С начала 20 века до середины 1950-х годов в Советском Союзе произошли значительные изменения в образовании и технологических достижениях. В 1913 году в стране был невероятно низкий уровень грамотности: только 27% населения были грамотными, и только 5% граждан имели высшее образование. Однако к 1959 году был достигнут впечатляющий рост: 98% граждан были грамотными, а 48% имели среднее или высшее образование. В 1917 г. в университетах обучалось всего 120 000 студентов, а к 1959 г. это число возросло до 2,1 млн. человек. Следовательно, советское образование в то время считалось одним из лучших в мире, что привело к значительным достижениям в науке и технике.
В 1950-60-х годах в СССР произошли прорывы в науке и технике, в том числе создание водородной бомбы, строительство атомных электростанций, запуск атомных подводных лодок. Советский Союз также запустил в космос первый спутник и совершил первый пилотируемый полет. В последующие годы они осуществили первый выход человека в открытый космос и запустили ракеты, достигшие Луны. После этих достижений естественным следующим шагом стало строительство советской базы на спутнике Земли, где в 1962 году начался проект «Звезда».
В то время в СССР сложился культ космоса, и исследование Луны было предметом интереса всего общества. Этот интерес распространился на все слои населения, включая писателей, кинематографистов и ученых. В начале 1960-х гг. С.П. Королев решительно выступал за колонизацию Луны и строительство военной исследовательской базы за пределами Земли. Для реализации этого видения Государственное конструкторское бюро «Спецмаш» во главе с Владимиром Барминым в 1962 году приступило к разработке проекта долговременной лунной базы на основании директивы Королева.
Проект назывался «Звезда» и преследовал научные и военные цели. Военные цели заключались в том, чтобы разместить на Луне ракетные комплексы с ядерным оружием, сделав ее недосягаемой для потенциальной враждебной атаки с Земли, а также добывать редкие металлы, такие как изотопа гелия-3. В то же время советское правительство намеревалось использовать базу для исследовательских целей и научных изысканий.
Первым этапом плана было найти идеальное место для DLB. Ученые проанализировали изображения, полученные зондами, чтобы определить равнинную местность и области с богатым содержанием почвы для исследования с помощью луноходов. Луноходы были выбраны для проведения исследований на Луне и были оснащены радиоизотопным источником энергии. Кроме того, для легкого путешествия на Луну был разработан поезд-сцепка, состоящий из четырехмодульных вагонов с 22 колесами в каждом.
Лунная база состояла из девяти модулей, включая столовые, спортзал и жилые помещения. Модули были спроектированы так, чтобы их можно было складывать для легкой транспортировки на Луну, при этом каждый модуль имел размер всего 4,5 метра, чтобы поместиться в космическом корабле. Однако под давлением воздуха и при строении гармошкой они могли расширяться до 8,5 метров при диаметре 3,3 метра.
Жилые помещения космонавтов состояли из надувной мебели, каждая камера предназначалась для двух человек. Компоновку жилого модуля Спецмаш разработал таким образом, чтобы космонавтам было просторно и комфортно.
Станция должна была питаться от ядерного реактора с водой, синтезированной из отложений замороженного водорода и оксидов в почве. Кислород также предполагалось получать из оксидов, а на станции должны были работать 12 человек. Экспедиции продлятся не менее шести месяцев с целью добычи полезных ископаемых на Луне.
В 1971 году Спецмаш завершил строительство станции, которая, как утверждал Королев, должна была быть запущена в космос. Однако в 1972 году четвертый пуск лунной ракеты Н-1 не удался, и лунная программа в итоге была закрыта. Идея советской базы на Луне так и не была реализована, и проект «Звезда» резко прекратился, в конечном итоге так и не успев реализовать свой потенциал.
Хотя проект так и не был реализован, проект «Звезда» остается наиболее реалистичным и передовым с точки зрения науки. Сегодня другие страны используют разработки Бармина при создании колониальных проектов на земной Луне. Сейчас Россия находится на третьем этапе своей лунной программы под названием «База», которая должна начаться в 2035 году. К 2050 году Россия планирует построить станцию, где она также будет добывать полезные ископаемые с Луны.
Действительно, Советский Союз добился значительных успехов в области науки и техники, что привело к разработке проекта лунной колонии. Тем не менее, неудача с запуском лунной ракеты послужила суровым напоминанием о том, что перед любой страной, стремящейся колонизировать Луну, стоит множество проблем. Хотя реальность строительства лунной базы сегодня может показаться маловероятной, научные достижения продолжают давать надежду на будущее и прокладывают путь для будущего освоения космоса.