Утконос – одно из самых своеобразных существ на планете, соединяющее в себе признаки разных животных. Вот несколько интересных фактов об этом причудливом существе.
Когда первый образец утконоса был отправлен из Австралии в Англию (было это в конце 18 века), ученые решили, что их хотят разыграть. Дело в том, что привезли не живую особь, а чучело. Вот и подумали ученые, что перед ними ни что иное как шутка таксидермиста.
В клюве утконоса тысячи клеток, которые позволяют улавливать электрические поля, генерируемые всеми живыми существами. Клюв настолько чувствителен, что позволяет охотиться с закрытыми глазами.
Утконос прекрасно обходится без желудка – его пищевод соединяется непосредственно с кишечником.
Утконос – яйцекладущее существо, но при этом они – млекопитающие.
Детенышей выкармливает их мать. У самок утконосов нет сосков – их молоко выделяется из протоков молочной железы на брюшке. Детеныши выпивают его, высасывая из складок кожи своей матери.
У самцов утконосов есть ядовитые шпоры на задних ногах, но яд вырабатывается только в брачный сезон, в период борьбы самцов за самочку.
Хвост утконоса очень похож на хвост бобра, но утконосы практически не используют его для перемещения в воде. Основная функция хвоста утконоса – накапливание жира. А самка утконоса использует хвост при высиживании яиц, прижимая им яйца к своему телу.
В 2014 году Международный союз охраны природы признал утконоса животным, находящимся под угрозой исчезновения. Животные обитают в пресноводных водно-болотных угодьях вдоль восточного побережья Австралии (включая Викторию, Тасманию, Южную Австралию, Квинсленд и Новый Южный Уэльс).