Встречая в художественной литературе описание обеда, в меню которого входит чечевичная похлёбка, большинство читателей предполагают, что персонажи повести или рассказа бедны и тяжёлая жизнь заставляет их есть столь скудную пищу.
В наше время чечевицу в пищу употребляют мало людей, и как выглядит растение, многие люди тоже не представляют. Предполагают, что за какие-то плохие качества чечевицу перестали употреблять в пищу. Ну что же это за растение, которое попала в немилость?
Относится чечевице к семейству бобовых. Внешне напоминает дикий мышиный горошек. Это однолетник высотой до 75 см с белыми, розовые или фиолетовыми цветками. Плод - боб, которым находится от одного до трёх семян. Похож он на маленький кошелёк. Семена сплюснуты внутри, словно крошечные линзы, розового, зелёного, серого или коричневого цвета. На них может быть рисунок.
У сортов чечевицы, которые используются в пищу, особенно ценится семена с зеленоватой окраской (цвета хаки). Если же они переспеют и станут коричневыми, ценности их пропадет. К почве чечевица не требовательна. Всходы выдерживают заморозки до -5-6°. Особенно хорошо развивается растения при температуре 25-30° тепла. Период вегетации растения составляет 65-100 дней.
Похлёбка из чечевицы - вовсе не скудная пища бедных людей. Чечевица - высокобелковая продовольственная и кормовая культура. Белка в ней содержится до 32%. Этот белок хорошо усваивается.
Семена чечевицы быстро развариваются, не то что гороха или фасоли её родственников. В блюдах и продуктах приготовленных из чечевицы, есть почти всё, что нужно нашему организму.
Чечевица приносит огромную пользу организму человека:
- Для сердечно-сосудистой системы. помогает работе кровообращения, обеспечивает клетки кислородом. Снижает холестерин, предотвращает образование тромбов, благодаря этому уменьшается риск возникновения инсульта и инфаркта.
- Для ЖКТ. Данная культура помогает в усвоении пищи, играет ключевую роль в работе метаболизма, избавляя от запора, выводя из организма токсины. Особенно полезно для тех, кто страдает сахарным диабетом. чечевица медный углевод, замедляющий скорость поглощения глюкозы, тем самым контролируя уровень сахара.
- Оказывает антиоксидантное действие. Что позволяет бороться со свободными радикалами, предотвращая развитие раковых опухолей.
Из чечевицы варят супы, каши, делают пюре, муку из неё добавляют в колбасную массу и хлеб. Сено, полученное из растения, приближается по качеству к цельному луговому сену.
В старые времена чечевица не раз спасала Россию от голода. Когда во время запуска засухи гибли все основные культуры - рожь, пшеница, ячмень, - чечевица росла. Россия занимала первое место в мире по выращиванию чечевицы. Её охотно покупали и другие страны.
Посевы чечевицы в нашей стране резко сократились после ВОВ. Почему же перестали выращивать это ценные полезные растения? Почему так незаслуженно прогнали его с полей? Всё дело в том, что семена чечевицы созревают не дружно. Машинами такой урожай почти не убрать. ведь на одном растении могут оказаться и переспевшие бобы, и совсем зелёные. Поэтому и вытеснили чечевицу спалей те культуры, с которыми легко справляются сельскохозяйственные машины.