Анна, которая собиралась лечь в постель, вскрикнула и обернулась. На пороге стоял старый хозяин, лицо его было красным, сжатые руки едва заметно подрагивали. Полковник вытер пересохшие губы своим синим языком и сказал:
"Не бойся, красавица, я решил заглянуть к тебе на минутку. Ну, что ты скажешь, скучно тебе одной в моем доме".
Анна подняла блузку, прикрыла ее и с ужасом посмотрела на незваного гостя. Она хотела закричать, но не могла. В мозгу билась одна мысль: "Он поспешит, поспешит!".
Благородная леди Мэри Чартерис, дочь сэра Фрэнсиса Кинлоха, 1-го баронета, и жена Джона Чартериса, магистрата Эдинбурга, и представить себе не могла, что очаровательный мальчик, родившийся у нее 4 апреля 1675 года, в будущем получит прозвище "генерал-насильник". и станет одним из самых ненавистных и презираемых людей в Англии.
Мальчика окрестили Фрэнсисом в честь его деда по материнской линии. Детство Фрэнсиса прошло в поместье его отца в шотландской деревне Амисфилд, в пяти милях от крупного рыночного города Дамфрис.
Жизнь в провинции вызывала отвращение у дворянских недорослей, и в возрасте 17 лет Фрэнсис уехал в Лондон, где поступил на военную службу.
В Лондоне молодой аристократ показал себя с худшей стороны. Фрэнсис пил и приносил жертвы Венере в самых ужасных заведениях столицы.
Чартерис также был неутомимым и успешным игроком в азартные игры. Он был настолько удачлив, что во время британской военной кампании в Южной Голландии сэр Джон Черчилль, 1-й герцог Мальборо, лично уволил молодого человека со службы за жульничество.
Впоследствии Чартерис смог продолжить свою военную карьеру и даже дослужился до звания полковника. Фрэнсис мог бы подняться и выше, но английский парламент возбудил против него дело о взяточничестве, и полковник решил уйти в отставку. Кроме того, к тому времени он уже успел сколотить значительное состояние.
Вернувшись в Лондон, Чартерис решил жениться, но его репутация не позволила ему найти невесту. Не секрет, что Фрэнсис проводил больше времени в тавернах и домах красных фонарей, чем в своем большом особняке в Олд-Бейли. Полковника всегда окружали девушки сомнительного поведения, например, он открыто жил со знаменитой Салли Солсбери, которая считалась самой желанной куртизанкой своего времени.
Тем не менее, деньги Чартериса сделали свое дело - невеста была найдена, и какая невеста! Хелен Суинтон, дочь лорда Александра Суинтона, шотландского судьи, была молода и красива. Мир сожалел, что "ее отец бросил целомудрие Хелен к ногам рассеянного полковника".
Вскоре после этого у Чартериса родилась дочь Джанет. К сожалению, ни брак, ни рождение ребенка не изменили характер полковника. Напротив, Фрэнсис стал еще более жестоко развращенным...