В Израиле, на юго-западном побережье Мёртвого моря, сохранилась удивительная древняя крепость возрастом 2000 лет: Масада (в пер. «крепость»). Построенная царем Иродом, она расположена на скале, на высоте 450 м. Крепость Масада входит в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО, а путь на вершину – один из популярных туристических маршрутов в Израиле.
История крепости
Первые крепостные постройки появились на этом месте благодаря роду Хасмонеев еще в I веке до н. э., когда земли Иудеи расширились ввиду политических успехов. В 25 году до н. э. Ирод I Великий значительно укрепил и достроил хасмонейскую крепость. Царь, заслуживший такую недобрую славу среди христиан, был при этом выдающимся строителем, и Масада это подтверждает.
В ней он оборудовал убежище для себя и своей семьи на случай мятежей или вторжения неприятелей. Место было подобрано удачно: с одной стороны – Мёртвое море, с других сторон подступы к Масаде защищали неприступные скалы и Иудейская пустыня. Внутри были оборудованы склады с оружием и съестными припасами, имелась водопроводная система и бани по образцу римских терм. Словом, Масада была готова к длительным осадам, что мы и увидим в дальнейшем.
Уже в нашу эру, в 66 году, в крепости обосновались зелоты (в пер. «ревнители») – политическое и религиозное течение в Иудее. Целью зелотов было освободить Иудею от власти римлян. Восставшие перебили римский гарнизон в Масаде и укрепились в ней. Когда римляне взяли Иерусалим, Масада стала последним оплотом бунтовщиков.
Всего в крепости было около тысячи человек, в том числе женщины и дети. Однако такому небольшому количеству людей удавалось на протяжении трех лет противостоять римлянам, осадившим Масаду со всеми их таранами, метательными машинами и другими проверенными орудиями боевой техники.
Наконец, римлянам удалось поджечь деревянные укрепления в одной из стен, и крепость пала. Отныне в ней размещался римский легион. А все защитники крепости, как пишет Иосиф Флавий, свели счеты с жизнью, чтобы не попасть в римский плен.
Со временем крепость утратила военное значение и была заброшена. Ее руины обнаружили в 1862 году. Спустя еще столетие на территории впервые прошли раскопки, подарившие много интересных находок. В 1930-х годах Масада стала местом паломничества для сионистов, символом героизма еврейского народа.
Как выглядит Масада сегодня
Крепость находится на юге Израиля, примерно в 40 км от города Арад. Весь археологический комплекс покоится на вершине скалы, на широком плато размерами 600 х 300 м. Плато окружают могучие крепостные стены. Их суммарная длина – 1 400 м, а толщина доходит до 4 м. В стенах оборудовано 38 башен.
На территории комплекса находился дворец царя Ирода Великого, резервуары с водой, термы, синагога, склады и множество других хозяйственных построек. Во время раскопок археологи обнаружили чудом сохранившиеся фрагменты фресок и мозаик, украшавших дворец. Также на территории можно найти руины византийского монастыря, существовавшего между VI и VII веками н. э.
Масада почти так же неприступна, как и две тысячи лет назад. Чтобы полюбоваться ее великолепием, туристам приходится преодолевать непростой подъем на вершину скалы. Пройти можно по узкой тропе со стороны моря, также именуемой змеиной.
Есть тропа и с западной стороны, проложенная римлянами. Путь на вершину занимает полчаса. Для тех, кто не хочет утруждать себя подъемом, действует канатная дорога, ведущая от подножия к вершине.
Масада остается крупной туристической достопримечательностью и направлением для паломничества. Есть туристический центр, гостевой дом, парковка, музей с археологическими находками, сделанными в крепости. В Масаде проходят концерты, музыкальные фестивали, пиротехнические шоу и другие мероприятия.
________________________
Спасибо за внимание! Больше интересного найдете в подборке