И действительно, в лагерь римлян от Децебала пожаловал его младший брат. Однако близкого родственника Децебала не сразу допустили до Траяна. Его в начале разместили в верхнем лагере, который располагался ближе всего к позициям даков.
И к нему, и к его людям приставили охрану из преторианцев, выделив для этого целую их центурию. Ту самую, которой командовал Гай Зеферинус. Этот центурион был наполовину дак, и поэтому он неплохо знал язык своей матери и вполне мог заменить при случае переводчика.
Диэг привёз послание, в котором правитель даков извещал, что готов склонить голову и признать над собой власть Рима, и для этого царь даков согласен провести переговоры. Но с одним условием: Децебал предлагал провести эти переговоры у себя в столице, в Сармизегетусе. И также для этого он просил Траяна отправить к нему кого-то из ближайших соратников, который бы имел полномочия для проведения этих переговоров.
В частности, необходимо было договариваться, на каких условиях даки сложат оружие. А ещё и какую им придётся выплачивать контрибуцию. В том числе за уничтожение римских гарнизонов, стоявших прежде в их стране.
Траян тут же по этому поводу в своем шатре собрал штабной совет.
***
Когда все его приближённые собрались, Траян заговорил:
- Царь даков прислал для переговоров своего младшего брата. И я хочу сейчас вас всех спросить: а стоит ли нам втягиваться в предлагаемые Децебалом переговоры? Не является ли это очередной уловкой с его стороны? Один раз я уже доверился ему… Помните, после Первой Дакийской кампании он уже объявлял, что признаёт над собой власть Рима. Он тогда пообещал срыть укрепления Сармизегетусы и всех других главных городов своего царства, а также согласился на выплату ежегодной дани, и на ввод римских гарнизонов в свою страну… И чем это в итоге закончилось? Дань в тех размерах, о которых мы с ним обговорили, он так и не выплатил, укрепления столицы и других городов не срыл… Ну а враждебные действия против Рима продолжил. И всё закончилось тем, что наши гарнизоны в Дакии были вероломно им перебиты! Так стоит ли после всего этого Децебалу доверять? Что на это скажете?
Мнение приближённых Траяна разделилось примерно поровну, и только голос Гая Кассия Лонгина сыграл на руку той части старших офицеров, состоявшей из проконсулов и легатов, в частности из командующих I Вспомогательного, V Македонского, VII Клавдиевого и ещё четырёх легионов, которая настояла на том, что всё же необходимо выслушать посланника Децебала. Чтобы от него узнать в подробностях, что сейчас собирается предложить Траяну царь даков. И исходя из этого уже действовать.
***
Кое-что теперь следует рассказать и о Диэге…
Для него не было в жизни большего авторитета, чем его брат. Диэг искренне восхищался Децебалом. И с самого раннего детства, сколько себя помнил, всегда бегал за будущим царём даков и хотел во всём ему подражать. Но постепенно, взрослея и развиваясь, он менялся, и к годам десяти-одиннадцати Диэг понял, что они хотя и были родными братьями, но совершенно не походили друг на друга. Как внешне, так и внутренне.
Пристрастия у Диэга всё-таки возобладали другие, и он не был подобно Децебалу прежде всего воином и в душе расчётливым политиком. Диэг предпочтение отдавал не политике, а музыке, он любил литературу, особенно греческую, живопись и прочие присущие изнеженным и утончённым римским патрициям занятия, связанные прежде всего с искусством, а вот охота и воинские упражнения его не сильно-то и влекли к себе. Но за то, повзрослев окончательно, он стал полезен брату как искусный и умелый дипломат. И поэтому Децебал всё чаще прибегал к его услугам, когда ему это было необходимо для ведения переговоров.
Вот и сейчас…
Децебал готовился к этому разговору заранее, и когда они с Диэгом остались наедине, он указал ему на кресло напротив себя и произнёс:
- Присядь. Мне нужно с тобой поговорить…
Младший брат подчинился. Децебал же остался стоять.
У царя заметно задвигались желваки. Было видно, что он необычно нервничает.
- Я хочу тебе поручить очень опасное дело… - наконец-то заговорил Децебал. - Но я уверен, что с этим делом сможешь справиться только ты…
- Я готов сделать всё, что ты прикажешь! – откликнулся Диэг.
- Не торопись, - осадил младшего брата царь. - А лучше выслушай меня до конца…
Диэг кивнул головой. Децебал же продолжил:
- Я боюсь, что в этот раз мы не удержим Бауты… И если всё-таки Траян прорвётся через него, то уже вскоре двадцать его легионов появятся под стенами Сармизегетусы… А мы ещё не готовы с ними здесь встретиться и сразиться. К нам не подошли наши северные союзники, карпы Драговита и бастарны Клондика, да и не все дакийские воины собрались. Зна-а-ачит… нам необходимо любой ценой выиграть время, а для этого… Для этого я и хочу тебя, Диэг, отправить в лагерь…К императору Траяну… - Децебал помолчал, и, наконец, добавил: - Это очень и очень опасно. Но у нас кажется нет другого выхода…
- Я готов выполнить всё, что ты прикажешь! – встрепенулся Диэг.
