Помню то время, когда коллектив Heaven and Hell (хотя для меня это всё равно Black Sabbath, но юридические моменты вносят свои коррективы) объявил о записи студийного альбома. Я очень любил Sabbath с Ронни Джеймсом Дио на вокале, особенно их первый альбом Heaven and Hell (1980), поэтому ожидание новой музыки от этих ребят грело меломанскую душу.
Да, я не ждал, что это будет что-то в стиле 80-х, но вот на продолжение альбома Dehumanizer (1992) вполне можно было рассчитывать.
Прелюдией ко всей этой истории стал вышедший в 2007 году очередной сборник лучших вещей Sabbath эпохи Дио, получивший название The Dio Years. Собственно каждый слушатель может наштамповать себе таких сборников столько сколько захочет, но на The Dio Years было приятное дополнение - целых три новых песни авторства Тони Айомми и Ронни Дио: The Devil Cried, Shadow of the Wind и Ear in the Wall.
Первые две громоподобные хэви-думовые глыбы, а третья более скоростная (не Die Young конечно, но в рамках музыки группы - это боевик). Лично мой любимец Shadow of the Wind, очень атмосферная вещь с отличным тихим фрагментом в конце.
Казалось бы, добрый знак, однако девять лет назад подобная ситуация в стане Black Sabbath уже имела место, правда вместо Дио тогда был Оззи. Прошёл невероятно успешный тур Reunion, по итогам которого в октябре 1998 года был выпущен концертный альбом, и в конце трек-листа этого альбома притаились две новые (и видимо уже точно последние) песни оригинального состава (Айомми, Осборн, Батлер, Уорд) Black Sabbath. Да и о новом альбом тогда говорили много, но разговоры остались разговорами.
И похоже что в 2007 году всё могло повториться, потому что Ронни Дио вовсе не думал о новом альбоме с Sabbath и после записи новых песен для сборника хотел вернуться к работе с Dio. Тони был более оптимистичен и пророчил очередному воссоединению парочку альбомов.
Хорошо что первый ошибся и жаль что второй тоже.
Не покинь Ронни Джеймс Дио наш мир, думаю, что второй альбом у Heaven and Hell всё же появился бы, но увы. Зато у нас есть The Devil You Know, ставший последним студийным полноформатником для Ронни Дио.
Первым синглом стала Bible Black, выполненная по канонам коллектива. Низкий темп, густой и низкий звук, отличный рифф, великолепный Дио и то чего я ждал, соло от Айомми, ведь старина Тони не только рифф-мастер.
А через месяц после первого сингла появился и альбом.
Стартовая Atom & Evil мне очень нравится звуком баса, я слушаю Гизера чуть ли не обособлено от всей песни, отличное начало, демонстрирующее основные черты альбома.
Fear выполнена с большим уклоном в хэви, чем в дум, Тони великолепен.
В Double the Pain вновь отмечу бас Гизера, хоть ему и дают совсем мало времени, но этим интро он чуть ли не всю песню крадёт.
На Rock & Roll Angel градус несколько снижается и сквозь гущу мрака прорывается свет, особенно в середине трека, когда вперёд выходит гитара Тони, думаю что подобный трек мог легко оказаться на Mob Rules (1981).
В список отступающих от думовых канонов также попадает Eating the Cannibals - самая шустрая композиция на альбоме, прям дух Neon Knights явился нам. К ней примыкает Neverwhere, разбавляющая тяжёлую поступь великолепной Follow the Tears и финальной Breaking into Heaven (очень люблю эту песню).
А теперь скажу о минусах, точнее об одном минусе - обложка. Ребят, ну это не серьёзно, картина, на которой изображено дьявольское нечто (судя по названию полотна это есть сам Сатана) подошла бы каким-нибудь блэк-металлистам застрявшим в пубертатном периоде. Ну ладно, это уже личные придирки, меркнущие на фоне музыки.
The Devil You Know получился не прямым продолжением Dehumanizer, а скорее смесью, и очень удачной скажу я вам, того что квартет Дио - Айоми - Батлер и Эппис делали до этого.
Я знаю что не все поклонники Sabbath c Дио любят альбом 1992 года, а также то что Дио делал в сольном проекте начиная с 1993 года, мол слишком грузно, не мелодично и т.д. Если вы придерживаетесь похожего мнения, то альбом Heaven & Hell скорее убедит вас в вашей правоте, чем заставит передумать.
Лично я рад, что The Devil You Know в своё время состоялся, да это не шедевр в рамках тех шкал, в которых есть записи 80-х, но это и не та работа, которая выезжает исключительно на именах её участников.
Мир твоему праху Ронни, а Тони, Гизеру и Винни здоровья и новых творческих успехов.