем, и так ясно… - начала было Катя, - но ты сам решай, с кем тебе быть. Только больше позорить меня не надо… Мы же вместе пришли.
- Катенька, прости. Ты мне очень нравишься. Я хочу быть с тобой. А она – моё школьное увлечение всего лишь. Мы просто соседи и бывшие одноклассники теперь.
Катя и Слава продолжали встречаться. Скромная девушка очень нравилась и семье Славы. Но Наташка, видимо, не теряла надежды вернуть своего бывшего школьного друга. Она однажды показалась у самого дома Кати. Бабушка Кати случайно из окна увидела ранним утром, как Наташка что-то рассыпала на их пороге.
Когда бабушка вышла на крылечко, то Наташкин и след простыл. А на ступеньке была рассыпана соль.
- Ах ты, колдунья проклятая… - прошептала бабушка и осторожно смела веником соль на газету. Затем, никому не говоря ни слова, она отнесла эту соль тут же к Наташкиному дому и высыпала её открыто, никого не стесняясь к Наташкиному порогу.
Наташка всё видела из окна, но выйти не посмела, боясь гнева Катиной бабушки. Варвара Михайловна была не слабого нрава и могла и наподдать за такие дела.
Но самое странное началось потом. У Наташки в доме стали происходить несчастья. То печь задымилась в бане и едва не начался пожар, еле успели залить, то кур хорёк задушил. А когда начал болеть малыш Наташки, и она с ним не вылезала из больниц, то тут и бабушка Кати обеспокоилась.
Катя знала от бабушки о злодействе Наташки. Она тоже не злорадствовала от её несчастий. Вместе с бабушкой Катя пошла в храм на службу, поставила свечи, и они помолились. Бабушка покаялась в грехе, и попросила прощения у Бога. А когда Наташка, бледная, вернулась из больницы с сыночком, Варвара Михайловна зашла к ней.
- Вот вам мёда на поправку, а то что-то малой разболелся. Не дело это, болеть так долго… - начала она, - а ещё вот вам святой водицы из храма. Попрыскай, пройди весь дом. И больше ничего плохого людям не делай. И я не буду, прости нас грешных, Господи…
Наташа округлила глаза, губы её задрожали, она заплакала… Варвара Михайловна обняла её.
- Ты меня с толку сбила. Ладно ты молодая и глупая, а я-то дура старая… туда же. Негоже, девка, людям плохого желать, Бог всё видит… Не мешай ребятам. И тебе счастье прибудет. Ты верь.
С этими словами Варвара Михайловна ушла от Наташи.
Слава ничего не знал о всех этих событиях. Он любил Катю, и вскоре они поженились. Наташа успокоилась. А через три года вышла замуж за практиканта из города. Вот такая история…
ЛАЙКОМ, откликами и ПОДПИСКОЙ вы поддерживаете автора. Спасибо! Поделитесь рассказом с друзьями в соцсетях, пожалуйста!
СТРАННЫЙ СЛУЧАЙ. ЧТО ВИДЕЛА СОБАКА
До новых встреч!