В ходе русско-турецкой войны 1768-1774 годов 13 июня 1771 года русские войска в очередной раз вторглись в Крым с твёрдым намерением прихлопнуть разбойничье Крымское ханство. Крымская кампания русской армии развивалась стремительно: 20 июня 1771 года пала Керчь, 22 июня без боя пала крепость Еникале, 17 июня 1771 года без боя пала столица Крымского ханства Бахчисарай, но главной целью русских воинов оставалась Каффа (Феодосия), заслужившая самую жгучую ненависть у всех народов Восточной Европы.
Все эти успехи были бы невозможны, если бы крымские татары были настоящими воинами, но увы, за столетия грабительских набегов на безоружных они утратили прежний боевой дух и при появлении реального хорошо вооружённого и обученного противника сразу дали дёру в крепости на южном побережье Крыма, в том числе и в Каффу, контролируемую турками. Командующий колонной русских войск, шедшей на Каффу генерал-аншеф Василий Михайлович Долгоруков знал об этом, но не пытался этому помешать, справедливо рассчитывая на панику в Каффе, которая поможет овладеть городом без лишних потерь и помешает оборонительным работам, что в конце концов и получилось. Никуда не торопясь, русская армия, перед этим как следует отдохнув после переправы через реку Салгир, 29 июня 1771 года подошли к Каффе, абсолютно не подготовленной к штурму со стороны суши.
Турки и татары понимали, что первая же атака русских на Каффу станет и последней, поэтому на подходе к Каффе русскую армию атаковали крымские татары, но усиленный авангард отбил эту атаку, заставив уцелевших татар спасаться бегством под порядком разрушенные стены Каффской крепости. Тем временем русская армия, быстро перестроившись в боевые порядки в 3 линии с артиллерией на флангах, сходу атаковала Каффу, выбив турок из полевых укреплений перед крепостными стенами и отрезав их от Каффы, после чего Долгоруков, не желая лишних потерь при штурме крепости, занял господствующие высоты и установил там артиллерию, принявшуюся методично расстреливать город и корабли в гавани. Артобстрел окончательно деморализовал гарнизон Каффы, лишённый последней возможности на эвакуацию и вечером 29 июня 1771 года комендант Каффы Ибрагим-паша капитулировал. Разгром получился потрясающий, турки и татары потеряли 7,5 тысяч человек убитыми, 700 пленными и 65 пушек, также были освобождены несколько тысяч рабов, готовившихся к продаже на невольничьем рынке, который был окончательно уничтожен, наши же потери составили 1 человека убитым и 55 - раненными.
Значение падения Каффы было велико: были не только освобождены несколько тысяч рабов и взята важная крепость. Падение Каффы обозначило конец Крымского ханства и хотя оно просуществует под российским протекторатом ещё 12 лет (1771-1783), оно уже никогда не восстановит былой мощи, медленно превращаясь в одну из губерний России, а взятие Каффы, которая вскоре получит новое имя Феодосия, станет эффектным окончанием одной из самых длинных войн в мировой истории.