Имя Артура Чарльза Кларка (1917-2008) не нуждается в представлении. Титан мировой научной фантастики, человек, выдвинувший идею спутников связи, без которых немыслима современная цивилизация, британец, покинувший родные острова ради жизни на далеком экзотическом Цейлоне и воспевший его в своих книгах, писатель, который считал звезды естественной целью эволюции жизни и разума. Ему сужено было прожить долгую жизнь и увидеть, как осуществляются его самые заветные идеи.
Без всякого сомнения одной из главных книг в творчестве Кларка стал роман "Космическая одиссея 2001 года" (2001: A Space Odyssey). Кто знает, может быть эта книга и три последующих никогда бы не появились, если бы не счастливая случайность. А чем же, как не случайностью, можно объяснить то, что знаменитый режиссер Стенли Кубрик, экранизировавший "Лолиту" Набокова и снявший эпический пеплум "Спартак", решил вдруг сделать настоящий научно-фантастический фильм? А вот выбор Артура Кларка в качестве сценариста, это уже не случайность, а судьба.
В основу сценария были положены два рассказа "Часовой" (The Sentinel) 1948 года и "Столкновение на рассвете" (Encounter in the Dawn) 1953-го. Не будем останавливаться собственно на истории создания фильма, хотя она весьма любопытна, скажем только, что писатель переработал сценарий в роман, который увидел свет практически одновременно с фильмом. В Советском Союзе "Космическая одиссея 2001 года" была опубликована в сокращенном виде (без первой части) в журнале "Молодая гвардия", в 1970 году в переводе Якова Берлина и с предисловием Ивана Ефремова. В том же году роман вышел отдельным изданием в серии "Зарубежная фантастика" издательства "Мир", но без последней части.
Любопытно, что фильм Кубрика в СССР не получил широкого проката, обошлись только закрытыми показами. Так что советские любители фантастики довольствовались лишь отдельными кадрами, которые использовал художник, оформивший книжное издание, да теми, что были напечатаны в молодогвардейском сборнике 1972 года "И грянул гром...". Спустя четырнадцать лет Артур Кларк выпустил продолжение, роман "2010. Одиссея-2" (2010: Odyssey Two). Первая попытка опубликовать его в СССР, в 1984 году в журнале "Техника - молодежи", обернулась скандалом. Мало того, что Кларк посвятил свой роман академику Сахарову, он еще и дал своим героям, советским космонавтам, фамилии советских же диссидентов. Так что, выпустив начало романа, журнал потерял главного редактора и доверие читателей, которое удалось восстановить только в 1989 году, когда публикация второй "Одиссеи" была завершена.
В том же, злополучном 1984 году на экраны вышел фильм Питера Хаймаса "2010. Одиссея-2". В нем снялись советские актеры-эмигранты Савелий Крамаров и Владимир Скомаровский. Фильм не слишком отступает от сюжета романа, если не считать, отсутствия китайского космонавта, погибающего на спутнике Юпитера, под названием Европа. В финале черные монолиты взрывают Юпитер, превращая его во второе солнце, для того, чтобы дать шанс жизни, прозябающей подо льдами Европы, развиться до высшей стадии, то есть разума. Появление в небесах нового светила останавливает конфронтацию между СССР и США, давая человечеству надежду на лучшее будущее. Так что монолиты помогли и человечеству тоже. Правда, запретив при этом высаживаться на Европе.
Запрет был нарушен спустя полвека. О чем Кларк рассказал в романе "2061. Одиссея-3" (2061: Odyssey Three) 1988 года. В СССР роман был опубликован в 1991 году, сразу в двух изданиях, одно из которых содержало все три "Одиссеи", а второе - только третью, но вместе с романом "Конец детства". Героем третьей "Одиссеи" снова становится Хейвуд Флойд. Ему уже 103 года и он никогда не покидает своего рода орбитального дома престарелых, но принимает приглашение посетить комету Галлея на борту туристического межпланетного лайнера "Гэлакси", принадлежавшего китайской частной компании. Флойд и не подозревал, что ему доведется побывать не только на комете.
Спустя девять лет, после выпуска "Одиссеи-3", Артур Кларк пишет четвертую книгу цикла "3001. Последняя одиссея" (3001: The Final Odyssey). Первое издание на русском языке состоялось в 2007 году. Героем этого романа становится Фрэнк Пул. Да-да, тот самый пилот планетолета "Дискавери", которого погубил ХАЛ-9000. Спустя тысячу лет медицинские технологии оказались настолько развиты, что позволили воскресить погибшего от удушья астронавта. Пул становится свидетелем эпохи, когда земная цивилизация освоила Солнечную систему, покорила гравитацию, воссоздала динозавров, наделив их примитивным разумом, построила город на Ганимеде. Исполинский монолит на Европе, похоже, присматривает не только за тамошней еще простенькой пока жизнью. В финальной "Одиссее" Кларк собрал все свои лучшие футуристические концепции, не утратив веру в разум и здравый смысл.
Сам Артур Кларк утверждал, что его тетралогию не следует рассматривать как единый цикл, потому что действие, входящих в него романов, происходит в параллельных вселенных. Вероятно таким вот нехитрым способом писатель попытался объяснить некоторые разночтения и нестыковки. Самая заметная из них, это неожиданное появление, во втором романе, планетолета "Дискавери" на орбите спутника Юпитера Ио, тогда как в первой "Одиссее" экипаж покинул его возле Сатурна. Как бы то ни было, Кларку удалось создать довольно впечатляющую историю будущего, где космическая эволюция человечества так или иначе направляется сверхцивилизацией, то и дело удерживающей нашу расу над пропастью самоуничтожения.
В этом году вышла книга "3501. Новая одиссея" (тиражом 30 экземпляров), авторами которой указаны Артур Кларк и Камаль Раджан. На самом деле, ее автор Юрий Морозевич. Если подойти к этому тексту не предвзято, то отечественный писатель сумел создать увлекательное повествование, развивающее идеи британского классика. "Он засек азимут и двинулся к цели по прямой. Скоро посреди бескрайнего ледяного поля возник обширный каменный остров. Его подножие терялось в розоватой аммиачной дымке, над которой виднелись только черные иззубренные скалистые вершины. Когда Боумен достиг острова, его взору предстало одно из самых удивительных зрелищ в его жизни. У подножия скал раскинулось целое поле фантастических цветов всевозможных форм, расцветок и размеров. Правда, эти цветы никакого отношения к флоре, конечно, не имели. Это были кристаллы, и именно они издавали те радиосигналы, которые и привели сюда Боумена. Он заметил, что над верхушками некоторых из них то разгорается, то снова гаснет бледное свечение, озарявшее окрестности неярким призрачным светом, а иногда между близкими гроздьями проскакивает что-то вроде электрического разряда. В такт этим вспышкам изменялся и радиосигнал..."