На протяжении нескольких десятилетий на вооружении отечественных Военно-воздушных сил, которые в настоящее время структурно входят в состав ВКС, стоит самолет непосредственной огневой поддержки войск. Самолет поля боя. Это известный всем штурмовик Су-25. Он же известен под прозвищами "грач" и "расческа".
Самолет разработанный в конце 70-х годов прошлого столетия в конструкторском бюро Павла Осиповича Сухого не утерял своей актуальности и в настоящее время. Су-25 по праву считается одним из лучших боевых самолетов в мире. А если сравнение проводить среди специализированных штурмовиков, то, наверное, является лидером. У него есть всё: скорость, отличные пилотажные характеристики, мощное вооружение и хорошая защищенность.
Дело в том, что боевых самолетов такого класса в мире всего два: отечественный Су-25 и американский А-10 "Тандерболт". Всевозможные однодвигательные турбовинтовые противопартизанские штурмовики в сравнение включать не имеет смысла, поскольку это уже совершенно другой класс боевых самолётов.
Первое боевое применение легендарного "Грача" состоялась в ходе операции "Ромб" на территории Афганистана, где самолёт проходил войсковые испытания и подтвердил свои высокие характеристики. Уже затем в Афганистан прибыла первая эскадрилья, вооруженная новыми штурмовиками. Собственно, прозвище "Грач" этот штурмовик и получил в Афганистане.
С тех пор Су-25 прошел не один вооруженный конфликт и в настоящее время остается в строю. До "дембеля" ему так же далеко, как курсанту-первогодку до заветных генеральских лампасов. Просто в настоящее время самолету нет никакой альтернативы. Сейчас ВКС России уже получают на вооружение модернизированный штурмовик Су-25СМ3, оснащенный новой авионикой и современным комплексом вооружения. Боевые возможности машины существенно возросли.
Одной из особенностей штурмовика, помимо выдающихся летных и боевых характеристик, является феноменальная живучесть. Вряд ли еще какой-то из современных самолетов является настолько крепким. Самолет спас жизнь ни одному летчику. А по другому и быть не могло, поскольку отечественные конструкторы изначально предполагали применение Су-25 в условиях сильного противодействия зенитных средств противника. А такие самолеты должны обладать хорошей защитой.
Основные особенности защиты штурмовика Су-25
Во-первых, это цельносварная бронированная кабина летчика, выполненная в виде капсулы. Капсула сваривается из листов титана толщиной от 17 до 24 миллиметров. Титановая броня выдерживает выстрел из 30-миллиметровой автоматической пушки. Остекление фонаря кабины также бронированное, правда бронирование это противопульное. Бронестекло выдерживает пулю калибра 12,7 миллиметра.
Во-вторых, в целях повышения живучести самолета, его управление осуществляется при помощи механических тяг. Никакой новомодной электродистанционной системы управления (ЭДСУ). Только тяги! Тяги продублированы и разнесены по бортам самолета. Толщина отдельных тяг достигает 40 миллиметров. Представляете, какое усилие должен прикладывать летчик на ручку управления при сложном пилотаже? Но живучесть самолета того стоит.
В-третьих, протектированные губкой топливные баки штурмовика заполняются пенополиуретаном. Это сделано для того, чтобы снизить фугасное воздействие артиллерийских снарядов при попадании в баки и избежать детонации паров авиационного керосина. Детонируют пары, а не топливо.
В-четвертых, двигатели штурмовика максимально разнесены относительно друг друга. Сделано это для того, чтобы одна ракета, попавшая в самолёт, не могла вывести из строя два двигателя одновременно.
Как видно, отечественные авиационные конструкторы очень сильно постарались, чтобы максимально защитить летчика и сам самолёт.
Но у штурмовика есть еще одна особенность защиты. Конечно, появилась она не сразу, а по итогам войсковой эксплуатации в боевых условиях Афганистана. Эта особенность появилась у штурмовика лишь в конце 80-х годов. Она так же касается бронезащиты, только бронезащиты не всего самолета, а топливопроводов и двигателей.
После Афганистана топливопроводы штурмовика стали прикрывать титановой бронеплитой толщиной 17 миллиметров. Аналогичное бронированием прикрыт и правый двигатель штурмовика. Защищен только один двигатель. Почему только один? Во-первых, в целях снижения массы самолета; во-вторых, для второй бронеплиты просто не нашли места! В принципе, логику конструкторов понять можно. Если попадание в левый двигатель, то самолет летит на правом. Если поражен правый – его от поражения прикроет бронеплита. Ну, а если в двигатели попали сразу две ракеты, то у летчика нет иных вариантов, кроме экстренно покинуть самолёт. Всё равно с неработающими двигателями продолжать полёт невозможно.