В 1982 году сезон для команд Высшей лиги по традиции начался матчами на Кубок. На этот раз зональных турниров было 7, а киевское и тбилисское Динамо сразу получили места в 1/4 финала. В 5 зонах соревновалось по 6 команд, в 1/8 финала из них выходило по 2, а в двух – по 4, только победители этих зон шли дальше. Матчи группового турнира прошли с 19 февраля по 4 марта.
Самая громкая сенсация случилась в седьмой зоне. Там закончил свое выступление в розыгрыше Кубка СССР 1982 г. московский Спартак, уступивший смоленской Искре. Обе команды набрали по 4 очка, но победа в личной встрече дала право смолянам пройти в следующий круг соревнования.
Матчи 1/8 финала прошли 14 марта, а уже через неделю и 1/4. В полуфинал вышли киевляне, тбилисцы, московское Торпедо и Днепр.
В четвертьфинале Кубка европейских чемпионов в первом матче дома киевское Динамо сыграло вничью 0:0 с Астон Виллой. Но в ответном матче английская команда оказалась сильнее, победив 2:0. Тбилисцы в 1/4 финала Кубка обладателей кубков дважды победили польскую Легию, оба раза со счетом 1:0, сначала 3 марта на выезде, а через две недели – и дома.
Матчи первого тура чемпионата состоялись 26 марта. В нем киевское и минское Динамо победили, соответственно, тбилисское и московское. В трех матчах команды голов не забили. На выезде удалось победить только Арарату в Одессе.
Уже через три дня прошли почти все матчи второго тура. Вторую победу в нем удалось одержать минчанам, киевлянам, а также Кубани.
В третьем туре минчане разгромно проиграли в Тбилиси, 1:4. Динамовцы Киева и Кубань завершили свои матчи ничьими. Также 5 очков после трех туров стало и у Пахтакора, который, сыграв вничью в первом туре с московским Торпедо, затем смог победить в Москве ЦСКА и дома Шахтер.
7 апреля тбилисцы в первом полуфинальном поединке Кубка кубков уступили дома бельгийскому Стандарду 0:1. Ответный матч прошел через две недели и завершился с таким же счетом. Выйти второй раз подряд в финал динамовцы не смогли.
Стоит отметить, что хотя сборная СССР и готовилась к матчам чемпионата Мира, но на ее товарищеский матч 14 апреля, прошедший в Буэнос-Айресе, вряд ли стоило брать сразу 5 человек из основы тбилисского Динамо.
В четвертом туре Пахтакор выиграл в третий раз и единолично возглавил турнирную таблицу.
После пятого тура на второе место вышла краснодарская Кубань, набравшая на то момент на очко меньше, чем лидер. Но затем Кубань дважды уступила и оказалась в середине таблицы.
В полуфинале Кубка СССР столичное Торпедо 10 апреля на выезде победило Днепр со счетом 2:0, а киевляне дома 29-го с таким же счетом переиграли тбилисцев.
Победив 2 мая в матче восьмого тура Кубань, с Пахтакором, сыгравшим вничью дома с кутаисским Торпедо, сравняться сумел Арарат.
В финальном матче Кубка СССР 9 мая киевское Динамо со счетом 1:0 обыграло автозаводцев Москвы и в шестой раз овладело этим трофеем.
12 мая в Москве Торпедо уступило минчанам, что позволило тем сравняться по очкам с Пахтакором и Араратом.
В 11-м туре Пахтакор и минское Динамо завершили свои матчи ничьими. Арарат взял верх в игре с бакинским Нефтчи и теперь единолично возглавил таблицу.
К концу мая в группе лидеров появились Металлист и Спартак.
Победив в Алма-Ате 4 июня Арарат ушел на перерыв не уступив никому первую строчку в таблице.
Сборная СССР 14 июня провела свой первый матч на чемпионате Мира с бразильцами. 4 июля турнир для нашей команды завершился. Чуть-чуть не хватило для выхода в полуфинал.
9 июля были сыграны перенесенные матчи 12-го тура, а через четыре дня чемпионат возобновился в полной мере.
В 16-м туре на своих полях динамовцы Киева и Тбилиси победили Пахтакор и Спартак. Это позволило победившим начать подтягиваться к верхним строчкам двум командам, пропустившим многовато матчей в первой части чемпионата.
20 июля в перенесенном матче 21-го тура киевское Динамо на своем поле уступило минским одноклубникам. Затем в 17-м туре чемпионы последних двух лет уступили и одноклубникам из столицы.
Минчане в 18-м туре с крупным счетом победили в Ташкенте и создали себе хороший отрыв на конец июля в таблице.
По потерянным очкам ближе всех к лидеру были динамовцы столицы Грузинской ССР, но в середине чемпионата большее значение имеют все же набранные.
В 19-м туре, которым стартовал второй круг, минчане дома победили одноклубников из Тбилиси со счетом 2:0, тем самым подтвердив свои намерения стать лучшей командой чемпионата.
Уже в 21-м туре в десятый раз вничью сыграл Черноморец, исчерпав лимит. Теперь одесситом можно было забыть про мировые соглашения на футбольных полях.
В начале сентября на второй и третьей строчках таблицы расположились тбилисцы и Арарат, но их отставание уже было таковым, что поверить в то, что они навяжут борьбу минчанам, было трудновато. Все больше зависело от самих минских динамовцев.
