Семь книг в цикле — не предел, но к одной из этого семникнижия у меня особенное отношение. Я имею в виду цикл Грэма Макнилла о приключениях Уриэля Вентриса, а особо выделяю «Долг Ордену».
Первый роман цикла, «Несущий ночь», вышел в лохматом 2005 году. С тех пор Уриэль успел сразиться с тиранидами, прокатиться на адском паровозе по Медренгарду, попытаться спасти Бескожих и навести порядок на Тарсис Ультра — и вернуться в Ультрамар. Но тяжел ты, шлем Ультрамарина, — покой нам только снится. Бессовестный Хонсю в компании подельников замыслил месть, и без Уриэля никак не обойтись…
Вообще-то что-то вроде чести у Хонсю есть. Но — только для своих. И то не всегда. По отношению к жителям Империума он выступает исключительно как упырь-геноцидник.
У «Долга Ордену» в русском переводе — сложная судьба. Сначала книги цикла выпускало издательство «Азбука». Первые три плюс рассказ «Сила приказа», с которого все и начинается. Затем авторские права перешли к «ККФ», и «ККФ» издает… книги начиная с «Отвага и честь». Э, скажете вы, а как же «Долг ордену»? Что там произошло со Свежерожденным и Ваанесом? Куда девался Ловелас Крендель, то есть, простите, Кадарас Грендель? Чем вообще закончилась арка с Хонсю? Но на сайтах висел начатый любительский перевод нескольких глав — и все.
Не знаю, как остальные, может, читали в оригинале. Я же героически засел за гугл-транслейт… Не хочу сказать, что это было круто — перевожу я слабенько, но за неимением лучшего мой перевод вполне себе гулял по сети.
Роман начинается с немного затянутого вступления. Видимо, Грэм забеспокоился, что неофиты-вахафаги могут не разобраться, что к чему; остальным это читать скучновато. А потом… потом нам дают картину мирного ультрамарского колхоза, эээ, аграрного мира под руководством настоящего Ультрамарина — инвалида, который не может сражаться, но вполне успешно организует посевную и уборочную. Картина дышит благополучием, но недолго. А жаль — повседневная жизнь в Империуме представляет интерес не меньший, чем драки. Вопреки распространенному мнению, труженики аграрного мира в Ультрамаре вполне довольны жизнью — пока на них не нападают злые хаоситы.
Да, здесь мы встретим полюбившихся героев. Марней Калгар, библиарий Тигурий, Север Агемман, Катон Сикарий.
Здесь мы встретим Хаос в его разнообразных и ужасных формах.
Здесь мы узнаем историю Свежерожденного. Забегая наперед, это очень печальная история. Возможно, именно в этой книге те, кто симпатизировал хаоситам, избавятся от иллюзий: они проявляют самую отвратительную жестокость.
Макнилл устроит нам экскурсию по нескольким мирам Ультрамара, в том числе по Калту и его аркологиям.
В книге также фигурируют Гвардейцы Ворона; очень любопытно, какое впечатление они производят на Ультрамаринов.
Мрачный космический скиталец, оккупированный темными силами, отважная тетя-инквизитор, захваченные демонами сельскохозяйственные машины, рептилоиды-локсатли и коварные пираты, бравые воины с обеих сторон — словом, все, что нужно для хорошего приключенческого романа…
Не знаю, как вам, а мне из второстепенных персонажей больше всех понравился сержант Сципион Воролан. Во-первых, он — редчайший случай — пошел на военную хитрость и отлично справился с задумкой. Обычно астартес, особенно Ультру, изображают абсолютно прямолинейными. Во-вторых, именно он задумывается, что же толкнуло смертных культистов на предательство. Может быть, если бы ему дали подумать, он бы увидел истинные корни любых разрушительных идей: социальная неустроенность и несправедливость, — Макнилл время от времени озвучивает эту мысль. Но и так это один из самых человечных воинов в одном из самых человечных орденов КД — Макнилл не устает подчеркивать, что Ультрамарины именно защитники человечества.
И конечно, как же без трогательной дружбы и боевого братства. Теперь к паре Вентрис-Пазаний добавятся Калгар-Тигурий…
По ранним текстам Макнилла видно, что он, скажем так, проделал серьезный путь к лучшим своим книгам. Все-таки к таланту нужна еще набитая рука. «Долг Ордену» грешит некоторой прямолинейностью и даже отчасти морализаторством. Черно-белое восприятие — вот здесь у нас хорошие парни и девушки, а вот здесь плохие — вообще свойственно многим молодым писателям; со временем Макнилл от этого избавится. Но эти недостатки не режут глаз. Может быть, потому что герои получаются все-таки живыми и реалистичными, может быть, потому что их моральный выбор понятен и обоснован. Есть и полностью неоднозначный герой — Ваанес, которого шатает от добра ко злу и обратно. А главное: книга написана увлекательно. Это редкость на самом деле, уметь писать интересно об однозначно положительных героях. А Макнилл дал нам тех положительных героев, которых мы заслужили.
Книга должна понравиться: фанатам Ультры; любителям динамичных боевиков; сторонникам торжества добра и справедливости.
Книга может не понравиться: ценителям более подчеркнуто высокоинтеллектуального чтива; сторонникам «серой морали».