- А родом я отсюда, с нашего села, - Катя улыбнулась, глядя на недоумённый взгляд кадровички, - Мои родители здесь жили, Валаевы…
Видя вытянувшееся лицо Галины Николаевны, Катя прекрасно понимала, что только что, своими словами, она фактически подписала свой приговор. Село, куда она вернулась, было довольно большое, с огромным предприятием, где трудилась большая половина села, но люди знали друг друга, знали про каждую семью…
Родители Кати были трудягами, оба изначально работали на местной птицеферме. Но, Витька Валаев был всегда очень ревнив, поэтому частенько поколачивал свою красавицу жену Марину за любой взгляд на неё других мужчин. Потом были бурные примирения, с небольшим количеством алкоголя, далее уже с большим количеством. За пять лет родители Кати окончательно спились. Однажды, в пьяном угаре, Виктор пырнул ножом жену. Марина скончалась до приезда скорой, Виктора посадили на восемь лет. Кате на тот момент было всего девять лет.
Екатерину забрала к себе в город тётя Света, двоюродная сестра Виктора. Светлана Юрьевна жила одна, ни мужа, ни детей у неё не было. Для Кати она стала настоящей мамой, понимающей и заботливой, мамой Светой.
Виктор из колонии так и не вернулся, сначала «заработал» себе новый срок, потом внезапно скончался.
Идею Кати вернуться в село, мама Света сначала восприняла в штыки:
- Катюша, ну кто едет в село из города? Дом твоих родителей мало пригоден сейчас для жилья…
- Мама Света, ты же знаешь, что мне больше по душе село, я всегда хотела там жить. А сейчас и профессия у меня подходящая для работы на птицефабрике. А дом потихоньку восстановлю, - Катя обняла Свету и звонко чмокнула в щёку.
- Да уж, после университета лучше кошечек и собачек бы лечила. А ты в сельхозпредприятие решила вложить свое образование. Ну как знаешь, может стоит и попробовать, - Светлана Юрьевна недолго спорила с Катей, как всегда она понимала и принимала её как есть.
И сейчас, устроившись ветеринаром на предприятие, Катя знала, что люди будут вспоминать, прежде всего, её родителей. Словно в подтверждение своих мыслей, выходя из кабинета, она услышала:
- Нет, Вы представляете, это же Витьки убийцы дочь!
Катя старалась не обращать внимание на шепот за спиной, она была готова к этому. Иногда только становилось очень обидно, больно. В такие моменты она звонила маме Свете. Катя не жаловалась, она просто будто заряжалась оптимизмом от разговора с близким человеком.
Жизнь Екатерины в селе стала потихоньку идти своим чередом. Дом, доставшийся девушке от родителей, стал принимать опрятный вид после ремонта и уборки. Работа на птицефабрике доставляла радость. У девушки появились подруги, а вскоре и молодой человек.
Вадим работал на том же предприятии, что и Катя. Несколько месяцев они встречались, потом Вадим сделал Кате предложение. На что она с радостью дала своё согласие. Отношения свои они строили на доверии. Поэтому Вадим всё знал о Кате, но со своей стороны никогда старался не вспоминать и не осуждать её за родителей.
В один из майских цветущих дней Вадим с мамой Валентиной Владимировной и близкими родственниками приехали из соседнего села свататься.
Мама Света с Катей накрыли огромный стол в доме. Знакомство родителей прошло радушно и доброжелательно, за столом каждый нашел себе собеседника по душе. Через некоторое время Катя заметила отсутствие за столом Валентины Владимировны.
- Катя, мама вышла на улицу, подышать, скоро вернется, - Вадим успокоил Катю, он увлеченно разговаривал с мамой Светой.
Девушка вышла на улицу за мамой Вадима. Подойдя к калитке, она услышала разговор Валентины Владимировны и соседки бабы Нюры:
- Это откуда стока гостей к нашей Катьке то понаехало? – баба Нюра всегда была самой заинтересованной в новостях женщиной в селе.
- Да вот решили мы с Вашего села для нашего жениха невесту украсть, - попробовала отшутиться Валентина Владимировна и повернулась, чтобы зайти во двор.
- Это Катьку штоль? – от бабы Нюры не просто было уйти, - нашли себе невесту, родители алкоголики были, а отец ещё и в тюрьме за убийство сидел.
Мама Вадима промолчала, открыла калитку и встретилась взглядом с застывшим от боли взглядом Кати. Девушка повернулась и побрела в сторону дома, рядом с домом села на лавочку. Валентина Владимировна подошла и села рядом с ней.
- Это правда? – после недолгого молчания спросила женщина.
- Да, - коротко ответила Катя. Она не собиралась врать или приукрашивать что-то, просто не видела в этом смысла. Рано или поздно правду всё равно кто-то рассказал бы родным Вадима.
- А как же твоя мама Света?
- Она вырастила меня, когда я осталась одна, без родителей. – После недолгой паузы Катя продолжила говорить, медленно, но твердо, - Вадиму я давно всё рассказала, а теперь и Вы в курсе. Я пойму, если Вы не захотите меня видеть в качестве своей снохи.
- Ты знаешь, моя девочка, я не собираюсь судить тебя за родных, тем более слушать кого-то. Я не думаю, что ты в чём-то виновата, или можешь пойти по стопам родителей. Я понимаю, что в селе люди ставят клеймо на многих, и часто не за их поступки, а за поступки родных. Это не страшно, я думаю, мы справимся, - Валентина Владимировна ласково приобняла Катю за плечи, - пойдем в дом, нас семья ждет.