Децебал тут же охладил пыл брата:
- Не спеши. А выслушай вначале меня… У меня созрел один план, и я надеюсь, что тебе удастся его осуществить… Но для этого… Тебе для этого придётся очень и очень постараться…
***
Диэг уже совсем занервничал, когда пошёл третий день, как он добрался до римских позиций, а его всё не допускали к императору. За это время римляне дважды попытались атаковать укрепления отряда Редизона силами трёх когорт VI Железного и V Македонского легионов, и оба раза это ни к чему не привело. Даки бились отважно и выстояли.
И тогда Траян согласился, наконец-то, принять Диэга.
Когда младший брат Децебала вошёл в императорский шатёр, Траян восседал не на походном троне, как ожидал Диэг, а на лёгком плетёном стульчике египетской работы. Траян был облачён по-походному в обычные доспехи, более приличествующие какому-нибудь префекту конной алы, рядом с ним находились его телохранители преторианцы во главе с всё тем же центурионом Гаем Зеферинусом. А также подле повелителя империи стояли и его ближайшие сподвижники, исполнявшие роль ординарцев: красавчик Гай Кассий Лонгин и племянник Траяна Публий Элий Адриан.
Диэг приветствовал императора сдержано, но с почтением. Траян ответил едва заметным кивком головы.
- Я тебя готов выслушать…- произнёс Марк Ульпий Траян.
Диэг попытался заговорить по латыни, но Траян поднял ладонь и оборвал дака:
- Не мучайся, а говори на своём языке! У меня есть свой переводчик, – и император взглядом указал на центуриона Зеферинуса.
Диэг продолжил уже на своём родном языке:
- Великий государь, мой царь хочет с тобой мира!
Услышав это, Траян не сдержался и пренебрежительно хмыкнул. Впрочем, Диэг не повёл и бровью.
- Мой царь готов тебе в залог будущего мира… выдать заложников, тех, на кого ты укажешь пальцем, а также он готов тебе выплатить назначенную тобой контрибуцию… Золотом. Для этого он раскроет свою казну. И обязуется признать тебя своим… - Диэг запнулся на этом месте, но тут же поправился и продолжил,- он даже признает тебя своим господином.
- Господином?
- Да!
- Он станет вассалом Рима?
- Да, станет, ради мира между нами...
- А он готов разоружить всю свою армию?
- Готов…
Траян недоверчиво покачал головой. Затем он прямо и демонстративно впился взглядом в Диэга. Младший брат Дакийского царя не отвёл глаз.
Траян между тем продолжил:
- И он готов идти перед моей колесницей во время моего триумфа в Риме, и согласен выступить в сенате с покаянием перед римским народом за всё им совершённое?
- Да, он и на это согласится…
Траян задумался. Он очень долго молчал и напряжённо размышлял. Наконец, император встал и вновь обратился к младшему брату Дакийского царя:
- Ну… ну-у-у, хорошо… Я согласен все условия обсудить…
- Тогда следует отправить кого-то из твоего ближайшего окружения для ведения переговоров, Великий государь, - произнёс Диэг.
- И кого же отправить? – переспросил Траян.
- Мо-о-ожет… может его? – и Диэг указал взглядом на сына двоюродной сестры Марка Ульпия Траяна, на Публия Элия Адриана.
- Я согласен! – не моргнув и глазом, выступил из-за спины императора его племянник, сын Паулины, который был к тому же женат на Вибии Сабине внучатой племянницы повелителя империи и уже многие в его сторону кивали головами и шептались, что мол именно он скорее всего и станет преемником Божественного.
- Я…я-я подумаю…- не сразу ответил Диэгу Траян.
Младший брат Децебала невольно от волнения сглотнул воздух и чуть дрогнувшим голосом добавил, как они и уговорились заранее с царём:
- А пока твой двоюродный племянник, Великий государь, будет вести переговоры в Сармизегетусе, я… я готов находиться при тебе… в качестве заложника. И для того, чтобы с головы Публия Адриана не упал ни один волос.
Траян жестом показал, что младший брат Децебала может покинуть императорский шатёр.
Когда Диэг вышел, Траян обратился к своим приближённым:
- Ну что скажите?
Первым заговорил Адриан:
- А что, может и впрямь мне отправиться на переговоры в Сармизегетусу?
Траян вновь уселся на свой переносной стульчик и забарабанил пальцами по его подлокотникам. У него от напряжения даже выступили резкие складки на переносице и вдоль лба.
Траян произнёс:
- Что-то не очень мне нравится это предложение… Подвергать тебя опасности, Адриан? Тебе при-и-идётся ведь…
- А что если я отправлюсь в Сармизегетусу, Божественный? – неожиданно, нарушив установленные правила придворного этикета, прервал императора на полу слове красавчик Гай Кассий Лонгин.
- Ты-ы-ы?! – Траян удивлённо перевёл взгляд на своего другого любимца и тоже ординарца.
- Ну, да! Зачем же подвергать опасности твоего двоюродного племянника? Я готов встретиться с царём даков.
Траян хотя и не сразу, но всё-таки с предложением красавчика Гая Кассия Лонгина согласился, и уже на следующий день тот в сопровождении двадцати воинов отправился в Дакийскую столицу.
Чтобы провести переговоры с Децебалом.
Продолжение следует.
Черновик на сайте: https://vbartash.kz/draft_books.php?db=draft1
Книги Дакия в огне: https://vbartash.kz/books.php?p=book1 И https://vbartash.kz/books.php?p=book2
Одноклассники автора: ok.ru/...443