Во времена оны участвовал в становлении "кинологии" одного из ЧОПов. В обязанности входил регулярный контроль работоспособности четвероногих караульных в ночное время. И была среди них, наряду с приобретенными еще щенками и официально прошедшими курс ЗКС молодыми ротвейлерами, весьма крупная помесь гончака и овчарки (что-то вроде изображенной на фото, только еще солиднее, особенно в плане "мордастости"), оставшаяся от дикой эпохи, когда охранники просто привадили пару бродячих псов, резко повысивших боеготовность коллектива - эффективность "сигнализации системы Гав-гав" ни у кого не вызывает сомнений.
Звали ее... впрочем, неважно, поскольку я дал уже свою кличку, к которой все потихоньку и привыкли, - Белла. И вот здесь-то и начинается интрига.
Ну, многие примерно представляют, как ведут себя сторожевые псы без проводников, то есть как бы на полувольном содержании - днем находятся в вольерах или просто где-то рядом с караулкой на объекте, а ночью мотыляются по всей территории. Должны мотыляться, ибо если ничто не вызывает подозрения, то клыкастые "сторожа", как и положено анекдотическим сторожам и пожарным, банально дрыхнут. Правда, вполуха и вполглаза.
Так вот, будущая Белла вела себя совершенно иначе - не раз заставал ее сидящей и заинтересованно смотрящей в звездное небо и при этом тихонечко подвывающей. Причем занятие это было, судя по всему, настолько увлекательным, что псина реагировала на меня (царя, бога и воинского начальника, ага) только когда подходил уже чуть не вплотную.
Вообще-то собакам, как и абсолютному большинству других наземных живых существ, вид горних высей до фонаря - нет там и не может быть ничего заслуживающего внимания (если речь не идет, например, о специально натасканных лайках-мелочницах, выслеживающих сидящую на ветке белку либо соболя). То есть нашу героиню привлекало нечто не совсем материальное, вроде размышлений о Великом Кольце из ефремовской "Туманности Андромеды" или на тему "есть ли жизнь на Марсе". Об этом же свидетельствовал и совершенно отсутствующий по первоначалу взгляд, когда она вдруг обнаруживала меня, стоящего рядом и в недоумении чешущего затылок.
И вот как раз по совокупности этих признаков мне начало казаться, что где-то я уже видел и слышал нечто подобное. Когда, наконец, дошло, родилась новая кличка. Белла... Не буду приводить фамилию известнейшей поэтессы из когорты "шестидесятников", дабы лишний раз не провоцировать поклонников, все и так поняли о ком речь, но, если кто-нибудь сейчас пересмотрит ролики с ее выступлениями, то не сможет не заметить ни характерный взгляд, устремленный куда-то в Неведомое, ни характерные "подвывания" при декламации своих, без всякого преувеличения, замечательных стихов. И ведь - черт возьми! - в нашем случае, правда, очень уж похоже было, вот и сработали ассоциации.
А потом Беллы, которая не поэтесса, не стало... Нет, физически вполне работоспособное могучее собачье тело осталось с нами, однако вселившаяся в нее некая духовная сущность высшего порядка ушла. А всех-то дел, решил исправить некую несправедливость, хотя прекрасно знал, что этого делать не следует.
Как и у всех стадных/стайных зверей, включая сапиенсов, у псовых существует железная иерархия. Белла была хоть и не "омегой", но уж точно не "альфа-самкой", максимум малость задрюченная "бета", да и то в основном из-за природной мощи, которую она практически никогда не использовала, добровольно отдав пальму первенства пришлым новичкам. Ну и люди невольно подыгрывали процессу, основное внимание уделяя не ей, а ротвейлерам, которые попали на объект в образе забавных толстеньких щенков.
Ну вот я взял да и начал специально поднимать ранг вроде как незаслуженно забытой псины. Делается это очень просто: начинаешь ей первой давать принесенные вкусняшки, игнорируешь автоматически складывающуюся по иерархии очередность на почесывание пузиков и извлечение из шерсти клещей и т.д., и т.п. Добром это, естественно, не кончилось.
Почуявшее неладное сообщество попыталось переломить тенденцию, однако в яростной схватке залитая кровью, измазюканная слюнями и грязью Белла про очкам выиграла у двух деливших звание "альфы" ротвейлеров-сестричек (кобель, как и положено, в бабские разборки даже не совался, да и драки у них не столь жутки) - отточенное годами скоротечных уличных боев мастерство не пропьешь и на стихосложение не променяешь!
А потом случилось то, что и должно было случиться - Белла стала Альфой, хотя сестры изредка еще и огрызались. Причем "альфой" весьма либеральной, то есть новый статус особо не подчеркивала, разве что при приеме пищи личным составом, и по мелочам соратниц не прессовала. Вот только с той поры я никогда больше не видел ее смотрящей в ночное небо и тихонько что-то напевающей на своем собачьем языке...