Родился Владислав Григорьевич Ардзинба 14 мая 1945 г, в мусульманской семье, в селе Эшера, Сухум. Там же прошли его детские и школьные годы.
После школы Владислав Ардзинба учился в педагогическом институте на историческом факультете, затем в аспирантуре, защитил кандидатскую диссертацию. В 1985 году стал доктором исторических наук. В 1989 году его избрали руководителем Абхазского научно-исследовательского института языка, литературы и истории.
Ардзинба никогда не собирался заниматься политической деятельностью, но начавшаяся перестройка вынудила его принять участие в решении судьбы страны.
С 1989 по 1991 годы избрался депутатом. В это время Владислав Григорьевич познакомился с академиком Андреем Сахаровым, который оказал значительное влияние на его политические взгляды и мировоззрение.
На съезде народных депутатов Ардзинба поднял вопрос о притеснении малых народов. Предложил, поменять отношения республиками, чтобы, в случае выхода национальной республики из состава страны, автономные регионы могли самостоятельно решать свою судьбу.
Абхазия входила в состав Грузинской республики, как автономия.
Но Грузия отменила национальные автономии на своей территории. В ответ Абхазия решила вернуться к конституции 1925 года, когда являлась полноправной советской республикой в составе Советского Союза.
Когда на территорию бывшей автономии вошли отряды Национальной гвардии Грузии, Ардзинба возглавил сопротивление. В начале конфликта, чтобы предотвратить кровопролитие и разрушения, приказал отступить за реку Гумисту. Однако мирные переговоры не увенчались успехом и город был сильно разрушен. После прекращения активных боевых действий в 1993 году предпринял шаги по сближению с Россией.
В 1994 году после провозглашения независимости Абхазии Владислав Ардзинба был избран президентом непризнанного государства.
В 1999 году на первых всенародных выборах президента был единственным кандидатом. Получил 98.9 % голосов.
В связи с тяжелой болезнью в 2004 году он покинул пост президента и объявил о завершении политической карьеры. В последующие годы вел замкнутый образ жизни на правительственной даче возле Пицунды.
В 2010 году он умер, похоронен в родном селе Эшеры. В память о национальном лидере назвали улицу и аэропорт в Сухуме, фото Владислава Ардзинба постоянно присутствует на политических плакатах в Абхазии.
Безусловно, Владислав Григорьевич Ардзинба стал национальным героем Абхазии.