Но после 26-го тура лидеров стало все же два. Минчане 11 сентября проиграли дома московскому Торпедо, а тбилисцы обыграли на своем поле со счетом 3:1 Днепр.
В середине сентября основные конкуренты минчан приняли старт в Европе.
Киевское Динамо сыграло два матча (15-го и 29-го) со швейцарским Грассхопперсом. В обоих поединках были одержаны победы. Торпедо в Кубке кубков дважды вничью на первой стадии сыграло с Баварией, но ввиду меньшего количества забитых голов на чужом поле, завершило выступление. В Кубке УЕФА Спартак смог дважды победить лондонский Арсенал, 3:2 дома, а затем 5:2 в Лондоне. Соперником тбилисцев был Наполи. Дома динамовцы победили 2:1, но в Неаполе уступили 0:1 и закончили на этом. Динамовцы Москвы не смогли пройти польский Шленск, 2:2 на выезде, а дома - 0:1.
Тбилисское Динамо в 27-м туре в дерби уступило кутаисскому Торпедо и лидерские полномочия минчанам вернуло. Сами же динамовцы Минска в этом туре победили в Краснодаре. Затем было еще одно поражение, от Шахтера на его поле, но конкуренты играли не лучше, очки теряли также. Кайрат по итогам тура оказался на последнем месте. Так до конца чемпионата он там и пробудет. Второй неудачник чемпионата определится попозже, пока внизу таблицы плотность была очень высокая.
Киевляне выдали беспроигрышную серию достаточно длинную. Но по ходу этой серии нередко были ничьи, поэтому отставание от лидера хоть и сокращалось, но не слишком быстро.
13 октября сборная СССР провела первый матч в отборочном турнире к Чемпионату Европы 1984 г. Обыграли финнов 2:0 в Москве. Все остальные матчи квалификации были сыграны в 1983 г.
Серьезно изменилась ситуация в таблице по итогам 31-го тура. Спартаковцы и тбилисцы проиграли, а минчане сыграли вничью. Киевляне победили в Алма-Ате и по потерянным очкам обошли Спартак и тбилисских одноклубников.
В Еврокубках в октябре из наших команд пришлось играть только Спартаку. Киевлянам по жребию достался албанский клуб Нентори 17, который отказался от борьбы по политическим мотивам, так как между Албанией и СССР не было дипломатический отношений. Динамовцы Киева прошло в 1/4 финала без борьбы. Спартак играл с Хаарлемом из Нидерландов. Первый матч в Лужниках завершился трагически для многих зрителей. По итогам двух матчей москвичи вышли в 1/8 финала.
В 32-м туре Спартак со счетом 4:1 победил тбилисцев. После этого динамовцы уже больше не претендовали на место наверху таблицы. Уже сложно им было зацепиться и за призовую тройку. Вообще, вторую половину октября, как и первую половину ноября, тбилисцы провели слабо для себя самих, в шести матчах набрали всего лишь 3 очка, что предопределило их судьбу в чемпионате.
В самый низ таблицы опустилась Кубань, которая достаточно хорошо играла в первом круге, но осенью дела пошли неважно у команды.
Минчане 27 октября принимали в перенесенном матче 5-го тура киевлян и разошлись миром, забив по разу. Тем самым, борьба между этими командами переносилась на потом.
В 33-м туре обе динамовские команды-лидеры снова победили. Спартак же уступил Черноморцу. Тбилисцы тур хоть и пропускали, но двумя днями ранее сыграли перенесенный матч со столичным Торпедо, в котором забитых голов не было.
Перед ноябрьскими матчами по потерянным очкам киевляне и минчане шли вровень, а Спартак и тбилисцы отставали уже на четыре. 3 ноября после проведения пропущенного матча с Кубанью и победы в нем у киевлян и набранных очков стало столько же, как у минчан. Оставалось до финиша сыграть по три игры командам, кроме Днепра и Металлиста, которым играть было еще два раза.
8 ноября прошли матчи 34-го тура. Главной была встреча в Киеве между Динамо и московским Спартаком. Московская команда одержала в ней победу со счетом 2:1. Минчане дома принимали Пахтакор. Этот матч завершился нулевой ничьей.
У обоих лидеров теперь оставалось по два матча в гостях. Киевское Динамо отправлялось в Тбилиси и Ереван, а минское в Москву к Динамо и Спартаку.
В 35-м туре сразу несколько матчей завершились крупными победами. Тбилисцы, до этого ни разу дома не проигрывавшие в чемпионате, уступили киевлянам 1:5. Минчане разгромили одноклубников из Москвы 7:0 также на их поле, а Арарат со счетом 6:1 дома обыграл Черноморец.
Бакинский Нефтчи сыграл вничью дома с Шахтером. Таким же результатом завершила свой матч Кубань в Кутаиси, что определило ее вылет по итогам чемпионата. По числу побед краснодарцы уже не могли шагнуть в таблице хотя бы на одну ступень вверх.
В последнем туре, матчи которого прошли 19 ноября, имели значение только матчи в Ереване и Москве. Оба завершились минимальными победами гостевых команд, которыми были динамовцы Киева и Минска.
В итоге минское Динамо сохранило преимущество в одно очко перед киевским и впервые в истории чемпионатов СССР стало чемпионом.
В декабре Спартак в Кубке УЕФА встретился с Валенсией: 0:0 дома и 0:2 в гостях.
Статистика матчей чемпионата в номинации «хозяева - гости»: