Родная сестра Веры вышла замуж, а она сама даже не собиралась делать это. Хотя была старше Кати на 5 лет. Ей недавно исполнилось 30, а Кате было всего 25.
Почему Вера не собиралась замуж? Да всё просто объяснялось. Дело в том, что она уже давно встречалась с женатым мужчиной. И даже родила от него ребёнка, девочку. Но не готов был Виктор уйти из семьи, где у него была жена и трое детей.
На этой почве у Веры постоянно случались ссоры с родителями. И с сестрой тоже, Катя считала её несчастной женщиной и очень переживала за неё.
Сама Вера так не считала. Отнюдь. В чём несчастье? Живёт как сыр в масле катается. Всё у неё есть, квартиру ей родители купили. Любимый мужчина, ребёнок от него. Чего ещё желать? Образование? Есть. Деньги? Есть. Счастье в жизни личной? Есть. Только штампа в паспорте не хватает. Но без него можно прожить, не беда это. Главное – все здоровы.
У Виктора были деньги, положение в обществе. Только счастья в браке не было. Женился рано, ещё студентом, почти неосознанно. Просто его девушка сказала, что ждёт от него ребёнка, и он покорно пошёл в ЗАГС. А куда было деваться?
Потом постепенно добился успеха. Купили хороший дом. Но семейная жизнь не ладилась. Жена, как поняла, что в любой момент может случиться развод, тут же родила ещё двоих, одного за другим.
Разумеется, у Виктора были женщины на стороне, и немало за всё время. Пока он не встретил Веру. Это была настоящая любовь. Вот на ком надо было жениться! Эх, что теперь говорить.
Вера родила дочку. Две семьи – это нелегко, но возможно, когда у мужчины много денег, и законная жена согласна на всё, лишь бы не ушёл от неё.
Виктор бы ушёл. Всё равно ушёл бы, но боялся за детей. Жена была очень нервной, истеричной, за детьми не особо следила. Пришлось нанять помощницу по хозяйству и детям няню. Развод был весьма не выгоден Виктору в плане финансов. Пришлось бы делиться с женой всем абсолютно.
Да он и поделился бы! Но женщине не нужны были деньги, ей нужен был он сам и статус замужней дамы. У которой, к тому же, такой успешный супруг, всем на зависть. Поэтому она всячески препятствовала разводу.
В общем, много сложностей было. Поэтому Виктор сразу честно предупредил Веру, что, скорее всего, вместе они жить не будут. По крайней мере, пока его дети в браке не вырастут. Вера согласилась.
А сестра Веры Катя вышла замуж, родила сына. Но вот незадача, с каждым днём её семейное счастье уменьшалось. Всё у неё с мужем было как-то не очень хорошо. Скорее даже плохо. Ругались постоянно, и каждый раз из-за денег.
Сначала-то всё нормально было. Но Денис не был таким успешным, как муж сестры. Да и характер у него оказался скверным.
Катя из кожи вон вылезала, чтобы угодить мужу. Но ничего не помогало. Во всех неудачах Денис винил Катю. Она во всём виновата! Денег не хватает? Так это потому, что жена экономить не умеет! Что? Другие мужья больше зарабатывают? Так ему плевать, как у других. У него – вот так. Не собирается он надрываться, видела, за кого замуж выходила.
Катя смотрела на Веру и думала. Вот что значит материальное благополучие для женщины, готова даже делить мужчину с другой. То же самое можно и о жене Виктора сказать. А если нет денег, то и счастья в семье нет.
Как-то встретились сёстры, и разговор из привычного, когда Катя ругала сестру за связь с женатым, перешёл на обсуждение жизни замужней Кати. Она пожаловалась сестре, что совсем сил не осталось у неё. Да ещё появились подозрения, что муж стал на сторону поглядывать.
– Вера, как ты можешь совсем не ревновать? Вот что значит деньги. Ведь у тебя, в отличие от меня, получается в мире и согласии с Виктором жить, – спросила Катя.
– Я не живу с ним.
– Но вы вместе, ребёнок у вас!
– Да, вообще-то, ты права. Мы вместе. Витя любит меня.
– А меня муж, похоже, совсем не любит.
– Катя, перестань! Любит конечно! Но ты должна к Денису подход найти, – стала учить сестру Вера.
– И как это сделать? – без особого энтузиазма спросила Катя.
– Например, мой Витя любит, когда я лёгкая и весёлая. Но если он меня обидит иногда, бывает же, то я сразу становлюсь грустной. Не ругаюсь с ним, никаких к нему претензий не предъявляю… Просто нет у меня настроения.
– И?
– Витя так не может! Он говорит, что полюбил меня за то, что я позитивная, что у меня даже глаза смеются. А так и у него всё настроение пропадает. Он старается побыстрее загладить свою вину и дарит мне подарки. Дорогие и много!
