Весной 1979 года в Москве прогремел взрыв, натурально, изменивший историю отечественной рок-музыки. Взрывом этим стал раскол одного из мощнейших рок-коллективов на московской, да и на всей Союзной рок-сцене, “Високосного лета” …
“Високосное лето”, как и следует из названия, образовалось високосным летом далёкого 1972 года. Отцами-основателями коллектива были Крис Кельми и Александр Ситковецкий, которые вместе играли в мифической группе “Садко”, так же в группу вошли Юрий Титов и Андрей Давидян. Ситковецкий играл на гитаре, Кельми тогда отвечал за бас-гитару, Титов на барабанах, а пел Давидян. Парни, в основном, как и многие тогда Союзные рок-коллективы бацали кавера на Битлов, Роллингов и набирающих в Союзе популярность Цеппелинов…
Вскоре группу покидают Давидян и Титов, а вместо них приходят Анатолий Абрамов, на место ударника, и ключевая фигура для коллектива бас-гитарист Александр Кутиков, который к тому времени отпочковался от “Машины времени”, разругавшись с Макаревичем.
В связи с приходом Кутикова Крис Кельми садится за свой “профильный” инструмент, клавишные, который он изучал в музыкальной школе имени Дунаевского. Так же, именно, Кутикову принадлежала идея сочинять песни на русском языке. До этого у ребят уже был опыт сочинения собственных песен, правда на английском. Ещё один немаловажный вклад Кутикова в “Високосное лето” – это поэтесса Маргарита Пушкина, которую Александр привлёк к сотрудничеству с группой. Маргарита сразу выдала парням несколько забойных хитов. Ну и вишенкой на торте стал приход в коллектив ударника Валерия Ефремова, которого так же отыскал Кутиков, где-то на танцах в Мытищах.
Таким образом к 1976 году сформировался, так называемый, “золотой” состав “Високосного лета”: Ситковецкий – гитара, Кельми – клавишные, Кутиков – бас, Ефремов – ударные. Вокальные партии между собой делили Ситковецкий, Кельми и Кутиков. Основным идеологом коллектива был конечно же Ситковецкий и он упорно вёл коллектив в сторону арт-рока.
Собственно, “Високосное лето”, пожалуй, единственные в то время в Союзе играли такую музыку. Замысловатые музыкальные решения, наложенные на прекрасные тексты Пушкиной, создавали перед слушателями эффект разорвавшейся бомбы. Так же парни много вкладывались в, если так можно выразиться, визуальные эффекты. Их выступления были театрализованы - использовался стробоскоп, музыканты наряжались в различные костюмы для создания максимального визуального эффекта. Надо ли говорить, что на их фоне бэнд Макара и Кавагоэ смотрелся бедновато. “Високосное лето” создавало мощнейшие музыкальные полотна в виде рок-опер и концептуальных сложносочинённых программ.
Пик группы пришёлся на вторую половину семидесятых. В 1977 году “Високосное лето” с триумфом выступает на таллиннском фестивале самодеятельных групп, который проходил во дворце спорта “Калев”. Успех был настолько ошеломительный, что доведённая до экстаза публика начала выскакивать на сцену, бить стёкла, скакать по спинкам кресел. Такого эффекта добьётся, некий парень по прозвищу Доктор из ленинградской группы “Алиса”, лишь десяток лет спустя. Правда из-за разбушевавшейся публики “Високосному лету” запретили выступать на второй день фестиваля. Так же среди участников того фестиваля были отмечены “Машина времени” и какое-то подобие рок-группы, именуемой “Аквариум”, впрочем, тогда ещё БГ был далёк от оптимального сочетания качества и бреда, к которому он придёт несколько позже.
В 1978 году “Високосное лето” принимает участие в рок-фестивале в Черноголовке, где так же выступает с триумфом, оставляя далеко позади “Машинистов”. В том же году коллектив записывает на студии ГИТИСа, где тогда звукорежиссёром трудился Кутиков, альбом “Лавка чудес”, который, увидит свет лишь в 1996 году.
Однако к 1979 году парни начинают уставать друг от друга, в коллективе намечаются разногласия. Встаёт острый вопрос, как и в каком направлении двигаться дальше? Как и многие коллективы, составленные из разносторонних и талантливых личностей, “Високосное лето” встаёт на это перепутье. Идеолог коллектива Ситковетцкий хотел продолжать эксперименты в арт-роковом направлении и не желал в угоду большей популярности делать музыку проще, Крис Кельми наоборот тяготел к упрощённой концепции и предлагал двигаться в сторону популярной музыки.
Однако, первый шаг к развалу группы сделал Кутиков. Макар, весной 1979 года, сидел на пепелище, по сути без группы. “Машины времени”, как таковой, уже не существовало. После очередной делёжки бабла Макаревич в пух и прах разругался со своим корешем Кавагоэ, после чего тот сделал Макару ручкой и вместе с собой прихватил Маргулиса. И вот тут, совпало или нет, но Макаревич и Кутиков вновь задружились. Макаревич всячески обхаживал Александра и вскоре склонил его к переходу в “Машину времени”.
Собрав всю братву за столом Кутиков честно признался, что решил покинуть коллектив. Вторым покинул группу Ефремов, которого подпоив подбили на это дело Макар и Кутиков. Собственно, новый состав Ситковецкий и Кельми собирать не стали и решили расстаться хорошими приятелями. Таким образом мощнейшая и возможно уникальная команда перестала существовать, оставив после себя, к великому сожалению, лишь жалкую горстку артефактов различной степени качества.
Таким образом после раскола “Високосного лета” случился взрыв сверхновой, породив после себя целую рок-вселенную.
Ситковецкий продолжил баловаться арт-роком, собрав группу “Автограф”, которая стала одной из самых успешных рок-групп в СССР. В 1985 году “Автограф” принял участие во всемирном музыкальном марафоне с целью сбора средств для пострадавших от голода в Эфиопии “Live Aid”, группа Ситковетцкого выступала после Стинга и перед Дэвидом Гилмором. В конце восьмидесятых Ситковецкий перебрался в США, где и проживает по сей день.
Крис Кельми собрал “Рок-Ателье” и на протяжении восьмидесятых вполне себе успешно выступал на советской эстраде. Пиком творчества данного коллектива была конечно же композиция “Замыкая круг” которую вместе с Кельми спели многие популярные исполнители того времени в новогоднюю ночь 1988 года. К сожалению, Крис Кельми, банально, спился. Крис умер 1 января 2019 года, ему было 63 года.
Кутиков и Ефремов, не побоюсь этого слова, спасли шкуру Макаревича и воссоздали разобранную по винтикам “Машину”. Я бы не преуменьшал значение перехода Кутикова и Ефремова в “Машину времени”, типа если бы не они, то Макар набрал бы других. Честно, сомневаюсь. Как показало время Макаревич не со всеми мог ужиться и спокойно творить. По сути на протяжении всей истории группы этими людьми оказались Ефремов и Кутиков.
Ярко вспыхнув, “Високосное лето”, быстро угасло, распавшись на несколько прекрасных коллективов, долгое время задававших тон в отечественной рок-музыке. К сожалению “Високосному лету” не хватило немного времени, чтобы следом за “Машиной времени” вынырнуть из андеграунда на поверхность советского музыкального мира и явить себя во всей красе большой Союзной аудитории.