Это целая армия, в которой тысячи солдат, да ещё и лошадей подвезли. Выполнялись статуи в натуральной величине, а для их создания использовалась глина, после чего производился обжиг в печи. Это и послужило толчком для названия – терракотовое войско.
Статуи были обнаружены в марте 1974 года местным крестьянином во время бурения артезианской скважины к востоку от горы Лишань. Первый этап раскопок прошёл с 1978 по 1984 год. Второй — с 1985 по 1986. 13 июня 2009 начался третий этап раскопок. Курган с захоронением первого императора был идентифицирован археологами ещё в 1974 году. Находка «Терракотовой армии» подтверждает величие и могущество первого китайского императора.