Вера рассмеялась и обняла сестру. Но та отстранилась.
– Тебе весело? А мне нет. Что делать, ума не приложу. Так и до развода недалеко.
– А ты делай, как я.
– Ой, ну о чём ты, Вера? Не сравнивай себя и меня! Я замужем, и моему мужу абсолютно безразлично, какое у меня настроение. Какие подарочки! Это твоему Виктору деваться некуда, вот он тебя и задабривает. Где ещё такую женщину он найдёт? Ничего не требует, жениться на себе не заставляет, детей просто так без штампа в паспорте рожает…
– Как же он на мне женится, Кать? Он женат!
– Вот и я о том же! Ты даже развода от него не требуешь! Идеальная женщина.
– Просто я люблю его, – Вера в один миг стала серьёзной.
– А он тебя?
– Тоже.
– А вот и нет. Если бы тоже, как ты говоришь, развёлся бы уже давно.
– Катя! Начали разговор с того, что тебя твой Денис не любит. А закончили тем, что меня мой Витя не любит.
– А что, неправда? Так и есть! Не любят нас наши мужчины.
***
Прошло 20 лет.
Вера по-прежнему была «второй женой». Дочь выросла, уехала учиться в столицу. Они ни в чём не нуждалась, деньгами их Виктор снабжал щедро. Но когда Вера осталась совсем одна, то впервые она задумалась о своей жизни. А правильно ли она живёт? И действительно ли любит её Виктор. Годы идут, ей уже 50. Возвращаться каждый вечер с работы в пустую квартиру ей становилось с каждым днём всё тяжелее.
– Ну, что случилось? Почему грустишь? – спросил как-то её Виктор. – Ты же знаешь, я не люблю, когда ты такая. Я к тебе прихожу отдохнуть от своих проблем. И что я вижу?
Вера была очень удивлена. Это было в первый раз, когда Витя упрекнул её вместо того, чтобы всячески стараться загладить свою вину. Разве не он виноват в том, что она совсем одна? И в первый раз Вера задумалась, какую роль она играет в жизни этого мужчины. Понятно, что не главную. Но… Получается, она обязана его веселить? Она даже не имеет права быть грустной в его присутствии?
– Витя, а когда ты разведёшься? – вдруг спросила Вера.
Виктор не ожидал такого вопроса от своей любимой женщины. Да ещё после стольких лет покорного молчания. Он буквально впал в ступор, не мог произнести ни слова. Вера пристально смотрела на него и ждала ответ на свой вопрос.
– Вера, – наконец смог сказать Виктор, – ты о чём? Я думал, мы давно обо всём договорились.
– Мы договорились, что пока дети не вырастут, ты будешь жить с ними. Дети выросли.
– Вера!
– Да?
– Я думал, ты меня любишь.
– Я тоже думала, ты меня любишь.
Они поссорились так, как ещё ни разу не ссорились за столько лет. И не помирились. Потому что Виктор, недолго думая, решил разорвать отношения с Верой. Вера осталась одна.
Катя, её сестра, уже давно развелась с Денисом. Где-то примерно год была одна, а потом встретила мужчину, которого полюбила, снова вышла замуж. И снова развелась. Но не отчаялась, затягивать с очередным замужеством не стала. Вот в этот раз ей повезло, брак был счастливым. Жили они в достатке, сын вырос в полной семье.
Однажды Вера и Катя встретились и разговорились о прошлом. Вспомнили Виктора и Дениса. Обычно они на эту тему не любили разговаривать, но в этот раз почему-то начали вспоминать, как они жили раньше.
Вера смеясь сказала, что у Кати весь паспорт в штампах, а у неё ни одного нет. Потом перестала смеяться и спросила:
– Почему так получилось, Кать? Смотри, я осталась одна. Хотя так счастлива была с Виктором!
– Ты никогда не была счастлива с Виктором! – возразила ей сестра.
– Почему?!
– Потому что ты все эти годы вводила себя в заблуждение. Это большая ошибка. Будь хоть сейчас честна с собой!
– А ты?
– Что – я? – спросила Катя.
– Честна с собой?
– Да. Я не стала придумывать того, чего нет. Просто каждый раз разводилась. И знаешь, слава богу.
***
Прошёл год.
Виктор всё же развёлся и вернулся к своей любимой женщине. Не смог он без Веры! Без её улыбки, без её смеющихся глаз, без её любви. Теперь они живут вместе. Просто живут, без штампа в паспорте.
Вера, конечно, счастлива безмерно. Немного только её счастье омрачила фраза, сказанная однажды Виктором. Он упрекнул Веру в том, что она не настояла на его разводе ещё тогда, в молодости. Надо было ей с ним расстаться, он бы без неё не смог и развёлся.
И всё было бы у них иначе. Лучше, счастливее, красивее и правильнее. А так… Эх, если бы да кабы…
