Ким Чен Ын, нынешний председатель Госсовета КНДР, унаследовавший незаурядные черты характера деда, считается выдающейся фигурой в азиатской стране. Интересно, что Ким Ир Сен, основатель Северной Кореи, родился в СССР и руководил своим государством по плану, аналогичному тому, как управлялся Советский Союз. Он был и до сих пор считается полубожественной фигурой в Северной Корее, несмотря на его формальную руководящую роль.
Ким Ир Сен, настоящее имя которого Ким Сон Чжу, предпочитал фотографироваться с левой стороны, что необычно для лидера. В более поздние годы фотографам и журналистам запрещалось фотографировать Кима с правой стороны под страхом смертной казни. Позже было обнаружено, что, начиная с 1970-х годов, у Кима развилась кальцификация, доброкачественное отложение солей кальция на правой стороне задней части шеи. Это состояние заставило Кима сказать фотографам и журналистам фотографировать его только с левой стороны, чтобы скрыть его состояние. Сообщается, что он считал, что иностранные спецслужбы подкупят северокорейских врачей, чтобы они его устранили.
Хотя состояние не было смертельным, оно было заметным изъяном в образе вождя. Он стал виден с другой стороны, и журналистам дали указание сфотографировать Ким под строго обозначенным углом, стоящим слева от него. Даже со строгими инструкциями по фотографированию иностранцы в Северной Корее могли делать редкие фотографии этого состояния.
Несмотря на тщательно проработанный образ Ким Ир Сена и его последователей, сохранилось несколько фотографий и видео, на которых отчетливо видно его обызвествление. Когда китайский лидер Мао Цзэдун посетил Северную Корею в 1970 году, кальциноз был слабо заметен, но к моменту смерти Кима в 1994 году он вырос до размера грейпфрута. Однако опухоль странным образом исчезла непосредственно перед тем, как его тело было помещено в мавзолей.
Послы иностранных государств в Северной Корее сообщили, что их коллеги настаивают на том, что опухоли не существует. Во время визита президента США Джимми Картера в КНДР американским журналистам запретили фотографировать, но позже прислали отредактированные фотографии. Ким Ир Сен фактически держал в секрете свое обызвествление даже во время своего правления.
Интересно задаться вопросом, должен ли лидер скрывать свои недостатки. Тщательное обращение Ким Ир Сена с фотографией показывает, что он считал образ лидера решающим фактором для сохранения власти. Хотя опухоль не влияла на способность лидера управлять, это была заметная физическая аномалия, которая могла подорвать его авторитет.
В заключение, окостенение Ким Ир Сена проливает свет на хитросплетения политической пропаганды и на то, как лидеры могут манипулировать общественным мнением, чтобы сохранить свой авторитет. Несмотря на попытки скрыть это, правда в конце концов вышла на свет, напомнив нам, что даже лидеры подвержены физическим недостаткам.