В МЛС появится 30-й клуб. Его владелец заплатит $500 млн за присоединение к лиге

Клуб «Сан-Диего» из штата Калифорния станет 30-м участником Главной североамериканской лиги (МЛС). Как сообщает ESPN, в элитном дивизионе франшиза дебютирует в 2025 г. «Сан-Диего» никогда не выступал в МЛС, а право присоединения к лиге, по сведениям местных СМИ, обойдется хозяевам клуба в $500 млн.

За новой командой стоят сразу несколько владельцев, в их числе старший казначей Консервативной партии Великобритании Мохамед Мансур и американский бейсболист Мэнни Мачадо. Кроме того, доля в «Сан-Диего» будет принадлежать местному индейскому племени сикуан – это первый подобный случай в истории МЛС.

Британское издание The Guardian уточняет, что состояние Мансура, проживающего в Лондоне и обладающего британским и египетским паспортами, оценивается в $3,6 млрд. Он является основателем компании по управлению инвестициями Man Capital. Та, в свою очередь, владеет африканской футбольной академией Right to Dream. Семь ее воспитанников приняли участие в чемпионате мира по футболу 2022 г. в Катаре.

Основная часть воспитанников Right to Dream занималась в Гане, однако за последние годы филиалы академии появились в Египте и Дании. Многие из выпускников проходят «обкатку» в датском футбольном клубе «Норшелланн». Его мажоритарный владелец – с 2021 г. тоже Мансур. В Сан-Диего миллиардер намерен реализовать ту же схему – открыть филиал Right to Dream и прогонять талантливых футболистов через футбольную команду. По сведениям ESPN, контроль над клубом получат ряд совладельцев академии.

The Guardian добавляет, что открытие филиала Right to Dream в Сан-Диего обойдется в $150 млн, а набирать талантливых футболистов в академию собираются в Мексике. Этому способствуют удачное расположение города (вблизи от мексиканской границы), а также правила Международной федерации футбола (ФИФА). Они позволяют подписывать игроков из другой страны с 12-летнего возраста, если академия расположена на расстоянии не более 50 км от этой страны.

В Сан-Диего не было спортивных команд высшего уровня с 2016 г., когда франшиза «Сан-Диего Чарджерс», выступавшая в Национальной футбольной лиге (НФЛ), переехала в Лос-Анджелес.

Во втором по уровню футбольном дивизионе играет клуб «Сан-Диего Лойал». Его соучредитель – бывший капитан футбольной сборной США Лэндон Донован, выступавший в Европе за «Байер», «Баварию» и «Эвертон». Донован долгое время добивался для Сан-Диего права на создание футбольного клуба, который вошел бы в МЛС, однако не встречал понимания у местных жителей. В частности, в 2018 г. по этому поводу даже проводился референдум, по результатам которого избиратели выступили против команды МЛС в регионе.

Как отмечает The Guardian, на данный момент неизвестно ни имя главного тренера, ни примерные очертания состава команды. Не представлены также ни название, ни эмблема нового клуба. При этом «Сан-Диего» уже провел приветственное мероприятие на местном стадионе Snapdragon, вмещающем 35 000 зрителей. Арена принадлежит государственному университету Сан-Диего. Изначально ее строили для студенческой команды, но в полном соответствии с международными стандартами.