У английских машин есть свой уникальный дух. Роскошь, мощь, спорт и повышенная проходимость. Это все воплотилось в уникальных марках вседорожных автомобилей под брендом Land Rover.
Главный дизайнер автокомпании Rover Морис Уилкс вместе со своим братом придумали создать в первые послевоенные годы марку автомобилей, которая была бы похожа на культовый Willys. Для этого Rover получил мощности государственного завода, на котором ранее выпускали двигатели для самолетов и танков. Оставшийся алюминий создатели решили пустить на новый автомобиль – металл был легким и устойчивым к коррозии, что очень важно при езде во внедорожных условиях.
В 1947 году создали первый прототип с рулем по центру, двигателем и КПП от легкового авто Rover. Первый корпус автомобиля покрасили в защитный цвет, как и самолеты, что производили ранее. Машину не раз переделывали, в том числе вернули руль на место, а в 1948 году привезли на выставку в Амстердам. Модель называлась Land Rover HUE 166.
Европейцы поразились облику и возможностям автомобиля. На завод посыпались заказы. Уже в первый год внедорожники догнали по количеству седаны Rover. А в 1948 году продажи превзошли их вдвое. В Rover поняли, что проект удался. Автомобиль начали дорабатывать
В 1950 году машина получила новый полный привод. Водитель специальным рычагом мог сделать ведущими все 4 колеса, либо оставить задний привод. Также машины стали выпускать в различных кузовах и разной колёсной базой.
Машины изменялись в течение 30 с небольшим лет, и были популярны у работников спецслужб, военных, спасателей, фермеров за отличные ходовые качества. Вторая серия была запущена в 1958 году, а третья – в 1971-м.
В 1970 году компания выпускает параллельно комфортабельный внедорожник Range Rover. Классическая модель была трехдверной, лишь спустя 10 лет она обретет дополнительные двери для пассажиров заднего ряда. Машины комплектовались как 3,5 литровыми двигателями на 130 «лошадей», так и 4,2-литровыми бензиновыми агрегатами, выдающими 200 л.с. Были варианты с турбодизелем.
В 1984 году на смену серийным внедорожникам приходит Land Rover Defender. Трех или 5-дверный автомобиль, а также пикап получили 2,2-литровый турбодизельный мотор на 122 л.с., 6-ступенчатую МКПП с раздаточной коробкой и 314 см дорожного просвета. Машину выпускали до 2016 года, при этом активно использовали в экстремальных путешествиях.
В 1989 году вышел еще один популярный авто Land Rover Discovery. Среднеразмерный внедорожник имел большую гамму двигателей — от 2-х до 3,9-литрового — уже в самом начале своего пути, пережил пять рестайлингов и продолжает приносить прибыль компании. Discovery сочетал в себе комфорт пассажиров вместе с использованием в любых условиях бездорожья и погодных условиях.
В 1994 году Rover продала компанию новому владельцу в лице холдинга BMW. Богатые немцы дали денег на развитие, что привело к появлению компактного кроссовера Land Rover Freelander. Машину выпускали как в трехдверном, так и привычном пятидверном исполнении с 1997 по 2014 годы. Это автомобиль стал первым для Land Rover безрамным внедорожником и был самой доступной моделью компании.
Также в 1994 году выпустили обновленный Range Rover. К нему, помимо традиционных 4-литровых двигателей, добавили 2,5-литровый турбодизельный агрегат от BMW. В 2002 году вышла уже третья версия внедорожника.
2000 год — компания перешла от немцев во владение Ford. В 2005 году выходит Range Rover Sport на базе LR Discovery. Роскошный среднеразмерный внедорожник выпускают и по настоящее время. Отметим в опции сверхпроизводительный 5-литровый V8 мощностью 510 л.с.
С 2008 года собственником компании Jaguar Land Rover становится владелец индийской Tata Group.
В 2012 году обновилась версия топового Range Rover. А годом ранее в продаже появился компактный Range Rover Evoque. Клиренс 205 см, дизели в 150 и 190 л.с. – автомобиль был больше красив, чем олицетворял мощного проходимца.
В 2017 году вышел самый обтекаемый компактный кроссовер компании, Range Rover Velar.
В октябре 2021 года компания представила обновленный Range Rover пятого поколения, чьи моторы вскоре станут гибридными.
Конечно, в 21 веке автомобили Land Rover стали больше комфортабельными, чем проходимыми. Однако никто не будет отрицать, что они остаются одними из самых популярных внедорожников в мире.