Основатель ЧВК «Вагнер» Евгений Пригожин заявил, что бойцы его структуры полностью установили контроль над Артемовском (Бахмутом).
«20 мая 2023 года, 20.05.2023, сегодня в 12 часов, полностью был взят Бахмут», — сказал он на видео, опубликованном его пресс-службой. По словам предпринимателя, операция по взятию города длилась 224 дня.
Бизнесмен заявил, что до 25 мая бойцы «Вагнера» осмотрят город, создадут рубежи обороны и «передадут военным, чтобы дальше они занимались». С этого дня ЧВК будет выводить свои подразделения «на отдых и переподготовку», сказал он.
Пригожин поблагодарил генералов Сергея Суровикина и Михаила Мизинцева, «которые дали нам возможность провести эту тяжелую операцию», а также президента Владимира Путина «за возможность и высокую честь защищать свою родину».
Суровикин — заместитель командующего Объединенной группировкой войск на Украине. В начале мая Пригожин заявил, что ЧВК получила боевое распоряжение, по которому генерал стал отвечать за взаимодействие этой структуры с Минобороны. В Кремле или военном ведомстве это не комментировали. Мизинцев занимал пост заместителя министра Сергея Шойгу по материально-техническому обеспечению. В конце апреля источники РБК сообщили, что он покинул этот пост, а на его место пришел Алексей Кузьменков.
Российское Минобороны пока не комментировало заявление Пригожина о взятии города под контроль. Представитель Восточной группировки ВСУ Сергей Череватый заявил «Фокусу», что украинские силы продолжают вести бои в юго-западной части города.
Бои за Артемовск идут несколько месяцев, помимо сил ЧВК в них участвуют военнослужащие ВДВ и штурмовые отряды. За это время Пригожин неоднократно жаловался на «снарядный голод», предупреждая, что это может привести к необходимости оставить город, передав позиции Минобороны. О готовности занять место ЧВК «Вагнер» в Артемовске заявлял глава Чечни Рамзан Кадыров.
7 мая Пригожин заявил, что вагнеровцам пообещали дать боеприпасы, а отвечать за взаимодействие ЧВК с Минобороны будет Суровикин.
В последнее время бои шли в западной части Артемовска. 15 мая врио главы ДНР Денис Пушилин говорил, что российские силы заняли в городе ключевые высоты. Два дня спустя Минобороны заявило о занятии «более выгодного рубежа» в районе Артемовска. 18 мая заместитель министра обороны Украины Анна Маляр сообщила, что Россия усилила группировку войск в городе.
